Quelques semaines avant mon échéance, je discutais avec notre directeur - un professionnel accompli avec un CV pour lequel je mourrais et une mère merveilleuse avec deux jeunes enfants - au sujet de nos projets pour la soirée. Quand j'ai mentionné que je pourrais organiser mon placard, elle a saisi mon avant-bras et m'a dit: «Tu dois rentrer à la maison, commander des mets à emporter chinois, s'asseoir sur ton canapé et regarder Entertainment Tonight - pendant que tu le peux encore . ”
Ce qu'elle voulait dire, bien sûr, c'est que je devrais profiter de ces dernières semaines de temps libre non structuré. J'étais sur le point de passer d'un «jeune professionnel» à un «parent qui travaille» et je savais que ma nouvelle vie ne laisserait guère de place aux siestes spontanées et à la télévision insensée (même si, certes, ces premières semaines lorsque mon fils est resté éveillé pendant un total de 70 minutes chaque jour, j'ai regardé beaucoup de HGTV).
Ce à quoi je n’étais pas préparé, c’est la façon dont je devrais repenser «le temps personnel». C’est ce que je veux dire au sens administratif: les congés que vous donnent les employeurs pour s’occuper de tâches personnelles telles que les rendez-vous chez le médecin et le pétrole des changements et des lignes sans fin au DMV. Des choses dont il faut s'occuper pendant les heures de bureau.
Avant d'avoir des enfants, je profitais rarement de mon temps personnel, ni même de vacances. La start-up pour laquelle je travaillais avait une politique de congés généreuse et illimitée, sachant que les jeunes gens férocement ambitieux qu’elle employait ne l’auraient jamais utilisée. Dans les deux emplois que j'ai occupés au milieu de ma vingtaine, je travaillais de tôt le matin jusqu'à tard le soir, prenant des appels la fin de semaine et, bien sûr, répondant aux courriels dès que mon téléphone sonnait. Même si mes chefs m'ont encouragé à sortir après les heures normales, à quitter le travail à une heure raisonnable et à prendre le temps dont j'avais besoin, je ne l'ai pas fait.
Je pensais que le travail et le stress signifiaient que je faisais quelque chose de bien. Comme le souligne Jan Bruce, fondatrice de meQuilibrium.com, dans son récent article de Forbes Woman, «nous nous sommes aggravés en associant avec succès. Après tout, plus vous êtes stressé, plus vous devez réussir, non? Et si c'est le cas, alors le nouveau noir doit être occupé. Il est à la mode et il va avec tout.
Cette mentalité de travail 24h / 24 et 7j / 7 m'a fait me sentir comme une jeune professionnelle dans la bonne direction. Maintenant que je suis maman, je n'ai pas exactement cette option.
Plus précisément, je ne peux plus refuser de partir. Je dois m'occuper d'un certain nombre de courses nécessaires pendant les heures de bureau, comme les rendez-vous des pédiatres et les inscriptions aux services de garde. Et bien sûr, je prends le temps de faire ces choses pour mon fils: je n’éprouve pas de remords pour avoir quitté le travail une heure plus tôt le vendredi pour l’emmener au parc ou pour traverser la ville et le conduire chez le pédiatre que je préfère. Mais je ne suis pas allé chez le dentiste depuis trois ans, je n'ai tout simplement pas le temps.
Cette priorisation des activités personnelles ou familiales est souvent perçue comme une faiblesse ou un manque de motivation professionnelle. Pour son numéro de septembre, le magazine britannique Red a réalisé une étude sur les parents en milieu de travail, dans laquelle ils interrogeaient les parents et les «non-parents» sur leur charge de travail et leur niveau de stress. Ils ont constaté que 40% des non-parents «affirmaient travailler plus fort que leurs collègues qui avaient des enfants» et que 41% des non-parents estimaient qu'il était injuste de «prendre les choses en mains» lorsque les parents partaient pour des raisons familiales. conflits. Vous pouvez lire un résumé de l'étude, mais l'essentiel est que, du moins selon les 5 000 personnes interrogées, il existe une tension sérieuse entre les personnes avec et sans enfants sur le lieu de travail lorsqu'il s'agit de temps personnel.
Je ne peux pas attester de l'expérience de cette tension de première main. Avant d'avoir un enfant, je n'avais pas reproché à mes collègues qui avaient des enfants de travailler à la maison quand leurs enfants avaient un rhume. Mais je souhaite, avec le recul, que je sois resté à la maison après un rhume.
Le problème est le suivant: il a fallu que je devienne un parent pour que je réalise que nous en serions tous mieux si nous adaptions notre culte culturel à la vie trépidante. La santé et le bien-être des employés sont un avantage évident, mais les entreprises pourraient en outre attirer des professionnels motivés ayant des engagements et des passions personnels (une vie qu’elles aimeraient mener avec un emploi stable), tout en créant simultanément un environnement qui encourage les collègues à soutenir, non surveiller-un autre.
De plus, si nous abandonnions notre obsession de travailler 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, la catégorie problématique de «mère qui travaille» (que j'utilise fréquemment mais que je reconnais est quelque peu ridicule puisque nous ne parlons jamais de «pères qui travaillent») deviendrait moins nécessaire. . Au lieu d'être une «mère qui travaille», je serais simplement une personne orientée vers la carrière, une personne qui travaille, mais qui consacre également beaucoup de temps à sa famille, à ses amis et à ses activités personnelles - comme tout le monde le fait - sans peine ni jugement .
