Je suis assis tranquillement dans le coin, car 20 étudiants travaillent avec diligence à deux, écrivant du code Python sur des ordinateurs portables noirs. Leur instructeur se promène dans la salle en déballant les robots qu'ils programment et annonce au groupe: «À titre d'information, cette affectation est identique à un projet de fin de semestre pour un cours d'informatique de Bryn Mawr.» Les étudiants ne sont pas dérangés.
Ce qui est étonnant dans cette scène, c'est que les élèves sont encore au lycée et qu'ils codent depuis moins de deux semaines. Oh oui, et tout le monde dans la pièce est une femme.
Deux semaines après le début du programme d'été inaugural de Girls Who Code, qui réunit huit filles de 20 lycées mal desservies représentant les cinq arrondissements de la ville de New York et apprenant à coder les applications JavaScript et Android. Presque toutes les filles appartiennent à une minorité raciale et j'ai remarqué qu'au moins trois d'entre elles portaient un foulard. Ils portent tous un air déterminé quand ils travaillent sur leurs robots. Ils veulent prendre le temps de pratiquer Photoshop avant la fin de la journée.
Est-ce que “Girls Who Code” est la réponse?
Ce programme porte bien son nom, car il s'avère que peu de filles codent. Selon un rapport publié en 2011 par le département américain du Commerce, moins de 14% des diplômes en informatique sont attribués à des femmes.
J'ai déjà écrit ici sur le problème des pipelines pour les femmes dans le secteur de la technologie, soulignant la nécessité d'enseigner aux jeunes filles des compétences techniques. J'ai dit que nous avions besoin de vraies solutions et j'aimerais donc célébrer les réalisations à cette fin.
Créée par Reshma Saujani, ancienne candidate au Congrès new-yorkais et dirigée par Kristen Titus, ancienne directrice générale de Jumo, Girls Who Code est une organisation extrêmement compacte aux objectifs ambitieux. Ils ont estimé qu'il faudrait 4 millions de filles apprenant à coder pour atteindre la parité entre les sexes dans le domaine de l'informatique d'ici la fin de la décennie, et ils se sont engagés à faire leur part: utiliser le programme Girls Who Code pour former 1 million de filles. d'ici 2020.
Bien que Girls Who Code ne soit pas le premier programme destiné aux filles d’âge scolaire pour la formation technique, il est l’un des premiers à gagner du terrain au niveau national. Avec le soutien de donateurs tels que Google, eBay et GE, la jeune organisation a de réelles promesses. En fait, il s'agissait du fier donataire du premier don philanthropique de Twitter.
Faire de vrais investissements chez les filles
Mais le soutien à Girls Who Code ne se limite pas à des dollars. Les leaders de l’industrie technologique ont également donné de leur temps, enseignant et encadrant les filles pendant le programme d’été. Le jour de ma visite, les filles venaient de visiter les bureaux du site de commerce en ligne chéri, Gilt Groupe, et étaient emballées par cette expérience. «Il y avait tellement de femmes là-bas!», A déclaré une fille, décrivant leur visite du bureau de Gilt. "C'était génial."
Rebecca Garcia, cofondatrice de Coder Dojo, est venue raconter aux filles son expérience dans le secteur de la technologie. Une fille a dit avoir déjà visité Coder Dojo et avoir appris à créer un site Web HTML lors de l'un de ses ateliers du week-end. «Je pense créer un club de codage dans mon école», a-t-elle déclaré avec enthousiasme.
Trois mois plus tard, les clubs Who Who Code jouent un rôle important dans l’extension du programme au cours de l’année scolaire. Non seulement les diplômées poursuivent leurs études tous les dimanches avec des ateliers, mais plusieurs filles ont créé des clubs Girls Who Code dans leurs écoles. Les clubs jouent un rôle important dans la réalisation de l'objectif de Saujani d'éduquer un million de filles, car c'est une plate-forme à partir de laquelle toute fille peut accéder à son programme par elle-même après l'école. «Il n'y a que 1 500 professeurs d'informatique dans le pays», explique Saujani. «Les filles sont déjà à l'aise d'apprendre en ligne. Nous devons juste construire quelque chose d'autosuffisante.» Saujani espère créer 50 clubs Girls Who Code d'ici la fin de l'année prochaine.
Alors, qu'est-ce que l'équipe Girls Who Code a appris jusqu'à présent sur l'enseignement du programme technologique aux filles? Saujani rit. «Le plus grand retour des filles a été de rendre les choses plus difficiles. Elles veulent des programmes encore plus ambitieux. C'est ce que nous allons leur donner. "
Dans l'attente de 2020
Lundi soir, lors du gala Girls Who Code, les 20 diplômés du programme inaugural ont présenté leurs derniers projets. Les résultats incluent une application mobile pour aider les New-Yorkais handicapés à naviguer dans la ville et une autre application basée sur la localisation pour trouver les ressources les plus proches pour les sans-abri. Cora Frederick, étudiante au secondaire à Manhattan, a déclaré son intention de prendre d'assaut le monde de la technologie en présentant son projet d'utiliser un algorithme pour détecter la différence entre tumeurs bénignes et malignes.
L'équipe Girls Who Code a également révélé ses objectifs pour 2013: étendre le programme d'été de huit semaines à 7 à 10 nouvelles villes. Ils espèrent exploiter l’écosystème technologique existant dans des métros tels que Detroit et Miami.
Saujani, qui se présente au Défenseur public de la ville de New York en 2013, voit dans la mission de Girls Who Code un engagement permanent: «C’est un projet sur lequel je travaillerai pour le reste de ma vie». Mais Saujani et Titus ne peuvent pas changer le visage des femmes dans la technologie à elles seules - voici comment vous pouvez aider.
Donner de l'argent
Girls Who Code est à la recherche d'un soutien de la part de la fondation, mais Saujani affirme que de petits dons personnels de seulement 10 dollars par mois contribuent largement à soutenir l'avancement des femmes dans les technologies. Girls Who Code est un 501 (c) 3, alors si vous recherchez une déduction pour bienfaisance avant la fin de l'année, rendez-vous sur http://www.girlswhocode.com.
Faire un don d'équipement
Girls Who Code dépend de donneurs en nature d'espaces et d'équipements de la part de leaders technologiques tels qu'AppNexus, qui a accueilli la classe inaugurale. «Les possibilités d’accès varient énormément», explique Saujani. «Nous avons donné à la moitié de nos filles des ordinateurs à emporter avec elles parce qu'elles n'avaient pas accès à la technologie à la maison.»
Donner du temps
Dans un modèle qui dépend fortement du capital intellectuel, la disponibilité de bons enseignants peut être le goulot d'étranglement. Si vous possédez des compétences en enseignement ou en informatique, envisagez de vous connecter à Girls Who Code pour donner libre cours à votre esprit.
