Il était le directeur d'une grande organisation qui venait de prononcer un discours devant ma classe de collège. Je suis un futur diplômé universitaire qui cherche un emploi dans le marketing. Et il avait un poste disponible qui était juste dans mon allée.
En fin de compte, le travail était juste, mais la situation était complètement fausse. Homme d'affaires de plus de 30 ans, j'ai été "attiré" par plus que par le lustre de mon intellect, de mon expérience et de mes compétences.
Permettez-moi de partager avec vous ce qui s'est passé ce jour-là. À la fin de sa présentation, je l’ai approché pour lui poser quelques questions sur son organisation. Nous avons décidé de prendre une table pour nous asseoir et poursuivre la conversation.
Je me suis assis, puis il a pris la chaise juste à côté de moi, du même côté de la table à quatre places. J'ai trouvé cela un peu étrange, mais j'ai poursuivi notre conversation, qui s'est rapidement tournée vers le poste qu'il essayait de pourvoir.
Son geste suivant était de mettre son bras autour de moi. Je me suis penché en avant pour séparer le toucher physique et j'ai continué avec ce que je disais. J'étais mal à l'aise, mais je voulais en savoir plus, alors j'ai suivi la conversation en repoussant de son esprit ses gestes inconfortables.
Mais cela ne s'est pas arrêté là. Alors qu'il me donnait sa carte de visite, il l'a retournée et a écrit l'adresse de son domicile. Puis il m'a invité le week-end, une offre qui m'a tellement désorientée que je ne pouvais même pas parler. Quelques minutes plus tard, alors que nous partions, je lui ai serré la main. Il m'a ignoré et m'a embrassé sur le dessus de la tête.
Nous nous sommes séparés, et je suis parti avec un esprit tourbillonnant et un ventre qui tournait. J'étais blessé et énervé, et j'étais frustré par le fait que mes tentatives pour créer un lien professionnel étaient traitées de cette façon. Pourquoi pensait-il que c'était acceptable? Pourquoi a-t-il repoussé les limites jusqu'à présent et utilisé le prétexte d'une offre d'emploi pour insérer des actions et des mots inappropriés dans notre réunion?
J'avais aussi honte et me demandais même si ce qui s'était passé était en quelque sorte de ma faute. Mais rationnellement, je savais que ce n'était pas le cas et je voulais faire quelque chose à ce sujet.
J'ai commencé par demander à plusieurs femmes qui je regardais ce qu'elles feraient si elles étaient dans ma situation. Je n'ai pas utilisé son nom ni son organisation - je voulais simplement savoir comment ils pensaient que je devais le gérer.
Leurs réponses? La plupart d'entre eux ont dit quelque chose du genre: «Eh bien, ne postulez plus jamais à un emploi dans cette entreprise» et «Devenez habitué à ce type de comportement inapproprié, car cela vous arrivera souvent. «Seule une des femmes à qui j'ai parlé a dit que je devrais le lui mentionner ou le lui reconnaître.
J'étais abasourdi.
Mais malgré ce conseil, je savais que je devais agir. Si je ne reconnaissais pas au moins ses actions spécifiques, alors il pourrait continuer avec ce qu'il faisait, sans même se rendre compte (bien qu'il le fasse probablement) du caractère inapproprié de son comportement. Si je ne disais rien, alors qui le ferait?
Alors j'ai fait. Je lui ai rédigé un courrier électronique que je partagerai avec vous dans une minute. Et j'ai continué à demander l'avis de femmes respectables. Cependant, cette fois-ci, j'ai commencé par leur raconter ce qui s'était passé, puis j'ai décrit mon plan d'action. Et maintenant, ma réaction est très différente de celle d’avant.
Chacune des femmes à qui j'ai parlé des détails de ma réponse prévue a presque sauté de sa chaise avec joie et fierté. En fait, deux l'ont littéralement fait. Personne ne m'a dit: «Habitue-toi» ou «Eh bien, ne travaille pas là-bas.» Cela m'a fait me demander si vraiment, nous n'avons pas peur de nous battre, nous ne savons tout simplement pas quelles armes utiliser. Nous avons du mal à identifier la tactique de confrontation ou le meilleur moyen de dialoguer.
Mais nous ne pouvons pas laisser cela nous retenir.
De toute évidence, chaque situation est unique et nécessite une réponse unique. Et parfois, laisser tomber un incident peut en fait être la meilleure option. Mais dans ma situation, je savais que je devais adresser à cet homme ce que j'avais vécu. Et que je devais le partager avec vous, au cas où vous vivriez une expérience similaire.
Voici ce que j'ai écrit:
Cher Monsieur. _______,
Ravi de te l'entendre dire. Mes excuses pour la réponse différée. Cette semaine, j’étais occupé à terminer un grand projet et plusieurs cours d’école. Ce fut un plaisir de vous rencontrer cette semaine. Merci encore pour votre présentation à mon école ainsi que pour le temps supplémentaire que vous m'avez accordé à la suite de l'événement.
Votre offre de créer et de mettre en œuvre une stratégie marketing gagnante pour votre organisation me rend humble. Cependant, après mûre réflexion, j’ai décidé que cette opportunité, bien que séduisante, ne me convenait pas. En ce moment, je vais continuer à poursuivre ma passion pour les affaires dans les domaines de la technologie et des produits grand public.
De plus, comme je vous respecte beaucoup et que je vous souhaite la meilleure des chances, je me dois de vous en informer. En tant que jeune femme, plusieurs des choses que vous avez dites et faites me mettaient mal à l'aise (comme m'embrasser sur la tête, me prendre par le bras, me donner l'adresse de la maison et me proposer de se rencontrer le week-end). Bien que je sois certain que vous vouliez dire ces gestes en respectant les droits acquis, il vous suffit de vous prévenir que de tels actes pourraient être interprétés différemment.
Encore une fois, je ne vous souhaite que le meilleur à l’avenir. Je suis heureux que nous nous soyons rencontrés et je suis à la fois reconnaissant de la possibilité de travailler avec vous et de ce que vous m'avez appris pendant notre séjour ensemble la semaine dernière.
Alors que je rédigeais et envisageais d'envoyer ceci, il m'a appelé après 20 heures et m'a dit qu'il pensait à moi, qu'il était intéressé par l'embauche de moi et qu'il continuerait à m'appeler jusqu'à ce que je réponde. Et avec ça, je frappe envoi.
Et il a répondu - une réponse dissimulée dans laquelle il m'a «remercié» de ne pas mal interpréter ses actions, a complimenté mes compétences en affaires et m'a invité à assister à la conférence qu'il organisera à l'avenir.
J'espérais que mon courrier électronique lui parviendrait, mais sa réponse semble indiquer que ce n'est pas le cas. Mais j'espère avoir au moins semé la graine pour qu'il réfléchisse à deux fois et ensuite pour changer ses actions futures.
Et quoi qu'il arrive, je suis toujours heureux d'avoir pris la parole. Je pense que beaucoup de femmes m'ont dit de ne rien dire, c'est pour que je sois protégée et en sécurité. Mais la vérité est que personne ne devrait avoir à subir de harcèlement ou de discrimination de quelque sorte que ce soit, dans n'importe quel environnement. Être «en sécurité» ne devrait pas être défini comme rester silencieux; mais au lieu de cela, comme parler et aborder des situations comme celles-ci.
Le silence est ce qui empêche les victimes de tous types d'échapper à la culpabilité et à la honte. Le silence est ce qui donne à certaines personnes la permission de faire des choses qu’elles savent inappropriées. Agir, en revanche, est le seul moyen de créer le changement que vous souhaitez voir dans le monde. Cela peut être effrayant, inconfortable et, non, cela pourrait toujours fonctionner - mais c'est la seule occasion dont nous disposons pour créer un meilleur avenir.
