Supposons que vous ayez besoin d'un traitement de canal la semaine prochaine et que vous ayez pris rendez-vous pour la procédure mardi après-midi. Vous êtes probablement à l'aise de faire savoir à vos collègues que vous avez un rendez-vous chez le dentiste qui vous laissera hors de propos pendant quelques heures, mais de retour en ligne une fois que l'anesthésie aura cessé.
Mais que se passe-t-il quand on vous diagnostique un problème de santé plus compliqué à long terme?
Au printemps dernier, Katie Kimball, 29 ans, a commencé à se réveiller avec des nausées chaque matin. À ce moment-là, elle travaillait pour une entreprise en pleine croissance du secteur juridique, où elle gérait des tâches exigeantes. Elle attribuait donc ses symptômes à un stress.
Mais au fil des mois, l'état de Kimball a persisté. Un jour, alors qu'elle travaillait à la maison, elle s'est retrouvée en conférence téléphonique pour informer ses collègues qu'elle serait «de retour», seulement pour réaliser qu'elle saignait de son gros intestin. Quelques jours plus tard, à l’hôpital, elle a appris qu’elle souffrait d’une maladie appelée colite ulcéreuse.
Qu'il s'agisse d'une maladie chronique, d'un diagnostic de cancer ou de toute autre maladie qui vous obligera à quitter le bureau pour plusieurs rendez-vous chez le médecin et qui pourrait nécessiter des aménagements spéciaux, un problème de santé entraîne des complications bien plus difficiles que d'essayer de vous assurer que: complété tous les éléments de votre liste de tâches.
Et bien qu’il n’y ait pas de script expliquant comment gérer votre travail lorsque votre santé est compromise, voici quelques conseils pour vous aider à naviguer dans une situation de travail qui peut être très délicate.
Comprendre votre condition et vos droits
Avant tout, essayez de mettre le travail de côté et assurez-vous d'avoir un médecin en qui vous pouvez avoir confiance pour vous conseiller sur les conséquences de cette nouvelle situation de santé sur votre vie.
«Je pense que la première étape consiste à s’informer le plus possible», déclare Laurie Edwards, auteur de Dans le royaume des malades: une histoire sociale des maladies chroniques en Amérique . «Essayez d’avoir une idée réaliste de vos limites. Bien entendu, cela variera, mais plus vous avez d'informations, mieux vous êtes en mesure de faire les bons choix. »
Vous trouverez peut-être en ligne une mine d'informations sur votre maladie, mais faites de votre mieux pour vous concentrer sur vos besoins spécifiques actuels. À quelle fréquence sortirez-vous du bureau pour des rendez-vous? De quels aménagements spéciaux aurez-vous besoin (le cas échéant)? Une fois que vous avez clarifié les défis à venir pour vous-même, vous serez en mesure de communiquer plus clairement à votre patron et à vos collègues.
Si vous souffrez d'une maladie qui vous obligera à quitter le bureau à long terme, ne commettez pas l'erreur courante d'usure de vos congés de maladie ou ne craignez pas de perdre votre emploi; vous pouvez bénéficier des protections offertes par la famille. FDA (Medical Leave Act) ou loi sur les Américains handicapés (ADA).
La principale chose à savoir à propos de ces deux dispositions est que la FMLA protège les employés présentant un «problème de santé grave» (grossesse, affections chroniques telles que l'épilepsie et le cancer) et accorde jusqu'à 12 semaines de congé aux employés qui répondent à certains critères. «L’ADA est beaucoup moins détaillée et très spécifique. Il protège les personnes handicapées, définies comme «une déficience qui limite considérablement une activité de la vie» et leur donne droit à un «accommodement raisonnable». Et cela inclut des milliers de cas », a déclaré Megan P. Norris, présidente du groupe du droit du travail et de l'emploi du cabinet d'avocats Miller Canfield.
Selon Patrick Hicks, actionnaire fondateur du bureau de Littler Mendelson à Las Vegas - un cabinet d’avocats exclusivement spécialisé dans le droit du travail et de l’emploi - il n’est pas nécessaire d’essayer de vous faire comprendre ce droit du travail. Il suggère que la meilleure chose à faire lorsque vous tombez gravement malade consiste à consulter le manuel de votre employé pour obtenir des informations et à contacter votre service des ressources humaines pour savoir quelles protections peuvent s'appliquer.
Gérer la conversation
Après un nouveau diagnostic ou une alerte sanitaire, votre instinct peut tomber à l'un des deux extrêmes en fonction de votre environnement de travail et de votre position: dire à tout le monde au travail avec quoi vous avez affaire ou le cacher complètement.
Mais il existe une autre option: une communication claire sur vos besoins en matière de santé, ce qui ne signifie pas nécessairement la divulgation de votre état.
Rosalind Joffe, une coach de carrière spécialisée dans l'aide aux personnes atteintes de maladies chroniques et qui vit elle-même avec des troubles depuis plus de 30 ans, conseille aux clients confrontés au défi de la divulgation de se demander avant de s'adresser à un collègue: Je veux et ai besoin de cette conversation?
Par exemple, ce dont vous avez besoin peut être plus de flexibilité ou la capacité de travailler à domicile. Dans ce cas, Joffee conseille de garder la communication sur le lieu de travail sans émotion, en personne, et de mettre l'accent sur les effets de cet événement sur la santé et sur les attentes de vos collègues.
«La maladie elle-même crée de la distraction sur le lieu de travail», déclare Joffee. "Vous voulez vous assurer que votre communication est centrée sur ce que vous voulez qu'elle soit et en prendre la charge."
Cela peut signifier qu'au lieu de dire à vos collègues que vous avez récemment reçu un diagnostic de fibromyalgie, vous pourriez dire que vous êtes atteint d'une maladie qui signifie que vous aurez périodiquement une fatigue débilitante pouvant durer jusqu'à 48 heures et que vous devez trouver un moyen de vous adapter. pour cela sans entraver la productivité de l'équipe.
Il est important de se rappeler que vous êtes responsable de ce que vous divulguez à vos collègues et que communiquer vos besoins ne signifie pas nécessairement compromettre votre vie privée.
Engager le support
Cela étant dit, vous pouvez être parfaitement à l'aise pour discuter de votre situation au travail et, dans ce cas, les collègues de travail peuvent constituer une bonne source de soutien.
Originaire de Californie et peu familiarisée avec les hôpitaux de la ville de New York, Kimball a partagé son état de santé avec certains de ses collègues de travail une fois qu'elle a réalisé à quel point elle était grave. «Ils ont traversé et étaient comme une famille», dit Kimball. «Ils m'ont laissé travailler à distance pour que je puisse être près d'une salle de bain. Et la société était si compréhensive - si ce sont eux qui suggèrent que je profite de mon handicap. »Non seulement l'ont-ils aidée dans la difficile bataille de la protection ADA, mais elle l'a également informée du type d'hôpital à utiliser.
Kimball dit maintenant que si elle avait su à quel point ses collègues étaient compréhensifs, elle aurait répondu à ses besoins en matière de santé avant qu'ils ne deviennent une urgence. "J'aurais demandé plus de soutien plus tôt."
Prioriser votre santé
Il peut être difficile de se rappeler que lorsque vous avez des centaines de courriels à répondre et des délais à respecter, votre priorité actuelle est de prendre soin de vous. Cela peut signifier n'importe quoi, trouver un siège différent pour fixer des horaires plus flexibles. Dans certains cas, cela peut signifier trouver un nouvel emploi entièrement.
Devenue assistante de direction chez Chartbeat, une entreprise d’analyse Web, Kimball a finalement pris la décision de quitter son emploi et de trouver un environnement de travail moins stressant. Après avoir obtenu son nouveau poste, elle a immédiatement révélé qu'elle était en invalidité au cours de la dernière année et a informé son patron et son département des ressources humaines qu'il lui faudrait parfois travailler un peu différemment.
Son conseil à toute personne confrontée au type de maladie auquel elle fait face l’année dernière est de ne pas laisser le travail occulter vos besoins en matière de santé.
«Au lieu de me remettre au travail face à cette maladie dont je n'avais pas conscience qu'elle était si grave, j'aurais aimé pouvoir me mettre au premier plan et prendre un peu plus de facilité au travail», dit-elle. «Il y avait des courriels auxquels il n'était pas nécessaire de répondre à 21 heures le dimanche.»
Comme Kimball l’a appris, la meilleure chose à faire pour vous-même est de vous attaquer à la maladie avant de devenir incontrôlable. Vous pourrez ensuite communiquer avec vos collègues et défendre vos besoins.
