Celles-ci peuvent sembler être des déclarations passionnées de personnes soucieuses de l'égalité au travail. Mais des déclarations comme celle-ci, même lorsqu'elles sont exprimées avec la plus grande détermination et les meilleures intentions du monde, peuvent en réalité transmettre des biais subtils.
La raison? Grammaire.
C'est vrai. Des recherches récemment publiées au département de psychologie de l'Université de Stanford suggèrent que la manière dont nous parlons d'égalité peut faire une énorme différence dans ce que les gens enlèvent.
Eleanor Chestnut et Ellen Markman ont montré aux participants à leur étude les variantes de la même phrase dans un paragraphe:
- «Les filles font aussi bien que les garçons en maths»
- «Les garçons font aussi bien que les filles en maths»
- “Les filles et les garçons sont tout aussi bons en maths”
- “Les garçons et les filles sont tout aussi bons en maths”
Bien sûr, à la surface, les phrases pourraient sembler exprimer la même idée. Mais lorsque les participants ont répondu à une question ultérieure sur ceux qui avaient les capacités les plus naturelles en mathématiques (ou qui n’avaient pas à travailler autant pour être bons sur le sujet), ils ont répondu très différemment selon la phrase qu’ils avaient lue.
71% de ceux qui ont lu la première phrase ont dit que les garçons étaient naturellement meilleurs ou n'avaient pas besoin de faire autant d'efforts en maths, mais cela est passé à 32% pour ceux qui ont lu la deuxième phrase. Environ la moitié des participants qui ont lu les troisième et quatrième phrases - 52% et 53% respectivement - ont dit la même chose.
Les chercheurs expliquent les résultats avec la grammaire. Les deux premières phrases ont ce qu’elles appellent une «structure de complément de matières», de sorte qu’un sexe «sert de point de référence et est donc considéré comme plus caractéristique et plus visible». En d’autres termes, lorsque vous dites «les filles font aussi bien que les filles». les garçons en maths », cela donne à penser que les garçons sont plus qualifiés ou plus qualifiés et constituent la norme selon laquelle les filles sont jugées. La même chose est vraie en sens inverse.
Cependant, les deux dernières phrases utilisent ce qu'elles appellent une «structure sujet-sujet», ce qui met les deux sexes sur un pied d'égalité. On fait en sorte que ni l’un ni l’autre groupe ne ressemble au point de référence utilisé pour mesurer la capacité de l’autre groupe.
Si vous pensez: «Je suis un adulte qui ne parle pas de garçons et de filles ni de mathématiques, alors mes compétences en communication sont claires», voici où cela vous convient.
«Considérant que plusieurs domaines avec de grandes disparités entre les sexes, tels que l'informatique et la physique, valorisent le talent brut, les déclarations qui impliquent que les garçons sont naturellement plus talentueux pourraient contribuer à la sous-représentation des femmes», a déclaré Chestnut à Stanford News. «Pour parvenir à l’égalité des sexes, nous devons analyser notre langage de manière critique afin d’identifier, puis de corriger, la manière dont nous renforçons implicitement la conviction que les hommes sont le genre dominant, de statut supérieur.»
Donc, oui, cela signifie que les enseignants et les parents devraient probablement opter pour «les filles et les garçons sont tout aussi bons en maths» que «les filles font aussi bien que les garçons en maths».
Mais cela ne devrait pas s'arrêter là. Vous pouvez également appliquer la même idée au lieu de travail - non seulement au sexe, mais également à la race, au handicap et à tout autre facteur.
Essayez de structurer votre soutien à l'égalité de manière à réellement aider. Pour revenir aux déclarations avec lesquelles nous avons commencé, par exemple …
Au lieu de:
Les femmes ont autant de succès que les hommes dans des rôles de leadership.
Essayer:
Les femmes et les hommes réussissent également dans les rôles de leadership.
Au lieu de:
Les travailleurs de couleur sont aussi performants que les travailleurs blancs.
Essayer:
Les travailleurs de couleur et les travailleurs blancs ont les mêmes performances.
Au lieu de:
Les employés handicapés sont aussi compétents que les employés non handicapés.
Essayer:
Les employés handicapés et non handicapés sont également compétents.
Les intentions sont grandes. Surtout lorsque ces intentions visent à créer un lieu de travail meilleur, plus diversifié et plus égalitaire. Alors faites des déclarations passionnées. Ne perdez pas vos intentions quand une simple correction de grammaire pourrait faire toute la différence.
