Pour un étranger de la Silicon Valley, il peut sembler que tout le monde est «technique». Les géants de l’Internet dominent le marché du travail et les startups en ligne ne coûtent pas une dizaine de dollars. Mais lorsque des initiés du secteur décrivent une personne comme étant «technique» (par exemple, «je cherche un co-fondateur technique»), cela a un sens très spécifique: cette personne peut écrire du code.
C'est dans ce contexte que le débat sur les femmes dans la technologie devient intéressant. D'un côté, ceux qui se plaignent qu'il n'y a pas vraiment de femmes dans les technologies; de l'autre sont ceux qui cherchent à prouver qu'il y en a. Fast Company et The Huffington Post appartiennent à ce dernier groupe - les deux listes publiées l'année dernière pour honorer les meilleures femmes de l'industrie des technologies. Les «18 femmes fondatrices de la technologie à surveiller» de HuffPo et «Les 30 femmes les plus influentes de la technologie» de Fast Company ont attiré l'attention sur les femmes talentueuses et puissantes qui prennent d'assaut le secteur de la technologie.
Mais si vous regardez de près les listes, un fait intéressant se dégage: seulement environ un tiers des femmes de l'une ou l'autre liste peuvent coder.
Inversement, presque tous les hommes de premier plan dans la technologie ont des antécédents en génie logiciel. La liste Forbes 2011 des «personnes les plus puissantes au monde» comprenait des leaders du secteur des technologies tels que Bill Gates de Microsoft, Mark Zuckerberg de Facebook, Sergey Brin et Larry Page de Google, Jeff Bezos d'Amazon et Robin Li de Baidu - tous des hommes, tous les fondateurs, tous les scientifiques .
Imaginez votre déception si seulement un tiers des «Top Women in Music» étaient des musiciens. De même, il serait un peu étrange qu'une majorité écrasante de femmes chefs de file en médecine n'aient jamais étudié les sciences. Il existe de nombreuses façons de diriger et de façonner une industrie, mais la maîtrise du noyau de l'artisanat ne devrait-elle pas être proche du sommet?
Je soulève cette question pour ne pas dénigrer les femmes «non techniques» en technologie. Je suis l'un d'eux. L'automne dernier, Femme-o-nomics m'a nommé l'un des «50 meilleures femmes à surveiller en technologie». Je fais partie de l'équipe fondatrice d'une société en ligne et j'écris sur des questions liées à la technologie. J'ai donc été extrêmement honorée recevoir la reconnaissance. Cela dit, je suis le premier à admettre que je suis davantage dans le domaine de la technologie que dans le secteur. Si j’étais un poste de Craigslist, je serais classé dans la catégorie «technologies adjacentes».
La technologie est un secteur chaud et il est excitant de voir plus de femmes s'impliquer. Mais ne comptons pas nos poulets avant leur éclosion. Nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir avant d’atteindre l’égalité des sexes au cœur de l’industrie, et l’explosion récente de «femmes dans la technologie» pourrait être trompeuse. Tout comme avoir un site Web ne fait pas nécessairement de votre nouvelle entreprise une «startup technologique», avoir un blog ne fait pas nécessairement de vous une «femme dans la technologie».
Je ne dis pas que le codage est tout ce qu'il y a dans le secteur des technologies. Il existe une place importante pour les compétences non techniques: une expertise dans les modèles commerciaux en ligne, le marketing numérique, le commerce électronique, les nouveaux médias, la stratégie des médias sociaux, les gadgets et l’infrastructure informatique sont des éléments essentiels de l’écosystème technologique.
Mais les éléments fondamentaux de la technologie - la magie, si vous voulez - proviennent des ingénieurs qui écrivent du code. Ils sont les chefs d'orchestre de cette symphonie de 1 et de 0. Amber Reyngoudt, ingénieure en logiciels chez Milk Inc., a comparé les informaticiens à des peintres ou à des sculpteurs: «Nous créons en fait quelque chose de nos propres mains, puis nous disons:" J'ai fait cela. "
Alors, pourquoi est-il si important d'avoir plus de codeuses dans le monde de la technologie? Le respect de Reyngoudt pour le pouvoir de créer met en lumière l'une des raisons les plus convaincantes: inciter une nouvelle génération de femmes à apprendre l'informatique permet aux femmes entrepreneures de proposer des solutions uniques à de nouveaux problèmes. En outre, à mesure que de plus en plus d’industries entreront dans l’ère numérique, les technologies occuperont tous les domaines de notre économie. L'informatique est un domaine en plein essor dans lequel nous avons désespérément besoin de plus de talents. Et un domaine dans lequel les femmes ne peuvent être laissées pour compte.
Bien que les femmes de l'industrie technologique comme Sheryl Sandberg sur Facebook et Meg Whitman de HP méritent des éloges pour leur leadership, le monde de la technologie a besoin de davantage de modèles de codeurs tels que Marisa Mayer de Google. Ce n’est qu’alors que nous pourrons jamais convaincre la prochaine génération que l’informatique n’est pas réservée aux garçons.
