Leslie Doherty ne veut pas parler de problèmes, elle veut parler de solutions.
Elle décrit son rôle d'architecte front-out pour le studio numérique de Deloitte Consulting à Seattle comme étant un «rôle de résolution de problèmes», dans lequel les clients la rencontrent avec des problèmes - et son équipe leur apporte des solutions. Ces solutions? Que vous aidiez les grandes entreprises de technologie à lancer de nouveaux produits ou que vous guidiez les constructeurs automobiles face aux changements technologiques sur le marché.
Mais sa mission professionnelle plus large est de changer le débat sur les femmes dans la technologie, qui passe des problèmes à un débat sur les solutions. Comme elle le dit si bien: «On parle beaucoup de la manière dont nous sommes arrivés ici, mais ce n'est pertinent que si nous pouvons réparer quelque chose."
Et elle fait certainement son discours: en dehors de son travail, elle parle lors de conférences défendant les femmes dans la technologie, elle anime des enfants en développement Web et elle écrit un livre pour enfants sur la programmation avec sa fille de 10 ans.
Nous avons rencontré Doherty pour en savoir plus sur ce qu'elle considère comme l'avenir d'encourager une plus grande diversité des technologies - et sur ce que quiconque a déjà envisagé une carrière dans la technologie peut apprendre de son parcours.
Parlez-nous de votre cheminement de carrière: comment êtes-vous entré en informatique?
J'aime parler de cela, parce que je pense que c'est l'une des clés pour amener les femmes en informatique. On m'a appris à programmer à 12 ans; mon père était un technicien et il m'a appris le langage informatique BASIC sur un Commodore 64. Je ne pense certainement pas que quiconque doive être un technicien pour encourager ses enfants à se lancer en informatique, mais je sais que j'en ai beaucoup de cela. Pour les personnes qui sont introduites tôt et encouragées, cela semble plus naturel ou moins intimidant.
Ensuite, tout au long de mes études secondaires, mon père a répété que je devais vraiment faire de l'informatique parce que j'appréciais vraiment. Mais mon intérêt portait sur la nutrition et c'est ce que j'ai étudié à l'université. Je pensais que je voulais être psychologue du sport, ou entraîneur sportif, ou enseigner la nutrition.
C'est en fait assez drôle. Tout le monde dit que le monde de la technologie est en train de changer et d'évoluer à un rythme effréné, mais j'ai décidé de ne pas faire de la nutrition pour maître, car je voulais quelque chose qui change moins souvent. Je me suis lancé dans l'informatique parce que je devenais tellement frustré par les valeurs qui se dégageaient à l'époque. C'étaient toutes des contradictions: ne mangez pas de viande rouge, oh allez le manger; manger des oeufs, ne pas manger des oeufs. J'étais comme, comment sommes-nous censés savoir? Oublie.
La programmation semble beaucoup plus logique et moins propice aux caprices des gens. En fait, mon père m'a encore encouragée, puis mon meilleur ami de l'époque (maintenant qu'il est mon mari) m'a également encouragé. J'ai commencé à enseigner des cours d'informatique de niveau inférieur dans un collège communautaire et j'ai fini par adorer. J'ai donc décidé de poursuivre des études en informatique en tant que maîtrise.
Quelles sont les autres clés pour encourager davantage de femmes dans les carrières technologiques?
Les gens me demandent tout le temps: «Que puis-je faire? Je veux absolument encourager plus de femmes à faire de la science. "Ou:" J'ai ces femmes membres du personnel, que dois-je faire? "Je dis simplement:" Encouragez-les. "C'est la meilleure chose à faire: Assurez-vous qu'ils sont pris en charge. Il y a beaucoup de concurrence dans le monde de la technologie, et les filles ne le recherchent généralement pas autant que la collaboration. Si vous les soutenez, ils auront beaucoup plus de chances de réussir et de s'en tenir à cela.
Du point de vue systémique, je pense qu’il ya beaucoup à dire sur les méthodologies d’enseignement. Nous constatons des résultats dans un collège qui, l'année dernière, a obtenu plus de diplômes d'ingénieures que d'hommes. Elles remarquaient leur taux de rétention chez les femmes et ont donc changé leur programme d’initiation à l’informatique. La façon dont cela était enseigné était très classique, feu et soufre… «Vous allez venir ici et si vous n'allez pas passer à travers CS 101, vous ne réussirez jamais.» un tas de personnes.
Les personnes qui restent sont celles qui s'épanouissent dans cette compétition et qui pensent: «Je peux prouver que je suis meilleur que les autres». Vous finissez par cultiver toute une communauté de personnes avec cette attitude, alors que d'autres sont parfaitement capables de le faire. ce travail; ce n'est tout simplement pas leur motivation à montrer à quel point ils sont incroyables. Ils veulent juste passer en revue quelque chose d'intéressant, créer quelque chose de cool et travailler avec d'autres personnes.
L'école a donc supprimé ce style d'enseignement et son taux de rétention est passé de 10% à 40%. Il faut faire plus de recherches - ce n'est évidemment pas une étude à proprement parler - mais il semble simplement que notre approche de l'informatique ne cultive pas le type d'environnement de soutien collaboratif qui mettra plus de gens à l'aise. Il y aura peu de personnes choisies qui participeront à cela.
Il y a beaucoup de concurrence dans le développement, et je ne sais vraiment pas pourquoi, car il y a beaucoup de travail à faire. Il y a beaucoup de choses intéressantes à faire, donc avoir un environnement moins compétitif attire vraiment plus de diversité.
On parle beaucoup de la façon dont nous sommes arrivés ici, mais ce n'est pertinent que si nous pouvons réparer quelque chose.
Avez-vous été personnellement dans ces environnements très concurrentiels ou dans des situations où vous étiez la seule femme dans un environnement dominé par les hommes? Quels sont vos conseils pour les autres qui sont dans ces situations?
Je pense avoir eu à la fois de très bonnes et de très mauvaises expériences dans ce scénario. Ce que j'ai découvert, c'est que certaines communautés sont un peu plus compétitives que d'autres. Je pense que le front-end a tendance à être un peu plus compétitif, uniquement parce que les choses sont compliquées. Il y a tellement d'options différentes.
En bout de ligne, il n’ya pas 20 000 façons de résoudre ce problème, il y en a 10. C’est un peu plus un environnement assis, conversationnel et collaboratif. Je suis venu de l'arrière vers l'avant et souvent dans ces communautés, je serais la seule fille d'un groupe de 30 types. Mais je ne me suis jamais senti plus soutenu que je ne l’ai fait ici. Tout le monde est comme: «Oh, c'est totalement intéressant. Je n'ai jamais pensé le faire de cette façon. "Ou, " Oh, hé, j'ai cette nouvelle idée, je pense que je vais l'essayer. "Être d'une ou deux femmes dans cet environnement, ils sont comme des frères pour moi maintenant. Et j'ai absolument prospéré là-bas.
Cela dépend vraiment de la situation. Si vous trouvez un groupe ou une langue ou si vous trouvez quelque chose qui clique, vous finissez par prospérer et apprendre là-bas.
Quel conseil donneriez-vous aux personnes qui poursuivent des études en génie aujourd'hui?
D'abord, si ça ne vient pas vite, c'est bon. Il y a beaucoup de choses qui arrivent très rapidement et qui sont généralement très amusantes. Il y a beaucoup de choses sur lesquelles vous devez travailler. C'est vraiment persistant et prêt à revenir en arrière et à apprendre de tout ça. Il s'agit toujours d'affiner, de revenir en arrière et de se dire: «Oh, je sais que j'aurais pu le faire mieux.» Vous ne savez jamais quand vous commencez ce que vous savez à la fin. Vous êtes censé regarder en arrière et dire: «Oh, je l'aurais fait différemment.» Nettoyez-le et continuez à apprendre.
C'est un bon conseil. Il est vraiment important d'entendre, en particulier pour les femmes, savoir qu'il est permis de casser des choses et de faire des choses qui ne sont pas censées être parfaites.
Gosh, n'ayez pas peur de casser des choses, c'est comme ça que vous apprenez! C'est bon de casser des choses. Vous aurez des questions, vous demanderez. Et vous arriverez à un endroit où vous ne vous sentez pas intimidé.
