Un samedi, je marchais devant ma porte quand mon téléphone a sonné. C'était une notification de messagerie de mon patron sur Facebook. C'est étrange, j'ai pensé. Ce n'était pas complètement inhabituel d'entendre parler d'elle de cette façon, puisque je travaillais à distance, mais pas le week-end.
La note disait de lui faire savoir quand j'avais quelques minutes. Un sentiment de naufrage. Avais-je fait quelque chose de mal? Je lui ai répondu et je me suis assis. Je suis heureux de l'avoir fait, car son prochain message était choquant: ma collègue était décédée dans son sommeil et avait été retrouvée au cours d'une vérification de son état de santé après que personne ne l'ait entendue depuis quelques jours.
Comme nous travaillions tous les deux à distance, nous ne nous étions jamais rencontrés en personne. Et certaines de ses suggestions lors de nos réunions virtuelles me rendaient dingue: passer de Gmail à Outlook? Pourtant, n'avions-nous pas simplement parlé en ligne l'autre jour?
La nouvelle m'a prise au dépourvu et, dans les semaines à venir, son absence m'a affecté beaucoup plus que ne l'auraient fait des changements de flux de travail typiques. Apparemment, ce n'est pas inhabituel.
La mort d'un collègue "peut avoir un impact inattendu sur vous, même si vous n'étiez pas proche de ce collègue", explique Jen Leong, une psychothérapeute basée à Long Beach, en Californie.
Peu importe l'état de votre relation, un décès vous affectera, vous et les autres sur votre lieu de travail. Aller de l'avant peut être difficile, mais il existe des moyens de faire face.
Acceptez votre réaction
«Le chagrin intervient à différents stades et se manifeste de différentes manières à différents moments et il n'y a pas de mauvaise façon de le faire», explique Erica Curtis, thérapeute familiale et conjugale basée à San Juan Capistrano, en Californie.
Parfois, un décès provoquera une grande réaction, même si vous n'étiez pas proche. «Notre cerveau fonctionne en dehors des associations, alors quand nous avons une perte, cela va automatiquement déclencher les autres pertes que nous avons subies dans notre vie et faire remonter ces sentiments», explique-t-elle.
En d'autres occasions, l'expérience des réactions importantes des autres vous fera sentir que vous n'êtes pas assez énervé.
Curtis dit qu'au lieu de comparer, acceptez que «c'est exactement ce que je ressens en ce moment» et essayez de ne pas écouter les autres qui pourraient en juger.
Prendre l'initiative
Nikki DeClue travaillait dans un cabinet d'orthopédie lorsqu'elle a appris qu'un de ses collègues avait été tué lors d'une collision frontale. La veille, ils avaient échangé des cadeaux Secret Santa lors de la fête de Noël de l'entreprise et étaient également amis en dehors du travail.
«C'était vraiment difficile de retourner au travail», a déclaré DeClue. «J'avais l'habitude de voir mon amie tous les jours, mais tout ce que j'ai vu, c'est la veste qu'elle portait au dos de sa chaise.»
Bien que le bureau n'ait organisé aucun événement ou activité commémoratif, DeClue et quelques-uns de ses collègues sont allés à l'hôpital pour vérifier le mari et le fils de leur collègue, le défunt, blessé dans l'accident. Ils ont ensuite assisté à l'enterrement ensemble.
Après le décès d'un collègue, un lieu de travail peut ne pas prendre des mesures immédiates pour le reconnaître. Si vous vous sentez obligé de faire quelque chose ou pensez que cela pourrait être utile pour vos collègues, Curtis vous recommande de contacter votre supérieur hiérarchique immédiat et de lui demander s'il serait acceptable que vous organisiez quelque chose. Apportez une idée qui ne perturbe pas trop votre journée de travail, mais donne au personnel la possibilité de s'impliquer.
«Un bureau vide peut sembler lourd», déclare Curtis. Mais faire quelque chose d'aussi simple que de laisser un journal de mémoire à cet endroit peut aider. Selon le lien avec la famille du défunt collègue, il peut être approprié de leur remettre le livre une fois qu'il est rempli de souvenirs.
Le collègue de Morgan Irish-George a été tué dans un accident de voiture alors qu'il se rendait en vacances. Son chef a réuni tout le monde pour parler de la mort, a déclaré Irish-George, mais plusieurs collègues ont également pris des initiatives pour aider tout le monde à faire face à la conversation initiale.
«Un employé s'est arrangé pour qu'un chien de thérapie vienne se promener dans nos bureaux et dans notre immeuble afin de pouvoir avoir un animal de compagnie et un sourire», dit-elle. "Un autre a coordonné un conseiller en deuil pour qu'il soit disponible pour une session à l'intention de ceux qui le souhaitent."
Cherchez de l'aide partout où vous pouvez le trouver
Selon la culture du lieu de travail, vous pouvez ou non être en mesure de chercher de l'aide au travail. Si la direction n'est pas ouverte aux activités commémoratives au bureau, l'organisation d'une réunion après le travail est une autre option.
C'est une opportunité pour les collègues de «créer quelque chose à leur propre niveau», dit Curtis, de se réunir pour se souvenir de leur collègue. Il n'est pas nécessaire que ce soit formel: il peut être bénéfique de se retrouver dans un restaurant ou de prendre un verre ou un café où tout le monde peut discuter.
Et si vous sentez que vous avez besoin de soutien et que vous ne pouvez pas l'obtenir au bureau ou chez vos collègues, Curtis vous recommande de passer du temps avec vos amis, vos proches ou même avec un animal domestique afin de vous sentir connecté à d'autres personnes en dehors de votre chagrin.
Soyez gentil avec vous-même
Il est crucial de prendre soin de vous, dit Curtis. Manger sainement et faire de l'exercice sont de bonnes options, mais cela peut être difficile lorsque vous êtes en deuil.
«Vous ne pouvez pas vous en tirer, dit-elle. "Recherchez plutôt de petites choses, de plus petits moments de soins personnels." Cela peut être aussi simple que de remarquer et de se concentrer sur l'odeur de votre café le matin ou de tendre la main et d'envoyer un SMS à quelqu'un de votre choix pour vous aider à vous sentir ancré.
«Généralement, en période de deuil, aller au travail est une distraction», explique Leong. Mais «quand la personne qui meurt est votre collègue, cela ne vous éloigne pas nécessairement de cela», ajoute-t-elle.
Si vous remarquez que vous êtes distrait par votre bureau, au lieu d’en faire une fatigue, reconnaissez que vous pourriez être en deuil. Et faites de la place pour vos émotions, dit Curtis.
"Les sentiments deviennent plus forts et plus grands parce qu'ils ne se sentent pas entendus ou reconnus." Elle recommande de griffonner ou d'imaginer un conteneur et de demander à vos sentiments d'aller là-bas, non pas pour être enfermés, mais pour attendre traité en dehors de la journée de travail.
Au-delà de ces exercices, vous pourrez peut-être tirer parti des programmes ou des services liés au deuil que certains lieux de travail offrent via les ressources humaines, et vous voudrez peut-être suivre une thérapie. Si le lieu de travail est en train de devenir un élément déclencheur, Curtis recommande de discuter avec votre responsable de la mise en place d'un horaire flexible ou de voir si vous pouvez prendre quelques jours, voire plusieurs semaines.
Savoir que ça prend du temps
Il y a plus de 10 ans, alors que Jen Giangregorio travaillait dans le commerce de détail, un collègue s'est noyé un week-end.
«Il était jeune et intelligent et il vient de se noyer», dit Giangregorio. "C'était horrible. Nous avons tous été dévastés », ajoute-t-elle. "J'y pense encore."
La perte d'un collègue sera toujours dans vos pensées et pourrait être déclenchée 20 ans après l'événement. Il n'y a pas de solution miracle, dit Leong. "Vous saurez toujours que cela est arrivé et la personne sera toujours partie."
Soyez patient et donnez-vous un espace pour exprimer vos émotions quand elles se manifestent.
Après le décès de mon collègue, nous avons continué à travailler, mais la société a suspendu temporairement toute nouvelle tâche. Nous avons envoyé un arrangement floral à la famille de ma collègue et j'ai fini par assumer certaines de ses responsabilités. C'était bizarre de la supprimer de nos tableaux Trello et Monday, et je me suis surpris à essayer de lui envoyer un courrier électronique à quelques reprises.
Mais bien que je pense encore à elle presque un an plus tard - et je suis sûr que je ne suis pas le seul - nous avons réussi à atteindre une nouvelle normalité.
