Quand Andrew Barnes a annoncé son intention de tester une semaine de travail de quatre jours dans son entreprise néo-zélandaise, ses employés ont été choqués. Il a expliqué que pendant six semaines, ils travailleraient quatre jours au lieu de cinq - 32 heures au lieu de 40 - mais continueraient à recevoir leur salaire complet.
«Nous allons vous donner la responsabilité de comprendre comment cela fonctionne pour chaque équipe, comment la productivité ne peut pas augmenter et comment nous pouvons continuer à fournir à nos clients malgré les heures de travail changeantes», a déclaré Barnes à plus de 230 employés de Perpetual Guardian. .
Il leur a donné un mois d'avance pour planifier et leur a demandé de concevoir de nouvelles méthodes de travail et de trouver un meilleur équilibre dans leur vie. En fin de compte, le procès a été un succès sur les deux fronts. Les employés ont non seulement signalé moins de stress et une amélioration significative de leur équilibre travail-vie personnelle, mais ils ont également été en mesure de faire leur travail.
"Les superviseurs ont déclaré que les membres du personnel étaient plus créatifs, qu'ils étaient plus présents, qu'ils étaient à l'heure et qu'ils ne partaient pas de bonne heure ou ne prenaient pas de longues pauses", a déclaré Jarrod Haar, professeur à l'Université de technologie d'Auckland, qui a été l'un des deux chercheurs à étudier Perpetual. Le procès de Guardian, a raconté le New York Times . "Leur performance au travail n'a pas changé lorsqu'ils l'ont fait sur quatre jours au lieu de cinq", a-t-il ajouté. "Ils ont travaillé là où ils perdaient leur temps et ont travaillé plus intelligemment, pas plus fort."
Haar et Helen Delaney, chargée de cours à la Business School de l'Université d'Auckland, ont trouvé les résultats prometteurs en dépit de certains défis.
À la suite de l'essai, Delaney a dirigé une série de groupes de discussion qui ont permis d'aider les employés à être plus concentrés et motivés, à se sentir engagés intellectuellement et à pouvoir participer aux nouvelles initiatives, d'améliorer leur collaboration et leur travail d'équipe, ainsi que de développer leur bonne volonté envers l'entreprise. . Cependant, certains ont dit qu'il était stressant d'essayer de faire la même quantité de travail en moins de temps, et d'autres ont estimé qu'ils ne pourraient pas participer pleinement. Les gestionnaires ont observé que tous les employés ne faisaient pas autant d'efforts qu'ils auraient aimé améliorer ou innover pour s'adapter au nouvel horaire.
Et en dehors du travail, les gens ont dit qu'ils avaient plus de temps pour faire des courses et accomplir d'autres tâches, pour passer du temps avec leurs familles, pour se reposer et retrouver leurs passe-temps, pour étudier ou faire du bénévolat, et pour explorer des voyages et d'autres activités de loisir.
«Quelqu'un m'a dit maintenant que vous avez au moins 48 jours de plus dans votre vie chaque année, imaginez si cela se réalisait, que feriez-vous avec?», A déclaré un employé à Delaney. «Et c’était comme un commentaire éphémère de la part de quelqu'un mais cela me sourit à l’oreille et je continue de penser à moi-même, vous savez, que vais-je faire? Que pourrais-je faire pour moi?
Heureux pour cet employé et la majorité des personnes qui ont eu une expérience positive, Barnes a recommandé un horaire de travail hebdomadaire permanent de quatre jours et le conseil d'administration de la société envisagera d'apporter ce changement.
Maintenant, si vous regardez dans les yeux en lisant ceci et que vous pensez quelque chose comme: «C’est formidable pour eux, mais mon entreprise n’acceptera jamais cela», vous n'êtes probablement pas seul. Les entreprises s'empressent à peine de donner à leurs employés un jour de congé supplémentaire chaque semaine, surtout sans attendre de rattraper leur retard. (Ce n'est pas rare; certaines entreprises américaines ont tenté d'offrir des semaines de travail de quatre jours à certains employés dans certaines situations, mais il semble que la plupart s'attendent toujours à ce qu'elles tiennent compte du même nombre d'heures.)
Disons simplement qu'une semaine de travail de quatre jours sanctionnée par l'entreprise ne fait pas partie de votre avenir immédiat - et soyons honnêtes, ici, ce n'est probablement pas le cas - il existe encore de nombreuses autres façons de rendre votre travail, votre vie personnelle et personnelle encore - vie meilleure.
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