Lorsque Amanda Steinberg a présenté pour la première fois l'idée de DailyWorth, un abonnement à un bulletin électronique destiné à aider les femmes à gérer leurs finances, des investisseurs sceptiques lui ont dit que «les femmes ne se soucient pas de l'argent».
Eh bien, messieurs, vous pouvez y aller et manger ces mots.
Elle a lancé la société (maintenant connue sous le nom de «DailyCandy of finance»), elle a obtenu un financement et elle a prouvé que les femmes sont très, très intéressées par l'argent. DailyWorth compte maintenant 14 employés et compte des centaines de milliers d'abonnés. Elle a récemment lancé deux nouveaux produits: CreateWorth (pour les entrepreneurs) et MoreWorth (pour les femmes fortunées).
Steinberg a également connu un succès fulgurant. Reconnue à l'échelle nationale comme une experte en finances personnelles, elle a été vue partout, du New York Times à Cosmo, aux côtés de Susan Lyne, PDG de Gilt Groupe, lors d'un panel sur les femmes et le leadership à la conférence Women in the World.
Mais elle remarque aussi rapidement qu'elle a été dans les tranchées. Elle se joint donc à nous pour la Start-up Week afin de raconter les réussites et les conséquences négatives de sa réussite à tous ceux qui ont déjà pensé à démarrer une entreprise:
Pour commencer, pourquoi avez-vous commencé DailyWorth?
J'ai lancé la société parce que je suis fasciné depuis toujours par la création de richesse, mais j'étais vraiment frustré de voir à quel point je trouvais ennuyeux la plupart des médias financiers. Je voulais commencer la première publication sur les finances que je voulais réellement lire en tant que femme - qui était liée à ma réalité.
Pouvez-vous nous guider à travers vos débuts?
Après neuf mois de publication, j'avais 4 000 abonnés, ce qui est loin d'être suffisant pour générer des revenus publicitaires. J'ai donc réuni 250 000 dollars d'amis et de capital familial. J'ai eu beaucoup de chance de pouvoir compter sur des membres de ma famille pour prendre des risques.
Grâce à cet argent, j'ai pu passer à 50 000 abonnés, ce qui nous a permis d'obtenir de véritables contrats de publicité, tels qu'ING, H & R Block et LivingSocial. Cela a vraiment prouvé la viabilité de l’idée - pas seulement du contenu que nous fournissions, mais aussi du côté des revenus.
C’est donc à ce moment-là que j’ai dit, OK, j’ai une vraie entreprise ici, et je résous un problème réel sur le marché, et les annonceurs qui renouvellent leurs annonces sont très enthousiastes. Il est temps d’aller de l'avant. Capitale.
Comment était cette expérience?
(Groan.) Je décide de collecter 1, 5 million de dollars. Cela m'a pris neuf mois et je n'ai jamais été aussi stressé, frustré ou déprimé de ma vie. Principalement parce que je devais faire le tour du pays, expliquant à mon mari (maintenant mon ex-mari) pourquoi je devais présenter à un autre réseau d'anges, tout en essayant de payer les gens, en essayant de maintenir ma société Web en marche pour que je puisse payer toutes mes factures, puis demander à chaque investisseur de me dire: «une excellente affaire, vous faites de super affaires, mais je ne suis pas prêt à investir pour le moment. Reviens et retrouve-moi dans un mois. "
Donc, je n’ai pas fini par collecter 1, 5 million de dollars, mais 850 000 dollars et j'ai réduit mon plan de dépenses, ce qui était bien. Le jour de ma fermeture, je suis tombé violemment et physiquement mal lorsque l'argent a finalement touché mon compte en banque. Ce n'était pas comme «Yay! J'ai gagné », j'ai été battue - je pense que c'était mon corps qui réagissait à l'intensité que je venais de traverser.
Sensationnel. Mais, évidemment, ça a payé!
Oui! Et avec ces 850 000 dollars, j'ai réuni un conseil d'administration incroyable, comprenant Joanne Wilson et Andy Russell, le sponsor initial de Daily Candy, et nous avons pu tripler nos abonnés et nos revenus en trois mois. Alors, le conseil d’administration a dit: OK, cela fonctionne, allez chercher 2 millions de dollars supplémentaires, et faisons cela réellement.
Ha, parie que c'était amusant. Le deuxième tour était-il plus facile?
Ces 2 millions de dollars étaient tellement plus faciles - parce que j'avais de grands investisseurs et que mes chiffres étaient exacts - nous faisions ce que nous avions prévu de faire. Et nous sommes sur un marché énorme: des femmes ambitieuses qui se soucient de leur argent.
Votre croissance a été si rapide au cours des deux dernières années: quelle a été la partie la plus difficile de la croissance de l'entreprise?
Être vraiment PDG et me concentrer sur l'entreprise, par opposition à l'endroit où je veux être, c'est-à-dire travailler dans les tranchées avec tout le monde. J'aime me retrousser les manches et faire de la publicité à froid, écrire des éditoriaux, peaufiner les sujets.
Mais la réalité est que j’ai eu une réunion du conseil d’administration hier et ils m’ont tous dit: «Il faut passer de nombreuses heures par semaine à analyser ce qui se passe, et pas seulement à le faire.» Donc, je résiste à cela - je veux juste construire, mais je ne peux pas. Je dois diriger l'entreprise en tant que capitaine.
Ce qui doit être dur pour les fondateurs de start-up - qui, dans les premiers jours, doivent vraiment se retrousser les manches!
Absolument. Vous devez faire évoluer la partie de votre cerveau dirigeante et reconnaître les points sur lesquels vous devez vous laisser aller. Par exemple, je devrais vraiment laisser tomber les éditoriaux - nous avons une équipe éditoriale aussi compétente et ils n’ont pas besoin de moi. Mais je dis toujours: "envoie-moi le texte, je dois l'approuver!" Et ils doivent me dire: "Non, tu ne le fais pas!"
Quelle a été la chose la plus surprenante tout au long du voyage?
J'ai toujours rêvé d'être un leader. Je me suis toujours considéré comme une entreprise dirigeante, probablement depuis l'âge de 10 ans. Je regardais les nouvelles, je voyais les têtes qui parlaient et je pensais que je serais là un jour!
Donc, la chose la plus surprenante est que je suis réellement arrivé là! J'ai atteint un niveau de succès auquel j'ai toujours rêvé. Cela ne signifie pas que les choses ne peuvent pas exploser demain - mais je me suis récemment retrouvé sur la scène lors de la conférence Women in the World, et j'ai pleuré dans le train qui montait. Je ne pouvais pas y croire. Je me suis dit - je suis de l'autre côté de cette intense lutte déchirante! Il y a un niveau d'euphorie qui accompagne les attaques de panique constantes.
Quel conseil donnes-tu le plus souvent aux entrepreneurs débutants?
Déterminez votre modèle de revenus! Le revenu résout tous les problèmes, y compris la collecte de fonds. Alors réfléchissez et restez concentré sur cela - ne vous laissez pas distraire. J'ai lancé avec le modèle commercial Daily Candy présenté dans mon tableur Excel deux mois avant même de démarrer DailyWorth. Je savais exactement ce que j'allais faire pour gagner de l'argent. Il m'a fallu un an et demi pour voir ce revenu, mais je savais où j'allais.
