Nous n’y pensons pas souvent, mais tous les entrepreneurs de la planète, de 17 à 86 ans, étaient plus jeunes. Elle avait l'habitude d'être moins expérimentée. Et elle a appris au moins une leçon importante en cours de route.
En tant que fondatrice d'une entreprise sociale qui aide les femmes entrepreneures à créer et à maintenir leurs entreprises, j'ai eu la chance d'entendre beaucoup, beaucoup de femmes, ce qu'elles ont bien fait et ce qu'elles auraient souhaité faire différemment. Et même si je ne crois pas aux regrets, aux récriminations ou aux révisions, je pense qu'il est très important d'apprendre des succès - et plus important encore, des erreurs - de ceux qui nous ont précédés.
Si vous êtes un nouvel entrepreneur ou si vous envisagez simplement la possibilité, voici les leçons les plus importantes que j'ai glanées - de ma propre expérience et de celles d'autres fondateurs.
Ne te répare pas, trouve-toi
La machine de marketing massive de notre culture moderne nous dit qu'il existe des «modèles» de ce à quoi nous devrions ressembler, agir et ressentir. Mais vous épargnerez de nombreuses années et beaucoup de chagrin d'amour si vous écartez tous les critiques et passez du temps avec vous-même. Qu'aimes tu? Qu'est-ce qui vous enthousiasme? Passez-vous suffisamment de temps à vous explorer «sans être éduqués du monde» pour comprendre ce sur quoi vous pouvez vraiment exceller?
Gretchen Schauffler, fondatrice de Devine Color (une gamme étonnante de peintures et de styles de vie domestiques) a eu une carrière lucrative au sein d’une société pharmaceutique. Mais quand elle a pris une pause pour élever ses enfants, elle a découvert que sa véritable passion était le design. Après cela, elle a quitté son chemin «sûr» et s'est laissée explorer sa créativité. Et, bien sûr, elle n'a jamais regardé en arrière.
Obtenez intentionnel avec ce que vous voudriez faire si l'argent, le timing, un travail ou votre relation n'étaient pas un objet. Ne laissez pas ce que les autres pensent que vous devriez faire vous retient de ce que vous savez que vous voulez.
N'attends pas
N'attendez jamais le «moment parfait» pour changer, concrétiser un rêve ou créer votre entreprise. Si vous voulez quelque chose, préparez-vous et allez le chercher. Vers la fin de ma vingtaine, j'ai réalisé que j'attendais le moment idéal pour retourner à l'université et terminer mes études, que mes enfants soient plus âgés, que mon mari apporte plus de soutien et que la vaisselle soit préparée. ! La liste ne cessait de s'allonger jusqu'à ce que je me rende compte qu'il ne serait jamais temps de poursuivre mes objectifs. Si je voulais quelque chose, je devais agir. Et beaucoup d'autres femmes entrepreneurs me disent la même chose: si elles ont un regret, c'est qu'elles n'ont pas démarré plus tôt.
Investissez en vous et dans d'autres femmes
Mettre de côté des ressources pour payer un mariage, acheter une maison ou se préparer à un bébé semble être la chose la plus naturelle au monde pour les femmes. C'est une partie acceptée et attendue de notre culture. Mais à bien des égards, nos normes culturelles ne sont pas vraiment à la mode. Ce à quoi les femmes ne se préparent généralement pas - ou ne pensent pas vraiment - investit dans nos entreprises et celles de nos amies.
Lorsque Tereza Nemessanyi, cofondatrice et PDG de HonestlyNow, était prête à lancer sa société, elle a contacté plusieurs amis qui avaient les moyens de faire un investissement «d'amis et de famille» dans son entreprise. Pas une seule femme ne s'est avancée. Quelques mois plus tard, le mari de l'une de ces femmes a décidé de créer sa propre entreprise et a rapidement réuni tout le capital dont il avait besoin, des maris du même groupe d'amis.
Certains disent que les femmes sont avares ou peu risquées. Mais je pense que c'est simplement que nous n'y avons pas suffisamment réfléchi ou que nous ne nous sommes pas préparés à cette opportunité. J'encourage toutes les femmes à mettre de l'argent de côté pour investir dans leur future entreprise ou dans la bonne idée d'une amie. De toute façon, c'est un geste incroyablement stimulant.
Construire une communauté de soutien et un «super réseau»
Il est essentiel de créer un réseau fort et positif autour de vous, mais également d'aller au-delà de vos amis et de votre famille. Cette idée de «super réseau» signifie que vous devez sortir de votre zone de confort et vous faire de nouveaux amis, prendre des risques et aller dans des endroits où vous ne connaissez peut-être personne. Lorsque vous démarrez votre entreprise, n’hésitez pas à solliciter des réunions et des rencontres - vous ne savez jamais d’où viendra la prochaine grande idée ou le prochain partenaire important.
Jane Hoffer, cofondatrice et PDG de la société de jeux à distance Ohanarama, raconte une belle histoire à propos de la participation à une réunion dont elle n’était pas sûre. Elle pouvait voir clairement que la personne en question n'allait pas investir dans son entreprise, mais elle a finalement pensé qu'il pourrait la présenter à des personnes qui le feraient et accepter de participer à la réunion. En fait, ce contact l'a présentée au fondateur de Guitar Hero, qui est devenu son premier investisseur et l'a aidée à obtenir un investissement ultérieur pour le lancement d'Ohanarama.
Enfin, l’encouragement le plus constant que j’entends de centaines de La réussite des femmes en matière d’entreprenariat (et de vie) est la suivante: soyez vous-même, ouvrez vos ailes et suivez vos rêves. Après tout, c'est le seul moyen de les atteindre.
