À 19 ans, la plupart d’entre nous sommes en milieu de carrière universitaire et publions des brouillons mercredi alors que nous passons un examen jeudi; Facebooking au lieu d’écouter cette conférence comptable sur les débits et les crédits, et rester éveillé jusqu’au lever du jour. pour terminer ce document de 15 pages qui doit être publié à 8 heures. Et je n'étais pas différent - sauf que je faisais tout ça, puis d'autres.
Quelques mois avant que je commence ma première année à l'Université de Miami, mon amie Sarah et moi avons décidé de créer notre propre entreprise: un service de bronzage pour les autres étudiants. Bien sûr, pourquoi pas? Ça ne peut pas être si difficile, non?
Eh bien, c'était difficile, et je ne suis pas ici pour vous dire que ce n'était pas le cas. Mais ça en valait la peine. J'ai beaucoup appris et je suis fier de dire que deux ans plus tard, Tan avec Kare (TwK) de Katie & Sarah a non seulement commencé au beau milieu d'une crise économique, mais a prospéré en dépit de celle-ci. Voici quelques-unes des précieuses leçons que j'ai apprises:
1. Perdez votre peur de vous tromper
J'aimerais pouvoir vous dire que je suis arrivé là où je suis aujourd'hui parce que je n'avais pas peur d'échouer. Mais la vérité est que j'étais. J'étais terrifié. Mais j’ai quand même pris le risque parce que j’ai réalisé que la pire des choses, c’est que mon entreprise échoue. Et oui, ce serait douloureux, mais que perdrais-je vraiment? Argent? L'argent n'est pas tout - et honnêtement, ce serait de l'argent bien dépensé, car vous en apprendrez plus de l'expérience en donnant un coup de feu que n'importe quel manuel ne peut jamais enseigner.
2. Tout le monde ne vous prendra pas au sérieux
Ne prenez pas cela à cœur si un professeur se moque de votre idée ou si un partenaire potentiel ne vous répond pas. Utilisez leurs doutes comme motivation et prouvez-leur qu'ils ont tort! Lorsque nous cherchions une chambre à louer, je ne peux pas vous dire combien de fois Sarah et moi avons été ignorés par un certain commerçant à Oxford. Nous avons donc fait sortir les gens de notre douche jusqu'à ce que quelqu'un d'autre décide enfin de nous donner une chance. Et tu sais quoi? Le gars qui ne nous rappellerait pas? Maintenant, il appelle tout le temps pour savoir comment nous joindre.
3. Entourez-vous de personnes qui croient en vous
À mes débuts, j’avais un partenaire commercial qui était aussi un ami, une famille qui me soutenait et qui m’offrait des conseils, ainsi que de très bons amis disposés à faire de la publicité gratuite et à faire passer le mot à chaque occasion. En tant qu'entrepreneur, vous avez besoin de soutien, non seulement pour faire passer le message, mais également pour que vous continuiez d'avancer lorsque la situation est difficile. Sans ces personnes, Sarah et moi n'aurions jamais pu le faire.
4. Réseau, réseau, réseau
Soyez ouvert, soyez gentil et soyez professionnel avec chaque personne que vous rencontrez. Le vieux monsieur assis à côté de vous dans l'avion pour votre destination de vacances de printemps? Il peut avoir une expérience ou des idées à partager, ou être capable de vous présenter un contact précieux dans votre arène. Vous seriez surpris de voir combien de personnes veulent vous aider; ils attendent juste que vous demandiez.
5. Trouver un mentor
La meilleure décision que j'ai prise a été de contacter mon premier enseignant en entrepreneuriat, Mark Lacker, qui est devenu un conseiller précieux pour Sarah et moi au moment de démarrer. Encore une fois: les gens vont vous aider, mais ils attendent que vous leur demandiez.
6. Soyez passionné par ce que vous faites
Il ne s'agit pas que d'argent. Oui, l'argent est un grand avantage de posséder sa propre entreprise, et cela peut certainement être une raison pour vouloir se lancer en affaires seul. Mais si c'est votre seul pilote, ne vous inquiétez pas. Si vous prenez des décisions basées sur des économies supplémentaires de quelques dollars chaque semaine et à chaque vente, vous perdrez de vue ce qui est le mieux pour vous, vos clients et votre société dans son ensemble. D'un autre côté, si vous aimez vraiment ce que vous faites, le travail ne vous semblera pas un fardeau et votre passion transparaîtra dans votre vie quotidienne. Les gens le remarqueront - et cela peut constituer un facteur de différenciation majeur dans votre environnement professionnel et dans la façon dont vous êtes perçu par les clients, les employés et les autres propriétaires d’entreprise.
7. Ce n'est pas toujours aussi glamour qu'il n'y paraît
Il y avait d'innombrables happy hours, soirées et dîners de groupes auxquels je devais renoncer pour que TwK puisse continuer à fonctionner. Vous devez être prêt à faire le travail difficile et parfois même fastidieux si vous voulez faire décoller votre entreprise.
8. Utilisez la technologie à votre avantage
De Google et tous ses atouts aux programmes simples comme QuickBooks aux icônes de réseaux sociaux comme Facebook et Twitter: utilisez-les, utilisez-les tous et utilisez-les correctement . Venant d'une fille qui a commencé par utiliser un carnet de rendez-vous et un crayon pour tout garder en mémoire, ces choses existent pour une raison! J'ai commencé avec la mentalité «Je veux que tout soit aussi simple que possible», mais au final, Google Agenda était vraiment une solution plus simple que mon agenda.
9. Gardez un équilibre dans votre vie
Tu es un étudiant? Bien, n'oublie pas ça. Je me fiche de la réussite actuelle de votre entreprise. ne laissez pas vos notes glisser. Si vous ne devenez pas le prochain Bill Gates ou Mark Zuckerberg, vous voudrez (et aurez besoin) de ce degré. Il est très facile de s'investir beaucoup dans ce que vous faites, et ce n'est pas une mauvaise chose! Mais veillez à ne pas être si préoccupé par l’oubli de vos cours, de vos examens, et de vos amis. Vos années universitaires vont plus vite que vous ne l'imaginerez jamais - alors donnez-vous une pause de temps en temps et amusez-vous.
