Problème n ° 2: Vous ne pouvez pas être ce que vous ne pouvez pas voir
Même les personnes qui ne savent pas ce que fait un informaticien reconnaîtront le stéréotype par excellence: un fan pâle et en sueur de Star Wars piratant dans le Pentagone depuis son sous-sol rempli de gadgets.
En effet, la culture des «hackers» est souvent décrite comme envahie par des garçons techniques qui ne s’intéressent qu’aux ordinateurs - ce n’est pas un lieu réservé aux filles extraverties ayant des passions allant des soins de santé à l’éducation, en passant par les affaires et la mode.
Les représentations médiatiques d’informaticiens ne servent qu’à éloigner davantage les femmes de la profession. Quand j'ai regardé Revenge of the Nerds dans mon enfance, il était difficile d'établir un lien avec une distribution presque entièrement masculine.
Il s'avère que je ne suis pas seul.
«Je ne correspond pas du tout au stéréotype, et j'en suis très conscient», se plaint Kathy Cooper, candidate à la maîtrise en informatique de l'université de Stanford. "Les gens disent toujours: 'Vous ne ressemblez pas à un informaticien.'" Elle a relevé le défi, mais elle a vu beaucoup de gens comme elle se retirer d'une carrière dans la technologie parce qu'ils ne se sentaient pas à leur place. mes filles ne s’imaginent pas en informaticiennes, alors elles ne le font pas.
Le documentaire Miss Representation publié par Jennifer Siebel Newsom en 2011 à Sundance présente les points de vue de nombreux grands esprits sur les raisons pour lesquelles les femmes sont sous-représentées aux postes de pouvoir et d'influence. Marian Wright Edelman, fondatrice et présidente du Fonds de défense des enfants, a cité l'une des citations les plus frappantes du film: «Vous ne pouvez pas être ce que vous ne pouvez pas voir.»
Bien qu'hyperbolique, la citation d'Edelman évoque un obstacle majeur pour les femmes en informatique: la pénurie de modèles forts. Sans autres femmes, de nombreuses jeunes femmes choisissent elles-mêmes leur carrière technique avant même de lui donner une chance.
La solution: Célébrez les modèles que les filles peuvent admirer
Lorsqu'on demande aux jeunes codeuses de nommer un modèle en informatique, la plupart d'entre elles ont de plus en plus de difficultés à en proposer plusieurs: Marissa Mayer, vice-présidente de la localisation et des services locaux de Google, est la mascotte non officielle des techniciennes du monde entier.
«C'est un excellent modèle parce qu'elle est extrêmement intelligente», déclare Sophia Westwood, une junior en informatique. Cooper est d'accord, ajoutant qu'elle admire Mayer parce que, «sa visibilité aide les gens à se rendre compte qu'il n'est pas nécessaire de chercher d'une certaine manière pour être un grand informaticien».
Mais si Marissa Mayer est sans conteste un excellent modèle pour les jeunes femmes codeuses, elle ne peut à elle seule supporter le fardeau d'inspirer une génération. Nous devons trouver 10 autres Marissa Mayers, des informaticiennes incroyablement talentueuses et respectées qui se trouvent être des femmes.
Les filles ont besoin de voir que les informaticiens sont de toutes formes et tailles. «Je ne me vois pas comme une ingénieure. Tout comme un ingénieur », explique Sara Haider, ingénieure en logiciels pour Twitter.
Bien sûr, certains programmeurs correspondent au stéréotype masculin, mais la nouvelle génération d'informaticiens comprend des femmes comme Stephanie Volftsun, ingénieure en logiciel chez Addepar, une entreprise de technologie financière de la Silicon Valley. Elle explique ce que c'est que de passer du temps avec son ami proche, programmeur de la start-up de musique numérique Rdio: «Elle et moi allons dans des bars et disons aux gens que nous sommes des ingénieurs en logiciel et qu'ils ne nous croient pas à cause de notre apparence. Ça ne devrait pas être comme ça.
Volftsun dit qu'elle n'a pas de modèles féminins dans son domaine, mais elle veut changer le stéréotype pour les générations futures. «Je suis amusant, énergique et social. Je veux que les jeunes filles sachent qu'un informaticien peut me ressembler. "
Et nous devons tous faire partie de ce changement. Ne laissons pas les griefs concernant le manque de femmes dans la technologie ignorer les femmes qui sont déjà présentes. Nous devons reconnaître les femmes comme Haider et Volftsun qui ont tracé des pistes dans leurs champs et célébrer d'autres comme elles.
Changer nos perceptions culturelles de ce à quoi ressemble un informaticien nécessitera un effort concerté à travers différents types de médias. Si vous êtes au cinéma ou à la télévision, songez à confier à une femme un rôle technique. Lorsque vous parlez d'un programmeur, ne spécifiez pas toujours le pronom masculin.
Personnellement, je commence avec quelque chose de simple: une galerie en ligne de photos de femmes qui peuvent proclamer fièrement: «Je suis une informaticienne». Si vous connaissez quelqu'un que nous devrions ajouter, envoyez-nous une photo. Si vous connaissez une jeune fille qui pense ne pas être à la hauteur, montrez-lui la galerie et changez d'avis.
Si nous, en tant que culture, pouvons changer notre vision des informaticiens, il s'agit d'une étape importante dans les efforts visant à encourager davantage de femmes à poursuivre des carrières dans la programmation. Mais comment pouvons-nous nous assurer que les filles acquièrent les compétences nécessaires pour réaliser leurs rêves? Continuez à lire dans la partie 3: niveler le terrain de jeu.
