Le mois dernier, j'ai eu l'honneur de figurer parmi les 10 meilleures femmes universitaires du magazine Glamour . Le prix comportait toutes sortes d'avantages, y compris un prix en argent, un voyage de trois jours à New York et une reconnaissance dans l'édition de mai 2015. (Fiche sans vergogne: Va chercher le magazine!)
Tout était incroyable. Mais peut-être que la partie la plus intimidante et la plus impressionnante de toute cette expérience a été d'être invité à un dîner intime avec un groupe de femmes impressionnantes après la cérémonie de remise des prix.
Quand je suis arrivé au dîner, j'ai été surpris de voir qu'il y avait des cartes de place pour s'asseoir. J'étais encore plus surpris de voir que j'étais placé entre Dana Perino, ancienne secrétaire de presse sous l'administration Bush, et Cindi Leive, rédactrice en chef de Glamour . Si cela n’intimidait pas suffisamment, l’auteur Jennifer Weiner, du best - seller du New York Times, était en face de moi en diagonale. Parlez de la pression.
Souvent, lorsque nous parlons de bavarder avec des personnalités importantes, il s’agit généralement de leur donner notre tonalité d’ascenseur et de leur dire un mot rapidement. ”Lors d’un événement de réseautage ou en leur posant une question lors d’une conférence. Aucune de ces expériences n'aurait pu me préparer à parler avec des personnes au sommet de leur champ, dans un cadre intime, pendant une période prolongée.
Alors, qu'est-ce que j'ai appris au cours d'un dîner de deux heures avec certaines des femmes les plus puissantes et les plus importantes du pays (et même du monde)? Assez pour que je dispose de quelques indications lorsque vous vous trouvez dans une situation similaire.
1. Traitez-les comme de vraies personnes
Ma première pensée en voyant que Cindi Leive dînait à deux places de moi était de crier «CINDI LEIVE, VOUS ÊTES MON IDOL» et de la serrer dans ses bras. De toute évidence, pas la meilleure idée.
Bien que vous ne vouliez pas aller dans le sens opposé et jouer au jeu «trop cool pour l'école», essayez de ne pas passer votre temps à frôler ouvertement la personne à qui vous parlez. En fait, il est assez inconfortable d’avoir des gens qui courent sur vous, et cela ne vous permet pas de parler en égaux. Tout cela semble vraiment évident (et personne n’a fait cela lors du dîner auquel j’ai assisté), mais j’ai entendu des histoires horribles sur des personnes qui le perdaient totalement lorsqu’il rencontrait quelqu'un qu’il admirait.
Si vous êtes inquiet d'être starstruck, réfléchissez-y ainsi: comment agiriez-vous pendant toute autre opportunité de réseautage? Vous poseriez probablement à l'autre personne beaucoup de questions convaincantes, écoutiez et voyiez ce que vous pouviez apprendre. Par exemple, lorsque nous nous sommes présentés pour la première fois, Dana Perino a déclaré qu'il était cool que nous poursuivions tous des projets qui nous intéressaient si tôt, car son cheminement de carrière semblait si différent à l'université. Cela a ouvert la voie à un interrogateur naturel: «Vous êtes-vous déjà vu faire ce que vous faites maintenant lorsque vous étiez à l'université?» Elle a ensuite plaisanté sur son premier emploi à l'université, et cela donnait le ton pour une très bonne dîner.
Les personnes importantes ou célèbres ne devraient pas être traitées différemment. Vous en tenir à ce que vous savez va vraiment très loin.
2. N'ayez pas peur de devenir un peu personnel
Parler de leur vie professionnelle à des personnalités importantes est déjà suffisamment intimidant, sans parler du fait qu'elles se plongent dans quelque chose de personnel qui n'a rien à voir avec leur carrière. Par exemple, parmi les groupes de femmes, les discussions sur les carrières entrent naturellement dans une discussion sur l’équilibre entre le travail et la vie personnelle et sur les défis qui en découlent.
Gardez à l'esprit que les vraies relations se construisent une fois que vous vous éloignez du discours simpliste. Si l'autre personne ouvre cette opportunité de nouer de véritables liens, ne vous découragez pas! Si vous avez peur de demander ou de dire quelque chose de trop personnel, vous pouvez simplement écouter et faire des signes de tête. Encore une fois, prenez une page du livre de réseautage 101: Faux-le jusqu'à ce que vous le fabriquiez.
3. Ne sautez pas le suivi
Une fois que vous avez eu l’occasion de parler à une personne qui a du succès et qui vous impressionne, vous pouvez avoir l’impression de vous gêner en faisant un suivi après l’événement. Ne sois pas!
Si vous avez la chance de quitter cette personne, voyez si vous pouvez continuer («J'aimerais beaucoup que nous discutions à nouveau de ça!») Et, dans l'affirmative, demandez le meilleur moyen de nous contacter. Par exemple, lors d’un autre événement de réseautage organisé par Glamour , l’une des femmes que j’ai rencontrée m’a dit de la contacter par Twitter (elle passe beaucoup plus de temps là-bas que dans sa boîte de réception). Un peu non conventionnel? Oui. Mais ai-je eu une réponse lorsque je lui ai tweeté le lendemain? Absolument. Et maintenant, on se retrouve pour un café quand je serai à New York le mois prochain.
Mon expérience m'a appris quelque chose, c'est qu'il ne faut pas être intimidé quand de belles opportunités se présentent à vous. (Oh, et oui, au cas où vous vous le demanderiez, je me sentais assez glamour.)
