Je travaille à la maison et j’ai appris à mes dépens que la vie à distance n’est pas propice à la création de réseaux et à la création de connexions. Et pour quelqu'un comme moi, qui penche fortement vers le côté extraverti du spectre et a soif d'interaction humaine, cela peut être un véritable défi.
Comprenez-moi bien, j'aime, j'aime, j'aime ce que je fais et les affaires vont extrêmement bien. Mais dernièrement, je me sens un peu bla; démotivé et un peu nerveux. Et je sais que cela tient en grande partie au fait que la plupart des jours, entre 8 heures et 18 heures, les seules conversations que je puisse avoir sont avec mon chien (et même s’il est certainement la créature la plus adorable et la plus merveilleuse du monde. la planète, même si je dois admettre que la conversation n’est pas l’un de ses atouts).
Alors je me suis dit: si je canalisais l'inquiétude que je ressentais pour me mettre vraiment à l'aise et me créer des opportunités de réseautage? Et si je construisais mon réseau plus qu’un objectif vague qui me trottait dans la tête? Quel type de connexions établirais-je? Comment mes affaires - et, plus important encore, ce que je ressens pour mon entreprise - vont-elles changer?
Et voilà, mes amis, l’idée d’un défi de réseautage est née.
Le défi de réseautage de 30 jours
Je suis une personne du genre «va gros ou va à la maison», alors une fois que j'ai eu l'idée, j'ai décidé d'aller de l'avant et de continuer avec un défi de réseautage de 30 jours. Les règles? Chaque jour, pendant 30 mois consécutifs, j'essayais de créer au moins une nouvelle relation commerciale. Et quand je parle de relation professionnelle, je parle de relation significative ; envoyer un email au hasard et me croiser les doigts n'allait pas le couper.
Afin de compter pour atteindre mon objectif, la connexion doit soit: a) se dérouler en personne, soit, si cela n’est pas géographiquement possible, b) inclure un échange significatif par téléphone ou par courrier électronique.
Maintenant, afin d’atteindre mon objectif, je savais que je devais relever ce défi sous tous les angles. Voici quelques-unes des stratégies que j'ai utilisées pour créer un grand nombre de nouvelles connexions potentielles:
- J'ai puisé dans mon réseau existant pour des références. L’un des moyens les plus faciles de rencontrer de nouvelles personnes est d’être présenté par des personnes que vous connaissez déjà - c’est pourquoi j’ai immédiatement annoncé que j’étais à la recherche de nouveaux contacts. J'ai contacté une tonne de personnes dans mon réseau existant pour voir si elles avaient des références - pour des clients potentiels, d'autres écrivains ou créatifs, ou simplement pour toute personne pouvant être intéressante (et mutuellement avantageuse).
- J'ai parcouru Internet à la recherche d'événements de réseautage. Comme je suis nouveau dans la région de Portland (Oregon), l'un de mes objectifs principaux de ce défi était d'établir un réseau plus large dans ma propre ville. Donc, afin d’étendre ma portée, j’ai cherché des événements de réseautage qui pourraient me connecter à la scène des affaires ici.
- J'ai lancé gros. Je me suis également engagé auprès des sociétés de montage avec lesquelles je mourais d'envie de travailler, même si l'idée de faire un pitching était vraiment effrayante.
- J'ai assisté à ma première conférence de l'industrie. Ce défi de 30 jours coïncidait avec la conférence 2019 de l'Association des écrivains et programmes d'écriture - mon premier événement de grande envergure dans l'industrie (et une formidable opportunité de réseauter avec d'autres écrivains).
Les resultats
Alerte spoiler: Je n’ai pas établi 30 nouvelles relations commerciales en 30 jours. Pas même proche, en fait. En fait, il est pratiquement impossible de communiquer avec une nouvelle personne tous les jours pendant un mois, ce qui est à peu près impossible (en fait, la plupart des gens ne parlent pas de réseau le dimanche).
Mais attendez! Je considère toujours l'expérience comme un succès retentissant. C'est un peu comme ce que dit Norman Vincent Peale (auteur de Le pouvoir de la pensée positive ): «Tirez pour la lune. Même si vous manquez, vous allez atterrir parmi les étoiles. "Est-ce que je suis loin de mon objectif? Oui. Mais parce que j'ai placé la barre très haut, j'ai quand même fini par sortir de ma zone de confort, en me mettant à l'écart et en établissant beaucoup plus de relations que ce que j'aurais pu faire autrement.
J'ai aussi appris énormément (ce qui est toujours un succès dans mon livre), en particulier sur ce qui fonctionne pour moi - et ce qui ne fonctionne pas - lorsqu'il s'agit de créer des réseaux et d'établir de nouvelles connexions.
Les réussites
Commençons sur une note positive et commençons par ce que je considère être les succès majeurs de ce défi:
Vendredis indépendants
Comme mentionné, au début du défi, j'ai contacté à peu près tous les membres de mon réseau pour voir avec qui ils pourraient peut-être me connecter - et l'une de ces personnes était mon amie Karen.
Karen est une de ces personnes avec qui vous voulez juste être autour. elle est drôle, elle a chaud et elle se fait des amis partout où elle va, ce qui signifie que son réseau s'étend à peu près à tout Portland. Elle a immédiatement commencé à penser à des moyens de m'aider à créer des liens, y compris à une réunion locale des vendredis indépendants à laquelle elle assiste souvent.
Lorsque j'ai rejoint le groupe le tout premier vendredi de mon défi, j'ai eu l'occasion de découvrir un tout nouvel espace de travail collaboratif en ville (avec du café gratuit et une vue épique de la silhouette de Portland) et de rencontrer une poignée d'autres femmes. qui travaillent à distance. Je planifie déjà une date de jeu pour chiot avec la femme qui dirige la réunion, qui est assez branchée sur la scène des réseaux de Portland - et, dans mon livre, il n'y a pas de lien plus significatif que celui lié au chien. De plus, je prévois de continuer à travailler les vendredis indépendants dans mon emploi du temps une fois par mois environ.
Soirée des dames
Un autre ami m'a mis en contact avec Mary Blalock, une coach de carrière basée à Portland (et ma relation significative pour le 15e jour). Mary est l'une des fondatrices de Ladies 'Night, un groupe de réseautage local pour femmes et personnes non binaires. Elle a fini par m'inviter à l'un de leurs événements: un panel sur les femmes dans les domaines de la réanimation, de la réalité virtuelle et de l'IA, ici à Portland.
Honnêtement, cet événement était hors de ma zone de confort; ma connaissance de la réalité virtuelle / augmentée et de l'intelligence artificielle se situe autour de zéro (en plus, si je suis honnête, je pense que les robots sont un peu effrayants). Mais cela a fini par être incroyable . J'ai non seulement rencontré un groupe de femmes cool de plusieurs industries (dont la responsable d'une retraite d'artistes locaux et un designer UX pour tout ce qui concerne la réalité virtuelle), mais cela m'a aussi amené à réfléchir à des opportunités que je ne connaissais même pas. (Apparemment, écrire pour des mondes virtuels est une chose réelle - et maintenant que j'ai des contacts dans certaines startups de la VR ici à Portland, c'est définitivement quelque chose que je compte poursuivre!).
«Stretch» Clients
J'écris pour des marques et des points de vente assez incroyables (y compris The Muse!). Mais je lutte également contre un cas grave de syndrome d'imposteur. Peu importe le nombre de clients impressionnants que j'ajoute à ma liste, je suis toujours très nerveux à la recherche de personnes avec qui j'ai envie de travailler. Plus souvent qu'autrement, cette nervosité se traduit par l'inaction.
L’un des plus grands succès de mon défi de réseautage de 30 jours a été de dissiper ces sentiments et de nous attaquer à des clients «tendus». J'ai envoyé des annonces à huit entreprises figurant sur ma liste de «clients de rêve» et fini par programmer des appels avec trois d'entre elles. Si ce n'est pas un succès, je ne sais pas ce que c'est!
Les Stumbles
Maintenant que nous avons couvert ce qui a bien fonctionné pour moi dans ce défi, examinons certaines des choses qui ne se sont pas si bien déroulées:
Taper sur mon réseau pour des références
Lorsque j'ai lancé ce défi, je pensais que mon réseau existant serait une mine d'or de nouvelles connexions potentielles. Mais, alors que certaines personnes arrivaient sans aucun doute, beaucoup de courriels et de messages que j'avais envoyés ne recevaient pas beaucoup de réponses.
Certains ont écrit: «Laisse-moi y réfléchir et te recontacter! D'autres ont dit qu'ils ne connaissaient pas vraiment quelqu'un qui conviendrait bien. Et certains n'ont tout simplement pas répondu.
Ce que j’ai appris, c’est que, du moins selon mon expérience, à moins que les gens a) vous connaissent vraiment bien, ou b) connaissent quelqu'un qui serait un fainéant pour vous connecter, ils ne vont pas saisir l’occasion pour introductions professionnelles.
La pression
Je n'ai pas atteint mon objectif, mais ce n'était certainement pas faute d'essayer. Je me suis mis beaucoup de pression pour établir le plus de liens possible - et si je suis honnête, c'était totalement épuisant!
Si je pouvais revenir en arrière et recommencer le défi, je le prendrais lentement et je passerais à autre chose; l'expérience était comme passer de zéro à 100 sur l'échelle du réseau - et parfois, la pression était vraiment accablante.
La conférence
Je pensais que la conférence d'écriture à laquelle je participais serait l'occasion idéale de réseauter. (Je veux dire, quand serais-je dans une salle géante avec des milliers d'autres écrivains?) Et même si j'ai vraiment apprécié l'événement, je ne pensais pas que c'était le meilleur environnement pour le réseautage. Comme il y avait beaucoup de monde, beaucoup de mes relations s'étaient révélées superficielles et précipitées. Dans la plupart des cas, j'étais persuadé que nous aurions tous les deux tendance à oublier l'interaction dès que nous en serions à nos panels.
Les conférences peuvent être une excellente opportunité de réseautage pour certaines personnes, mais pour moi, les petits événements (100 personnes ou moins) sont beaucoup mieux adaptés.
Voulez-vous faire votre propre défi de réseautage?
J'ai appris beaucoup de leçons au cours de ce défi de réseautage de 30 jours - et, rétrospectivement, il y a quelques choses que je ferais différemment. Si vous envisagez de relever votre propre défi, voici quelques conseils:
- Sortez de votre zone de confort et assistez à des événements auxquels vous n’iriez pas normalement. Il est bon de participer à des événements qui correspondent exactement à votre personnalité et à ce que vous faites, mais vous exposer de manière nouvelle et inattendue peut vraiment élargir votre perspective. De plus, vous ne savez jamais qui vous pourriez rencontrer!
- Concentrez votre défi sur des objectifs orientés vers l'action et non sur des résultats. Je suis un peu perfectionniste, alors le fait que je n'ai pas été en contact avec 30 personnes en 30 jours était vraiment décevant. Mais vous ne pouvez pas contrôler les autres, alors si vous voulez réussir avec votre propre défi, je suggère fortement de le rendre plus orienté vers l'action (comme "J'enverrai 10 nouveaux courriels de clients par jour") plutôt que vers les résultats. (comme «Je vais recevoir cinq nouvelles réponses par jour»). En vous concentrant sur le processus, vous pourrez tirer le meilleur parti de votre défi, quels que soient les résultats obtenus.
- Pensez à des moyens d'aider les personnes avec lesquelles vous vous connectez. Le réseautage est une voie à double sens - alors si vous rencontrez quelqu'un, assurez-vous de penser également à la façon dont vous pouvez l'aider dans sa carrière.
Le défi du réseautage de 30 jours a connu son lot de hauts et de bas. Même si cela n'a pas fonctionné exactement comme je l'avais espéré ou planifié, je considère toujours que c'est un succès retentissant. Je me suis fixé l’intention de me démarquer et de me créer des possibilités de réseautage - c’est exactement ce que j’ai fait. Et même si je n’ai pas atteint mon objectif initial, j’ai établi une poignée de liens de qualité .
Je me sens également plus profondément enraciné dans le monde des affaires, ici à Portland - et mon objectif pour aller de l'avant est de continuer à jouer un rôle plus important dans cette communauté grâce à un réseau plus intentionnel. Mais, pour ma propre santé mentale, je pense que je vais le faire à un rythme légèrement plus gérable.
