Le régulateur de vitesse adaptatif, également appelé régulateur de vitesse autonome et régulateur de vitesse radar, constitue la prochaine évolution de la gestion automatisée de la vitesse dans votre voiture. Ces systèmes sont capables d'ajuster automatiquement la vitesse d'un véhicule pour correspondre à la vitesse de la voiture ou du camion le précédant. Si le véhicule de tête ralentit, le régulateur de vitesse adaptatif peut le faire correspondre automatiquement. Lorsque le trafic reprend, ces systèmes automatiques sont également capables d'accélération.
Comment fonctionne le régulateur de vitesse adaptatif?
Le régulateur de vitesse est un système relativement simple qui permet au conducteur d’ajuster la position de la manette des gaz sans utiliser la pédale d’essence. Il existe depuis très longtemps et contribue souvent à améliorer l'économie de carburant à la vitesse sur autoroute. Cependant, les conducteurs utilisant le régulateur de vitesse doivent rester constamment vigilants vis-à-vis des actions des autres conducteurs. La plupart des systèmes de régulation de vitesse s’arrêtent si le conducteur appuie sur les freins, mais ils ne sont pas en mesure de régler automatiquement la vitesse d’un véhicule.
La conception du régulateur de vitesse adaptatif est similaire à celle des systèmes plus traditionnels, mais quelques composants supplémentaires sont en jeu. Au lieu de compter sur les informations du conducteur, les systèmes de régulation de vitesse adaptatifs utilisent des capteurs laser ou radar. Ces capteurs sont capables de détecter la présence et la vitesse d'autres véhicules et ces informations sont utilisées pour maintenir une distance de sécurité. Si le régulateur de vitesse adaptatif détecte un obstacle sur la chaussée ou si le véhicule en tête ralentit, le système est capable de couper les gaz, de rétrograder et même d'actionner les freins.
Quels véhicules sont équipés d'un régulateur de vitesse adaptatif?
Le premier véhicule équipé d'un régulateur de vitesse adaptatif a été commercialisé en 1995, mais la technologie en est encore à ses balbutiements. Une douzaine de constructeurs automobiles propose un certain type de régulateur de vitesse adaptatif, et la plupart des sociétés en attente ont au moins un élément graphique. Cependant, la disponibilité d'un régulateur de vitesse entièrement adaptatif est encore plus limitée.
BMW a été l’un des premiers constructeurs à proposer un régulateur de vitesse totalement adaptatif, capable d’arrêter complètement un véhicule. Cette option est disponible sur les BMW des séries 7, 5 et 6 depuis 2007. Mercedes, Volkswagen, GM et une poignée d'autres ont également déployé leurs propres systèmes de régulateur de vitesse entièrement adaptatifs.
Dans la plupart des cas, l'option de régulateur de vitesse adaptatif est limitée à quelques modèles dans chaque gamme OEM. Un exemple classique est GM, qui a initialement limité l’option à son badge Cadillac haut de gamme. Puis, à partir de l'année modèle 2014, un système entièrement adaptatif était également disponible pour la Chevrolet Impala.
Comment utiliser le régulateur de vitesse adaptatif?
Si vous avez utilisé un régulateur de vitesse régulier, vous devriez avoir une bonne idée de la façon d'utiliser le régulateur de vitesse adaptatif. En fait, certains véhicules vous offrent la possibilité de fonctionner en mode de régulateur de vitesse standard. Les commandes spécifiques varient en fonction de votre véhicule, mais vous devrez généralement commencer par définir une vitesse de croisière. Dans certains cas, vous devrez alors activer spécifiquement le système adaptatif.
Étant donné que le régulateur de vitesse adaptatif utilise des capteurs radar ou laser pour surveiller la vitesse et la position du véhicule devant vous, vous êtes libre de vous concentrer sur le maintien de la position de votre voie et sur la recherche d'autres dangers. Il faut encore rester vigilant, mais un système de régulateur de vitesse adaptatif fonctionnel supprime une partie de la pression.
Si votre véhicule est équipé d'un régulateur de vitesse partiellement adaptatif, vous devez surveiller les embouteillages et autres risques. Ces systèmes s’éteignent généralement lorsque votre véhicule ralentit à une certaine vitesse et ne sont donc pas en mesure de vous arrêter complètement. Les systèmes totalement adaptatifs, comme ceux que l'on trouve dans les modèles récents de BMW, sont capables de fonctionner dans des embouteillages.
Le régulateur de vitesse adaptatif vous rend-il vraiment plus sûr?
Le régulateur de vitesse adaptatif peut aider à réduire la probabilité et la gravité des collisions par l'arrière, mais ces systèmes sont encore relativement limités. Les conducteurs distraits risquent de ne pas pouvoir ajuster manuellement les réglages de leur régulateur de vitesse à temps pour éviter les collisions. Un régulateur de vitesse adaptatif peut donc être un avantage considérable dans ces situations.
Cependant, le régulateur de vitesse adaptatif peut réellement réduire la sécurité si le conducteur ne se rend pas compte des limites du système. Selon une étude réalisée par AAA, un nombre alarmant de conducteurs ignorent que leurs régulateurs de vitesse partiellement adaptatifs sont incapables d’arrêter complètement leurs véhicules. Les autres conducteurs ne sont pas conscients que le régulateur de vitesse adaptatif ne fonctionne pas correctement sur les routes sinueuses, car il peut prendre des véhicules dans d'autres voies. Si vous êtes pleinement conscient de toutes ces limitations, le régulateur de vitesse adaptatif vous rendra plus sûr.
Quels types de régulateur de vitesse adaptatif sont disponibles?
Les systèmes de régulation de vitesse adaptatifs et autonomes peuvent être décomposés en systèmes basés sur le laser et le radar, mais ils peuvent également être différenciés en fonction de la quantité d'entrée requise du conducteur.
Les systèmes de contrôle de vitesse autonomes basés sur le laser utilisent un laser monté à l'avant pour suivre la position et la vitesse des autres véhicules. En raison des limitations d'utilisation d'un laser, ces systèmes ont souvent du mal à détecter les véhicules encrassés ou non réfléchissants, et les intempéries peuvent également nuire à la capacité d'un système à laser de suivre d'autres véhicules.
Les systèmes à base de radar sont parfois appelés régulateurs de vitesse à radar et utilisent un ou plusieurs capteurs radar au lieu d'un laser.Celles-ci fonctionnent généralement dans une gamme plus large de conditions météorologiques et sont généralement capables de suivre d'autres véhicules, quelle que soit leur réflectivité.
Certains systèmes de régulation de vitesse adaptatifs sont également intégrés à des technologies de précrash, telles que le freinage adaptatif, et à d'autres systèmes d'alerte ADAS, tels que les systèmes d'avertissement de changement de voie.
Que se passe-t-il lorsque le régulateur de vitesse adaptatif échoue?
Un échec potentiel est la raison principale pour laquelle vous devez rester vigilant. Si votre système tombe en panne pendant son utilisation, vous devrez régler manuellement votre vitesse. Le véhicule pourra toujours être conduit en toute sécurité, mais vous ne pourrez pas compter sur le système adaptatif pour maintenir automatiquement votre distance suivante.
Il est également essentiel de comprendre que certains systèmes peuvent échouer même s’ils semblent fonctionner correctement. Si votre régulateur de vitesse adaptatif utilise un capteur laser, vous devez être conscient du fait qu'il peut ne pas suivre correctement les autres véhicules par mauvais temps. Les capteurs laser peuvent également ne pas suivre les véhicules s'ils sont particulièrement sales ou s'ils utilisent une peinture non réfléchissante. Le régulateur de vitesse adaptatif basé sur un radar est généralement capable de suivre les véhicules quelles que soient la peinture ou les conditions météorologiques, mais aucun de ces systèmes n’est infaillible.
Où le régulateur de vitesse adaptatif va-t-il aller dans le futur?
Aujourd'hui, les régulateurs de vitesse adaptatifs sont capables de fonctionner sans intervention extérieure. Ils utilisent simplement un capteur pour détecter la position et la vitesse des autres véhicules et faire les ajustements nécessaires.
À l'avenir, il se peut que nous voyions des systèmes coopératifs de régulation de vitesse adaptatifs qui utilisent des informations provenant d'autres véhicules et transmettent des informations à d'autres véhicules. Une implémentation de ce type de système impliquerait qu'un véhicule transmette des données de vitesse au véhicule derrière, ce qui transmettrait à son tour des données de vitesse au véhicule se trouvant derrière, etc.
L'avantage de ce type de régulateur de vitesse adaptatif avancé est qu'il ne s'appuierait pas sur des mesures et des capteurs externes pouvant échouer dans certaines situations, comme les systèmes actuels. Cependant, la mise en œuvre de ce type de système nécessiterait une coopération extrêmement étroite entre les constructeurs automobiles et les législateurs et ne fonctionnerait pas sans une adoption généralisée de la technologie.
