Si vous utilisez le logiciel iTunes d'Apple pour organiser votre bibliothèque musicale numérique, vous savez probablement déjà que le format par défaut utilisé est le format AAC. Si vous achetez également des chansons et des albums sur iTunes Store, les fichiers que vous téléchargez seront également au format AAC (le format iTunes Plus pour être exact).
L’option de format ALAC dans iTunes est une abréviation de Apple Codec Audio Lossless (ou tout simplement Apple Lossless) et est un format qui stocke votre musique sans perdre aucun détail. Le son est toujours compressé au format AAC, mais la grande différence est qu’il sera identique à la source originale. Ce format audio sans perte est similaire à d'autres dont vous avez peut-être entendu parler, tels que FLAC par exemple.
L'extension de fichier utilisée pour ALAC est .m4a qui est le même que pour le format AAC par défaut. Cela peut être déroutant si vous voyez une liste de chansons sur le disque dur de votre ordinateur, toutes avec la même extension de fichier. Par conséquent, vous ne saurez pas visuellement lesquels ont été codés avec ALAC ou AAC à moins d'activer l'option de colonne "Kind" dans iTunes. (Options d'affichage> Afficher les colonnes> Genre).
Pourquoi utiliser le format ALAC?
L'une des principales raisons pour lesquelles vous souhaitez utiliser le format ALAC réside dans le fait que la qualité audio figure en haut de votre liste.
- Aucune perte de qualité lors de l'extraction de CD - Si vous souhaitez conserver vos CD audio d'origine, par exemple, les extraire avec l'option ALAC vous donnera des copies parfaites de vos disques.
- Convertir en toute sécurité vers d'autres formats - Vous savez peut-être que la conversion d'un format avec perte en un autre dégrade la qualité audio. Toutefois, si vous utilisez un format sans perte tel que ALAC, vous pouvez convertir n'importe quoi sans perdre aucune information audio.
- Récupérer les CD originaux endommagés - Le stockage de votre collection de musique physique (CD) sous forme de fichiers ALAC vous permet de les recréer si les originaux sont endommagés ou perdus. Vous pouvez simplement graver les fichiers ALAC sur un CD enregistrable qui vous donnera une copie identique du disque que vous avez sauvegardé à l’origine.
Inconvénients de l'utilisation d'ALAC
Il se peut que vous n’ayez pas besoin d’ALAC même s’il est supérieur à AAC en termes de qualité audio. Les inconvénients de l’utiliser incluent:
- Fichiers plus grands - Tout comme les autres codecs sans perte, l’audio codé ALAC produit des fichiers dont la taille est supérieure à celle des formats avec perte. Vous aurez donc besoin de plus d'espace de stockage que si vous utilisiez AAC. À moins que la qualité audio soit importante, ce compromis pourrait ne pas en valoir la peine. Si tout ce que vous voulez faire est d'écouter sur un équipement standard comme un smartphone, par exemple, il vaut mieux rester avec AAC.
- Moins compatible avec le matériel - Par rapport aux formats à perte courants tels que AAC, ALAC est moins pris en charge. Si vous utilisez uniquement des appareils Apple, ce n'est pas un problème car ils sont tous compatibles. Toutefois, si, à l'avenir, vous pensez utiliser un mélange de portables de différents fabricants, ALAC pourrait ne pas être votre meilleure solution.
- Entendras-tu la différence? Si vous avez l'intention d'utiliser du matériel standard tel que votre smartphone et vos écouteurs standard, vous n'entendrez peut-être aucune différence entre AAC et ALAC. Même si les formats avec perte comme AAC ignorent les données audio, un débit correct (256 Kbps et plus) est généralement suffisant pour la plupart des gens.
