Il y a actuellement une énorme poussée pour davantage de femmes entrepreneurs, dirigées par des initiatives et des ressources telles que Change the Ratio, Women 2.0, WITI - et bien sûr The Daily Muse. Avec autant de soutien et d'encouragement de la part croissante de la communauté de femmes dans le secteur de la technologie, le moment est maintenant idéal pour courir après vos rêves.
Mais ce n'est pas toujours facile. En tant qu'entrepreneur moi-même, j'aimerais partager l'une de mes expériences en tant que femme débutante dans le secteur des technologies.
C'est une histoire très personnelle qu'il m'a été difficile de partager. Cela peut aussi être une histoire inhabituelle. Mais cela arrive - et j'espère que mon expérience et mes faux pas aideront d'autres femmes à éviter des situations similaires.
La recherche d'une âme soeur
La recherche d'un co-fondateur n'est pas si différente de la recherche d'une âme soeur. Vous recherchez quelqu'un qui vous comprend vraiment, votre façon de penser et vos objectifs avec l'entreprise et le produit. Vous recherchez quelqu'un avec qui, du moins pendant vos bons jours, vous serez parfaitement synchronisé. Et cela peut créer une situation plutôt difficile pour les femmes entrepreneurs cherchant un co-fondateur technique, dont la plupart sont des hommes.
J'ai quitté mon premier emploi peu de temps après la fac pour travailler à mon démarrage. Je travaillais avec un gars que je connaissais du lycée et quand il a appris que je travaillais sur un projet parallèle, nous nous sommes retrouvés pour un café. Nous avons eu une excellente conversation, nous nous sommes vraiment bien entendus et il m'a proposé de m'aider pour les aspects techniques de mon projet. Nous pensions sur la même longueur d’onde que nous pouvions échanger des idées et aimer de passer du temps ensemble. Nous formions une équipe solide et bien équilibrée. Ou alors semblait-il.
La graine du problème est venue quand il a admis qu'il m'aimait bien. Je lui ai dit que je n'étais pas intéressé par une relation et il a laissé tomber. Je pensais que c’était cela: nous essayions de créer une entreprise et nous continuions à travailler ensemble.
Le point de rupture
Il a bientôt quitté son emploi pour me rejoindre à plein temps et nous avons commencé à travailler depuis son appartement. Quelques mois plus tard, les affaires marchaient bien et nous voulions faire passer notre société à un niveau supérieur.
Mais ce n'était pas la seule chose qu'il voulait atteindre au niveau suivant. Au milieu des réunions d'investisseurs, il m'a assis et m'a dit qu'il était amoureux de moi. Je n'étais toujours pas intéressé. Après cela, les choses ont mal tourné. Son comportement a complètement changé. Il est devenu amer et peu coopératif, et nous avons commencé à nous disputer même les plus petites choses. Sa volonté d'entendre mon point de vue sur le produit avait disparu. Nous ne pouvions plus travailler ensemble.
Mais, il m'a encore donné une dernière chance de garder notre startup en vie. Son ultimatum: "Je peux tout faire pour vous, si vous étiez avec moi."
J'étais sous le choc, dégoûté et insulté par la façon dont il essayait de tirer avantage de la situation. J'ai refusé. L'expérience était écrasante, mais l'histoire d'horreur ne s'est pas arrêtée là.
Après avoir finalement accepté de fermer l'entreprise, il a décidé de lancer le produit lui-même, le pire cauchemar d'un entrepreneur. (Rétrospectivement, ne vous inquiétez pas trop de cela si cela vous arrive, ce n'est pas un si gros problème que vous le pensez.)
Leçons apprises
Ensuite, j'ai passé beaucoup de temps à réfléchir et à essayer de comprendre ce qui s'était passé. Qu'est ce qui ne s'est pas bien passé? Qu'ai-je pu faire pour l'empêcher? Est-ce que cela arrive à quelqu'un d'autre?
Vous ne pourrez peut-être pas empêcher une situation similaire de se produire, mais vous pouvez faire certaines choses pour que tout partenariat avec un co-fondateur soit ouvert les yeux. Voici certaines de mes leçons apprises.
Ne soyez pas désespéré
Les nouveaux entrepreneurs sont très susceptibles de choisir le mauvais partenaire. Quand vous pensez pour la première fois que vous avez enfin trouvé cette personne qui vous comprend et qui pense sur votre longueur d'onde, vous êtes tenté de sauter. Il est naturel de vouloir nouer un partenariat immédiatement. Vous avez une bonne idée et vous voulez l'exécuter! Mais lorsque vous vous déplacez trop rapidement, il est facile d’oublier ces légers sentiments de malaise qui se cachent en dessous. Si votre intestin vous dit que les choses pourraient se compliquer (de façon romantique ou autre) avec la personne qui est autour de la table, faites attention.
Comprendre la motivation
Il ne suffit pas que votre cofondateur et vous-même pensiez de la même façon et que vous vous entendiez bien. Il est important de comprendre sa motivation, car c'est ce qui déterminera son comportement au cours des prochaines années. Peu importe ce qu'elle dit ou son comportement, si quelqu'un n'entre pas dans une relation commerciale avec la bonne intention, cela ne fonctionnera jamais.
Fixer les règles de base
Dans les partenariats homme-femme, il est possible de confondre l'intérêt romantique pour la compatibilité professionnelle ou de prendre des décisions professionnelles qui sont inconsciemment motivées par un intérêt romantique. Bien que ce ne soit pas courant, cela peut arriver et cela se produit - et il est important d'être conscient si une telle situation se présente. Évitez les problèmes en vous assurant que vous êtes tous les deux sur la même page et fixez les règles à l'avance.
Parler haut
Soyez ferme sur votre position dans les situations difficiles. J'ai toujours hésité à prendre la parole, à s'affirmer ou à affronter les autres, mais les gens en profiteront. Dans certaines situations, il est nécessaire de légiférer pour ne pas avoir à deviner. Et ne vous inquiétez pas du fait que vous deveniez aussi dur ou arrogant - vous n'êtes probablement pas aussi dur que vous le pensez.
N'abandonne pas
C'est le point le plus important! Ne soyez pas découragé. Relevez-vous. Après la faillite de mon entreprise, j'ai passé une semaine ou deux à réfléchir et à apprendre de la situation, à retrouver un emploi à temps plein - puis à redonner vie à ma startup, avec une équipe différente.
Cette citation de l'interview WITI de Cindy Gallop résume bien la situation:
Les femmes entrepreneures sont confrontées à bien plus d'obstacles que les hommes, le terrain de jeu n'est pas égal… sachez-le, serrez les dents et faites en sorte que votre startup se concrétise… La seule personne à qui faire bouger les choses pour vous, c'est vous. ”
C'est gênant d'expliquer qu'une chose aussi peu professionnelle a tué notre startup. Mais les leçons tirées de cette expérience s’appliquent à des domaines qui s’appliquent tant aux hommes qu’aux femmes entrepreneurs - comme déterminer si une personne sera réellement un bon cofondateur. Acceptez-moi, vous devez vous assurer de savoir dans quoi vous vous engagez.
