On me demande souvent si je changerais mon handicap si j'en avais l'occasion, et ma réponse est toujours difficile, non! Mon handicap fait partie de mon histoire, une histoire qui influence chaque décision que je prends et comment je vois le monde. Je n'y échapperai jamais - et ce n'est pas une mauvaise chose. En fait, en matière d’emploi, je me considère comme un avantage. J'ai appris de première main d'importantes leçons qui n'auraient peut-être jamais été abordées sans la paralysie cérébrale.
Ces leçons, en elles-mêmes, ne sont pas nouvelles, mais lorsque vous réfléchissez à la façon dont vous pouvez les appliquer à votre carrière, et pas seulement à les utiliser comme directives générales de la vie, elles deviennent des éléments déterminants.
1. La connaissance est le pouvoir
Il est essentiel de vous doter des outils nécessaires pour réussir votre carrière. En tant qu'employé handicapé, il est important de comprendre vos droits. Que votre handicap soit marqué par une déficience physique, l'utilisation requise d'un fauteuil roulant ou une limitation invisible, vous êtes protégé par certaines lois.
Par exemple, la loi intitulée Americans with Disabilities Act protège les personnes handicapées de la discrimination sur le marché du travail. Vous êtes protégé pendant le processus d'entretien et pendant votre mandat auprès de l'entreprise sous l'égide de la Commission pour l'égalité des chances dans l'emploi, l'EEOC. Si jamais je me sens interrogé injustement lors d'un entretien au sujet de mon handicap, ou si je ne suis pas accommodé au travail correctement, je sais que j'ai la possibilité de déposer une demande de soutien auprès du gouvernement.
Supposer que d’autres puissent discriminer contre moi peut sembler excessivement cynique, mais j’ai trouvé que c’était à la fois dynamique et puissant. Les cartes qui m'ont été distribuées sont à moi et à moi uniquement, et c'est à moi de défendre mes causes et mes besoins. Ce handicap pousse souvent les gens à douter de mes capacités à bien performer, mais ce n'est tout simplement pas le cas. En abordant ces problèmes de front, je suis en mesure d'éliminer une bonne partie du drame initial.
La vérité est que personne, à part vous, ne peut se vanter de vos succès ou de vos échecs. Etablir des liens significatifs avec les autres ou profiter d'une pause chanceuse peut vous aider à gravir les échelons de votre carrière, mais le désir de gravir cette échelle commence par vous. Vous devez être votre propre avocat dans la vie.
2. Vous êtes qui est votre réseau
En naviguant dans ce qui est sans doute l'environnement le plus effrayant que l'on puisse imaginer - le collège - j'ai subi de nombreuses dures réalités. L'une d'elles était que ma meilleure amie, Christina, n'était pas vraiment une «vraie» amie si elle ne pouvait pas accepter certaines de mes limites. Il était clair qu'elle m'embarrassait, et la dernière fois que mes propres amis, avec Christina à la barre, m'avaient choisi en cours de gym, j'étais dévastée.
Plus tard, lorsque j'ai pleuré pour ma mère, elle m'a rappelé de choisir plus judicieusement mon cercle d'amis proche. Je me suis rendu compte que je devais m'entourer de personnes partageant des valeurs similaires, qui fêteraient vraiment mes forces, accepteraient mes lacunes et ne me fuiraient jamais. Quand il était temps pour moi d'entrer dans le monde réel, cette même leçon m'a aidé à grandir et à me remettre en question, à la fois personnellement et professionnellement.
Suivez mon conseil et entourez-vous de personnes qui sont bonnes et compatissantes et qui ont des idées similaires sur le succès. Ils n'ont cependant pas besoin de partager exactement le même état d'esprit. Les personnes qui défient votre point de vue et vous engagent dans des débats sains sans confirmer le biais de confirmation peuvent vous être bénéfiques tout au long de notre carrière. Si chaque idée que vous proposez reçoit un soutien écrasant, il est difficile de savoir si les gens autour de vous pensent vraiment que c'est une idée géniale ou s'ils ont trop peur pour ne pas être en désaccord avec vous.
Évitez ce type de scénario paralysant en créant un réseau de personnes qui élargiront vos horizons et vous responsabiliseront sur la voie du succès, mais qui seront également dissidentes et exprimeront des points de vue différents. J'appelle cette tâche «constituer votre propre conseil de conseillers». Votre conseil peut être composé de mentors de votre domaine, d'autres personnes qui ont du succès et de collègues qui apportent quelque chose de différent à la table: vous aider en définitive à progresser dans votre carrière et à atteindre vos objectifs.
3. Ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort
Avoir un handicap notable est souvent humiliant. Il y a des jours où je me sens comme un échec, complètement rejeté par le monde extérieur. Marcher sur le trottoir peut être très démoralisant quand on a l'impression que tout le monde vous regarde avec un visage qui crie «C'est bizarre, mais je vais faire semblant de ne pas regarder.» Dans ces moments, quand je ne me sens pas comme un gagnant, je me rends compte que la résilience est le pouvoir. Autorisez les moments de tristesse ou de malaise à être des facteurs de motivation qui influent sur la manière dont vous affrontez le rejet.
Essayer de trouver le bon emploi, c'est aussi humiliant. Nous passons tout ce temps à remplir des applications, à personnaliser des lettres de motivation et à faire le suivi avec les personnes importantes, pour ensuite recevoir un courrier électronique de refus quelques jours plus tard. Au lieu de claquer l'ordinateur de frustration, j'ai appris à transformer ce rejet en expérience d'apprentissage rentable.
Fiez-vous à votre conseil d’administration susmentionné pour obtenir des informations complémentaires. Invitez quelques-uns de vos mentors dans ce domaine particulier aux dates de café et demandez ce que vous pouvez faire pour réussir dans ces types de rôles. Devrais-je travailler sur certaines compétences techniques avant de postuler à nouveau? Quel est le meilleur conseil que vous pouvez donner à quelqu'un qui débute dans ce domaine? Ensuite, écoutez et considérez leurs réponses.
Apprendre à recevoir des critiques constructives est un trait noble sur le lieu de travail. Une volonté d'améliorer continuellement et de s'adapter aux changements peut être la différence entre une carrière stagnante ou émergente.
S'embrasser, surmonter et réussir dans la vie avec un handicap demande du travail. Mais il en va de même pour une carrière significative. La clé est de modifier votre état d'esprit, car une attitude positive et une volonté d'améliorer continuellement votre situation vous aideront énormément. Avoir cette volonté innée de ne jamais abandonner m'a fait sentir le succès.
Alors que je continue de créer ma propre entreprise, je m'appuie constamment sur mon réseau pour obtenir des conseils, du soutien et des critiques constructives, ce qui m'aide à continuer de progresser en ces temps incertains. Ainsi, au lieu de souhaiter une meilleure histoire de vie, prenons le contrôle de celui que nous avons et exploitons-le au mieux - qui sait où cela peut vous mener.
