C'est le moment que chaque voyageur redoute. Cela semble se jouer au ralenti: vous avez offensé quelqu'un, de manière totalement involontaire, et vous ne savez pas quoi faire. Peut-être avez-vous accidentellement tapoté un enfant sur la tête, dirigé vos pieds dans le mauvais sens ou tout simplement mal compris les instructions de quelqu'un. En tout cas, vous avez violé une loi culturelle non dite - et vous êtes totalement mortifié.
J'y suis allé aussi. Au cours de mes voyages, j'ai accidentellement utilisé la «mauvaise main» pour secouer ou manger, j'ai fait perdre la face aux gens en ne réalisant pas que je devais reconnaître leur statut de VIP et j'ai même été accusé de malchance parce que mon taxi est tombé en panne en gravissant une colline escarpée.
Alors, croyez-moi, même avec les recherches, les réflexions et les expériences de voyage les plus réfléchies, vous êtes certain de commettre un faux pas culturel à un moment donné. Et bien que cela puisse être gênant, ce n'est pas la fin du monde. Voici comment rebondir avec grâce et poursuivre votre voyage après avoir appris un peu plus sur votre culture d'accueil.
1. Comprenez votre erreur (ou essayez de)
Parfois, vous saurez exactement ce que vous avez mal fait au moment où cela se produit, par exemple lorsque je caresse une petite fille sur la tête parce qu'elle est si mignonne. En Occident, ça va. Mais pas au Laos - dans certaines cultures Hill Tribe, toucher la tête d'un enfant lui donne un mauvais présage.
D'autres fois, vous ne saurez pas quel code culturel vous avez enfreint, comme lorsque mon traiteur en Thaïlande m'a appelé à 3 heures du matin, réclamant le retour de sa cuisinière à riz, alors qu'elle m'avait dit que je n'avais pas besoin de le faire. déposez-le jusqu'au week-end. J'avais pris ses instructions pour argent comptant, mais en fin de compte, il est courant de laisser les choses de côté, peu importe ce qui se dit, et elle a supposé que je les conservais pour de bon.
Quoi qu'il en soit, essayez de comprendre ce que vous avez mal fait et comment les habitants interprètent vos actions. Parfois, ils se contentent de sourire et d'essuyer un faux pas. D'autres fois, la personne offensée peut essayer de vous faire sentir honteux. En cas de doute, adressez-vous à vos amis et collègues de la région pour obtenir de nouvelles perspectives sur la gravité de votre action et sur les moyens de remédier à la situation (et d'éviter une situation similaire à l'avenir).
2. Faites la paix et riez de vous-même
Ensuite, faites ce qu'il faut pour faire la paix. Savoir dire «je suis désolé» dans la langue locale va un long chemin (c'est certainement mieux que d'essayer de l'exprimer encore et encore en anglais). Parfois, vous devrez prouver à nouveau vos mérites, et parfois, de petits jetons, tels que des friandises du marché de l'Asie du Sud-Est, suffisent pour que tout le monde redevienne ami.
Dans d’autres cas, vous devrez peut-être proposer d’annuler ce que vous avez fait, ce qui peut impliquer de participer à un rituel pour restaurer la bonne fortune ou de remplacer un objet que vous avez brisé. Quand un ami allemand, devant nos hôtes birmans, a fait une blague sur le fait de savourer les croustilles Coca-Cola et Lays qui avaient été offertes à la statue de Bouddha pour le déjeuner, nous avons fini par faire une très grande offrande de notre part pour nous protéger leur déception. (Un mot d'avertissement: assurez-vous que vos blagues sont dans le bon contexte culturel - ou tout simplement gardez-les privées.)
Parfois, vous devez simplement donner au moment un peu de temps et d’espace. En attendant (même si cela peut être frustrant ou fastidieux au début), apprenez à rire de vous-même et donnez aux autres l'occasion de se moquer de l'erreur de l'étrange étranger. Les histoires d'accident culturel sont même considérées comme un signe d'honneur dans de nombreux cercles de voyageurs!
Je vais vous parler en premier: lors de ma première visite en Malaisie, on m'a servi un poisson grillé épicé enveloppé dans une feuille de bananier. Ne sachant que faire, j'ai mangé les petits paquets qui m'ont été présentés - dans leur intégralité. La femme de chambre a crié "Non, non!". Mais c'était trop tard: j'avais mangé l'emballage. Elle raconte toujours l'histoire avec enthousiasme à tous ceux qui viennent à la maison.
3. Déplacer
Dans un monde diversifié, les erreurs culturelles sont inévitables en voyage, mais ce n’est pas une raison pour rester à la maison (ou se cacher dans sa chambre d’hôtel). Alors, après que vous ayez fait amende honorable, ne vous attardez pas sur votre erreur En tant qu'étranger, les locaux vous laissent probablement une marge d'erreur et comprendront probablement même ce qui vous semblait être un faux-pas déchirant. Tirez les leçons de vos erreurs, essayez de les éviter à l'avenir et partagez les leçons que vous découvrez avec d'autres.
Chaque voyageur est un étranger à un moment donné (cela ne fait-il pas partie du plaisir?), Alors ne laissez pas les différences culturelles vous empêcher de continuer l'aventure.
