On dit souvent que les femmes sont sous-représentées dans les carrières de la haute technologie parce qu'elles n'étudient pas l'informatique à l'école. Et c'est vrai: en 2008, seulement 18% des diplômés en informatique étaient des femmes, contre 37% en 1985. De plus en plus, les femmes ne choisissent tout simplement pas l'informatique.
Et ceci mène à la question que j'ai abordée dans ma dernière chronique: il y a un boom de «femmes dans la technologie», mais une pénurie de femmes qui sont réellement techniques .
Mais il ne suffit pas d'identifier le problème, je propose donc également des solutions.
Au cours des dernières semaines, j'ai entrepris d'identifier les obstacles qui empêchent les filles de poursuivre une carrière en informatique. J'ai rassemblé toutes sortes de perspectives, allant d'une fille du Bronx âgée de 12 ans à une majeure en informatique de l'Université Stanford en passant par un ingénieur en logiciel chez Twitter.
Et au cours des prochaines semaines, je partagerai ce que j'ai appris et proposerai des solutions aux problèmes auxquels nous sommes confrontés aujourd'hui. Lisez la suite du premier article d'une série en trois parties intitulée « Résoudre le problème des pipelines: Comment faire en sorte que davantage de femmes travaillent dans le domaine de la technologie» .
Problème n ° 1: de nombreuses filles ne savent pas vraiment ce qu'est l'informatique
En tant que membre de la génération Y, on m'a dit dès la naissance que je pouvais être ce que je voulais être: un médecin, un avocat, même un astronaute. Mais personne ne m'a jamais dit que je pouvais être informaticien. Je ne savais même pas que c'était un cheminement de carrière.
D'autres jeunes femmes professionnelles partagent des histoires similaires. «Quand je suis entrée au collège en 2002», explique une diplômée de Harvard (et camarade de classe du fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg), «je pensais qu'un ingénieur était quelqu'un qui conduisait un train».
De toute évidence, toutes les filles ne sont pas laissées dans l'ignorance face à l'informatique, mais beaucoup le sont. Dans une enquête nationale menée par la WGBH Educational Foundation en 2008, il a été demandé à des adolescents collégiaux de décrire à quel point une carrière en informatique serait un choix judicieux pour «une personne comme vous». Les résultats ont révélé que 67% des garçons ont décrit une carrière. en informatique, très bon ou bon, alors que seulement 26% des filles ont le même sentiment.
Angie Schiavoni ne savait pas ce qu'était la science informatique en tant qu'enfant. «Ma carrière en informatique ne m’a jamais traversé l’esprit», admet-elle. «Personne n'a jamais dit: 'Hey, tu es doué en maths. Tu devrais peut-être essayer. »Elle a finalement appris à coder en tant qu'adulte et a cofondé Code Ed, un programme national destiné à enseigner la conception de sites Web à des collégiennes dans des communautés mal desservies. Schiavoni dit qu'elle veut que les jeunes femmes d'aujourd'hui aient un départ qu'elle n'a jamais eu. "Les filles doivent savoir ce qu'est l'informatique avant de pouvoir le considérer comme l'une de leurs options."
La solution: éduquer les jeunes sur le terrain
Si nous voulons résoudre le problème des pipelines, la première étape consiste à expliquer aux jeunes femmes ce qu’est l’informatique. L'informaticien doit être un cheminement de carrière clair que les petites filles peuvent imaginer et aspirer, comme elles le font avec des carrières en médecine et en droit. Intégrons des protagonistes de l'informatique dans les livres pour enfants et créons des jouets qui permettent aux enfants de «jouer au programmeur» aussi facilement qu'ils le font «au docteur».
Créons également plus de possibilités pour les filles d’explorer l’informatique en tant que passe-temps, comme Code Ed. «Avant, je voulais être biologiste de la mer ou diriger un hôtel pour chiens», explique Taiya Edwards, 12 ans, originaire du Bronx. Mais après s'être inscrit à Code Ed il y a deux ans, Edwards a élargi ses options. «Maintenant, je sais que les filles peuvent faire tout ce qu'un gars peut faire, et je recherche un travail dans le secteur de la technologie. Peut-être que je vais même ouvrir une école pour enseigner à plus de filles l'informatique. "
Les écoles jouent également un rôle important dans cette solution. Les informaticiens doivent être inclus partout, des découpages en carton sur les murs des salles de classe de la maternelle à la soirée carrière dans les lycées. Éduquer nos jeunes sur les carrières en informatique permet non seulement aux jeunes femmes de rejoindre le bassin de talents techniques, mais cela incite également la main-d'œuvre américaine à être plus compétitive sur la scène mondiale.
De plus, étant donné que presque toutes les industries sont inextricablement liées à la technologie et aux personnes qui peuvent la créer, informer les jeunes filles de l’importance de l’industrie informatique les aide à concevoir de grands rêves pour l’avenir.
«L'informatique ne consiste pas seulement à écrire du code, vous pouvez résoudre de gros problèmes», explique Sophia Westwood, une junior de l'université de Stanford qui se spécialise en informatique. «Cela fait vraiment vibrer les femmes quand elles voient comment le domaine évolue, par exemple en révolutionnant l'éducation et en aidant la recherche médicale. Lorsque j’ai enfin appris ce qu’une carrière en informatique me permettrait de faire, j’ai commencé à la considérer comme une possibilité à long terme.
Mettre en avant une carrière en informatique est une première étape importante dans la résolution du problème des pipelines, mais quels sont les autres défis auxquels les filles sont confrontées lorsqu'elles commencent à envisager sérieusement de devenir programmeuse? Continuez à lire dans la partie 2: Vous ne pouvez pas être ce que vous ne pouvez pas voir.
