La bande passante maximale théorique d'une connexion sans fil 802.11b est de 11 Mbps. Il s'agit d'un numéro de performance annoncé sur un équipement Wi-Fi 802.11b, ce que beaucoup de gens assimilent à la vitesse attendue d'un réseau. Toutefois, ce niveau de performance n’est jamais atteint dans la pratique en raison de la surcharge du réseau et d’autres facteurs.
Le débit de pointe typique (débit de données soutenu) d'une connexion sans fil 802.11b dans des conditions idéales pour les données de l'utilisateur final est d'environ 4 à 5 Mbps. Ce niveau de performance suppose qu'un client sans fil se trouve à proximité de la station de base ou d'un autre point de terminaison de communication. En raison de la nature sensible à la distance de la signalisation Wi-Fi, les nombres de débits 802.11b diminuent à mesure que le client s'éloigne de la station de base.
La grande différence entre les vitesses 802.11b réelles et théoriques
La grande différence entre les débits de données théoriques et réels pour 802.11b est due principalement à la surcharge de protocole. Le Wi-Fi génère une quantité de trafic relativement importante pour maintenir les connexions, coordonner l'envoi et l'accusé de réception des messages et conserver d'autres informations sur l'état privé. Le débit diminue également en cas de brouillage dans la plage de signaux 802.11b de 2,4 GHz. Les interférences provoquent souvent des retransmissions dues à la corruption des données ou à la perte de paquets.
Qu'en est-il de 22 Mbps 802.11b?
Certains produits Wi-Fi 802.11b ont affirmé prendre en charge une bande passante de 22 Mbps. Les fournisseurs ont créé ces variantes propriétaires de 802.11b en étendant la technologie par diverses méthodes non standard. Le débit réel des réseaux 802.11b à 22 Mbps n'est pas le double de celui d'un réseau 802.11b ordinaire, bien que le débit de pointe typique puisse atteindre environ 6 à 7 Mbps.
Le résultat final
Bien que des débits de données de pointe puissent être atteints à certains moments, et que quelques ménages aient pu passer à 22 Mbps, de nombreuses liaisons de réseau domestique 802.11b fonctionnent généralement entre 2 et 3 Mbps. C'est plus rapide que certains types de connexions Internet à domicile, mais la vitesse est de plus en plus lente pour les réseaux sans fil modernes. Les versions plus récentes de ce protocole (802.11g, n et ac) permettent d'atteindre des vitesses plus rapides.
Enfin, la vitesse perçue d'un réseau est déterminée non seulement par la bande passante disponible, mais également par la latence du réseau.
