Vers la fin de 2013, j'ai commencé à ressentir quelque chose que je n'avais pas ressenti auparavant. En regardant l’année, la chose qui me sauta aux yeux fut que, bien que mon salaire ait augmenté de façon exponentielle au cours des dernières années, mon bonheur n’avait pas augmenté.
J'avais une armoire remplie de vêtements et un appartement rempli de choses, mais ce que je désirais le plus, c'était des expériences. Les expériences pour lesquelles j'avais soif allaient de la simple, comme une promenade d'un week-end avec un ami, à celles qui nécessitaient davantage d'argent et de planification, comme un voyage de deux semaines en Turquie.
Et je ne suis pas seul dans ce sentiment. Des études ont montré que dépenser de l'argent sur des expériences plutôt que sur des choses matérielles nous rend beaucoup plus heureux. «L'une des choses les plus courantes chez les gens avec leur argent est de se procurer des choses», explique Michael Norton, professeur associé de marketing à la Harvard Business School. «Mais nous avons montré… en recherche que ce genre de choses ne vous convient pas. Cela ne vous rend pas malheureux, mais cela ne vous rend pas heureux. Mais une chose qui nous rend heureux est une expérience. "
Pourtant, nous recherchons souvent la satisfaction immédiate d’un achat reposant sur une expérience enrichissante, car c’est plus facile. Parce qu'il semble toujours si difficile de trouver le temps et l'argent nécessaires pour vivre des expériences. Et parce que, voyons les choses en face, nous ne sommes pas connus pour être les créatures les plus rationnelles.
Mais récemment, j'ai décidé de faire des expériences une priorité. Et une fois que j'ai fait, trouver le temps pour eux est devenu plus facile. Un café avec un ami à notre endroit habituel s'est transformé en une promenade enneigée à Central Park. Un rendez-vous avec mon mari au musée est devenu une visite à pied de l'Upper East Side. Une date de co-travail avec des collègues s'est transformée en un déjeuner complet où chacun de nous a demandé et s'est donné des conseils.
Mon expérience d'expérience ne consiste pas à être un ascète et à rejeter le confort moderne, mais à comprendre ce qui rend la vie plus riche et à en avoir plus pour son argent. Donc, si vous aussi, vous pouvez utiliser un petit bricolage, envisager de sauter cette jupe de 59, 99 $ chez H & M (ou un nombre quelconque de petits achats non essentiels), et de réserver le même budget pour les expériences. Les 100 $ par semaine que vous avez dépensés en tenues ou en déjeuners de travail pourraient se transformer en une folie de 400 $ par mois lors d’un week-end inoubliable ou d’un fabuleux cours de cuisine. Ou encore une de ces expériences dont vous allez parler pendant des années:
1. Découvrez les secrets de votre ville
Chaque ville a ses mystères et des expériences incroyables peuvent toujours être vécues en découvrant quelques-unes par vous-même. Par exemple, même la plupart des New-Yorkais, qui sont fiers de tout savoir sur la Big Apple, ne savent probablement pas où trouver les vestiges du mur de Berlin. Et qui savait qu'il y avait un musée du verre à Sandwich, dans le Massachusetts? Sans parler d'une plage de boules de bowling en Californie.
Passez votre samedi à visiter le cimetière Green-Wood de Brooklyn, posez pour une photo devant les Indian Echo Taverns en Pennsylvanie ou explorez une ville automatisée du Far West peuplée de robots à Buffalo Ridge, dans le Dakota du Sud. Pour des idées d’expériences mémorables dans votre ville, essayez une entreprise telle que SideTour qui organise des excursions uniques. Parmi les options récentes, vous pouvez concevoir votre propre affiche typographique à Seattle et explorer une ruche avec un maître apiculteur à Atlanta.
2. Appuyez sur votre nourriture intérieure
S'il n'y a rien que vous aimiez plus que la nourriture, cherchez des moyens de la vivre d'une toute nouvelle façon. Par exemple, mon mari et moi avons commencé à organiser des dîners mensuels en 2013 et nous avons découvert que c'était notre partie préférée de la semaine. Nous nous sommes amusés en organisant la liste des invités en invitant huit amis qui ne se connaissaient pas et en suscitant des discussions plus approfondies en demandant à chaque personne de partager une chose que personne d'autre à la table ne devinerait à son sujet. Non seulement ce brise-glace a-t-il aidé à dissiper l'inconfort de la connaissance initiale, mais nous en avons appris beaucoup sur nos amis grâce à ce processus.
Besoin de perfectionner vos compétences culinaires avant d'inviter les gens? Essayez un cours dans une école de cuisine locale, comme Charleston Cooks à Charleston, en Caroline du Sud. Des cours comme Goût du Pays Bas et Petit-déjeuner au lit ne sont que quelques exemples parmi lesquels vous pouvez choisir. Ou, si vous recherchez un nouveau groupe d'amis avec qui prendre votre repas, essayez EatWith, une nouvelle plate-forme qui vous permet de dîner dans des maisons d'étrangers dans le monde entier.
3. faire un voyage
Les vacances sont toujours des expériences qui changent la vie, mais elles ne doivent pas nécessairement durer deux semaines dans des pays étrangers. Essayez une nuitée dans une ville voisine (San Francisco, par exemple, regorge de destinations proposant des dégustations de vin, des plats fabuleux et des centres-villes accessibles à pied à seulement une heure ou deux), une randonnée en plein air (le ranch San Ysidro, juste à l'extérieur de LA, sentiers de randonnée, un foyer au bois et une piscine au sommet d'une colline), ou une escapade dans des sources chaudes (oui, ils sont partout dans le pays).
Voulez-vous vraiment sortir de la ville? Croyez-le ou non, REI propose une gamme de circuits expérientiels qui vous permettront d'éliminer plus tôt quelques articles de votre liste de choix: vous avez toujours rêvé de parcourir Saigon en vélo? C'est maintenant votre chance.
4. sortir
Même vos exercices quotidiens peuvent devenir une expérience si vous trouvez le moyen de les améliorer. Par exemple, essayez des cours comme le Flywheel ou le yoga aérien qui vous permettent d’augmenter votre rythme cardiaque et de pousser votre corps et votre esprit à un tout autre niveau.
Si vous n’avez pas peur de l’enfer hivernal du Polar Vortex, rejoignez un club de randonnée comme l’Appalachian Mountain Club, où des groupes de sportifs du plein air pratiquent des randonnées régulières pour profiter de la nature toute l’année. Pendant que les choses se réchauffent, essayez le kayak: le Downtown Boathouse à Manhattan propose des cours de kayak gratuits et de courtes excursions à ceux qui préfèrent l’eau libre aux rues bondées d’une ville animée. Vous pouvez également faire du kayak aux côtés des dauphins sur la côte de la Caroline, où vous explorerez la plus longue étendue de littoral inhabité de la côte est.
Si vos mains deviennent moites, rien que d'y penser, c'est bon signe. Sortir de votre zone de confort est l'endroit où la magie opère.
