Après une longue journée de réunions au Cambodge, les membres du groupe que je dirigeais ont déclaré: «Nous voulons aller au Temple des Singes.» En tant que chef de groupe, j’ai accepté, avec une mise en garde: «OK, ça sonne bien, mais Assurez-vous de ne pas emporter d'objets de valeur avec vous. Et n'apportez pas de nourriture, on sait que les singes volent.
Plus tard, quand nous avons traversé la rue pour aller au temple, le groupe a grignoté des croustilles et a envoyé un texto sur leur téléphone, quand tout à coup j'ai entendu un cri: un singe géant Rhésus Macaque avait sauté du poteau téléphonique sur le dos de mon collègue, essayant de l'attraper chips. Pendant ce temps, des bébés singes nous avaient entourés, grimpant sur nos jambes et essayant de voler nos sacs à dos.
Après que je les ai balayés avec un gros bâton et que nous nous sommes assurés que personne ne soit blessé, mon collègue m'a crié dessus: "Vous auriez dû nous dire que ce serait si grave!"
Ce n’était pas un moment ou un moment où je vous ai blâmé de dire «je vous le disais», mais c’était un bon rappel que diriger un grand groupe - en particulier à l’étranger ou dans des territoires inconnus - présente souvent des défis. Si vous vous retrouvez à la tête d'un groupe dans un autre pays, voici quelques façons de vous simplifier la vie et de vous assurer que votre groupe reste productif et contenu.
Planifier et préparer
Que votre voyage soit une visite tranquille ou une série de réunions animées, il est important que tout le monde soit informé de ce qui se passera à l'avance. Assurez-vous donc d’envoyer un itinéraire bien avant votre départ, une version la plus récente environ une semaine avant le voyage et, enfin, une version mise à jour lorsque vous serez sur le terrain. Il doit inclure un calendrier provisoire, des informations générales sur vos réunions, la biographie des personnes que vous rencontrez, ainsi que tous les contacts d'urgence, les numéros des ambassades et les numéros de téléphone de l'assurance voyage.
Plus important encore, assurez-vous que vous avez au préalable une orientation de voyage et de pays avec tout le monde (si vous ne pouvez pas vous rencontrer en personne, un Google Hangout ou une conférence téléphonique est très utile). Il est important de couvrir les coutumes et la culture des lieux que vous visiterez - même s'ils ne s'enregistrent pas immédiatement, votre groupe se souviendra de ce que vous avez dit avant de se tromper ou de se perdre complètement.
Dans le même esprit, assurez-vous de communiquer les nuances culturelles d’un programme. Par exemple, si vous êtes dans un pays comme l'Allemagne, vous voudrez insister sur l'importance d'être à l'heure. Si vous êtes dans un endroit plus détendu, comme en Argentine, assurez-vous que votre groupe sait qu'il est normal de commencer les choses 30 à 45 minutes plus tard que l'heure prévue.
S'en tenir à l'horaire, mais soyez flexible
"Que faisons-nous aujourd'hui?" "Combien de temps devons-nous rester dans cet endroit?" D'après mon expérience, peu importe combien de fois vous le répétez en réunion préparatoire, vos collègues voudront toujours savoir ce qui se passe tout au long de la réunion. le voyage (parfois heure par heure).
Il est donc important de garder votre groupe au courant à la fois au début de chaque journée et à mesure que les choses progressent. Assurez-vous d'être ouvert aux questions de votre groupe et gardez-le à la température tout au long de la journée. Que pensent-ils des réunions? Ont-ils besoin de plus de temps pour se détendre ou récupérer du décalage horaire? Y a-t-il des choses qui ne figurent pas sur l'itinéraire qu'ils pourraient vouloir essayer ou avoir une option de faire pendant leur temps libre? Tant que vous communiquez avec tout le monde, n’ayez pas peur de modifier votre emploi du temps pour répondre aux besoins du groupe et du voyage.
Relever les défis d'un nouvel environnement
Lors d'un voyage dans les Caraïbes, mon groupe était assis dans un restaurant. Nous avons tous commandé et tout le monde a eu sa nourriture, sauf deux de mes collègues haïtiens. «C'est étrange», pensai-je, et allai demander où se trouvait leur nourriture. A ma grande incrédulité, le propriétaire a dit que cela ne sortait pas et que mes collègues n'appartenaient pas à son restaurant.
Ce n'était pas culturel, c'était une discrimination manifeste et je me suis assuré que le propriétaire savait que c'était inacceptable. J'ai expliqué à tout le groupe ce qui se passait et nous avons tous accepté de partir (et oui, nous avons provoqué une scène).
Nous avons fini par aller dans un autre restaurant local et avons eu une excellente nourriture et un bon moment, mais la situation m'a appris une leçon importante. En tant que chef d’équipe dans un lieu inconnu, j’aurais dû faire des recherches sur le restaurant avant de nous y rendre et interroger les habitants à ce sujet. Il en va de même pour les hôtels, les restaurants et les personnes que vous rencontrerez. Ayez toujours un peu d'expérience pour pouvoir relever tous les défis qui se présentent. (Et soyez prêt à les aborder quand ils le feront.)
Soyez accommodant, mais trouvez un compromis
Pendant que je consultais des ONG à la frontière entre la Thaïlande et la Birmanie, un de mes collègues m'a dit: «Je veux voir des réfugiés. Emmenez-nous voir les réfugiés, ou je vais vous donner une mauvaise évaluation. "
Mon cœur se serra. Je n'allais pas exploiter la communauté avec laquelle je travaillais simplement pour que le groupe puisse dire qu'ils étaient allés dans un camp de réfugiés. D'autre part, cependant, je pouvais aussi comprendre pourquoi il serait important que le groupe entende les histoires des personnes pour lesquelles il travaillait.
Lorsque vous emmenez un groupe à l'étranger, ils sont souvent à la recherche de l'expérience «la plus authentique» possible, qu'il s'agisse de chevaucher des éléphants parce que ça a l'air cool (c'est vraiment nocif pour l'éléphant) ou de vouloir prendre cette photo convoitée photo de la population locale pratiquant ses activités «exotiques» quotidiennes (qui peuvent être intrusives et grossières). Et vous, en tant que leader, devez décider quand répondre à ces demandes et quand décider de faire plus de mal que de bien.
Dans mon cas, j'ai décidé de tenir une discussion de groupe sur la question et j'ai demandé le contexte: quelle serait la valeur de visiter un camp de réfugiés? Comment pourrions-nous faire de l'expérience un échange, au lieu d'être des étrangers entrant et partant? Nous avons fini par trouver un compromis: au lieu d'aller dans un camp, j'ai organisé une visite dans une coopérative locale où les réfugiés fabriquent et vendent leurs biens. Cette visite a non seulement apaisé mon groupe, mais les femmes de la coopérative ont également tiré beaucoup d'argent de la visite du groupe, car toutes les personnes concernées étaient enclines à acheter leurs produits d'artisanat.
N'oubliez pas que vous devez décider ce qui est approprié et sûr pour votre groupe. Si un membre de votre équipe a un problème, une idée ou une suggestion, voyez comment vous pouvez y faire face, mais tenez-vous-en si les demandes sont bizarres.
Laissez-les apprendre par eux-mêmes
Entre deux réunions au Cambodge, une collègue est venue me montrer son nouveau collier Tiffany (qui était un faux) pour lequel elle avait payé 30 $. Elle était enthousiaste et pensait avoir un bon prix pour un «véritable» faux - jusqu'à ce que quelqu'un d'autre se présente avec le même collier qu'elle avait acheté pour 5 $.
Qu'il s'agisse de se faire arnaquer, d'essayer de la mauvaise nourriture ou de commettre un faux pas culturel, vous ne pouvez pas empêcher toutes les erreurs de se produire sur le terrain - ce n'est tout simplement pas possible. En tant que chef, vous devez plutôt trouver un équilibre. Vous devriez être l'expert sur le terrain, mais vous devez aussi parfois vous asseoir et laisser les gens apprendre tout seuls, même si c'est la voie la plus difficile (à moins bien sûr que la sécurité soit en danger). Assurez-vous que votre équipe dispose des connaissances de base sur le voyage, donnez toujours des informations générales et répondez aux questions, mais sachez que parfois, ils devront simplement apprendre par eux-mêmes.
Sachez que ce n'est pas personnel
Après une longue journée à Manille, un membre de l'équipe a pris un jeepney au lieu d'un taxi et a été perdu dans la mauvaise partie de la ville pendant une heure. Elle était frustrée et est revenue très contrariée. Décalée par le décalage horaire et stressée, elle s'est mise à pleurer: "Vous n'auriez pas dû nous emmener ici, c'est tellement difficile!"
Lorsque vous dirigez un groupe, non seulement vos compétences en organisation seront contrôlées à tout moment, mais les gens voudront peut-être vous en vouloir pour des choses pour lesquelles vous n’avez aucun pouvoir. Vous n'êtes pas obligé d'accepter le blâme, mais vous devriez laisser vos collègues s'exprimer ou parler de leurs frustrations. Assumez la responsabilité lorsque cela est nécessaire, mais n'assumez pas le fardeau de choses qui sont hors de votre contrôle. Il est inévitable que des événements différents ou inconnus se produisent dans un pays étranger et, lorsqu'ils le font, ne le prenez pas personnellement. Il suffit de reconnaître que les émotions sont vives lorsque les gens quittent leur zone de confort.
Bien que ces histoires puissent sembler un peu pénibles, j'ai dirigé avec succès une douzaine de voyages de recherche et développement à travers le monde. C'est en fait une de mes choses préférées à faire. Le meilleur conseil que je puisse vous donner est donc d’être ouvert, prêt à surmonter certains obstacles et, surtout, à garder ces conseils de leadership à l’esprit. Peu importe ce qui se passe, votre équipe aura un voyage inoubliable.
