Chaque fois que je suis à Hanoi, je suis frappé par le nombre de routards qui portent le même guide: ils arpentent les rues de la ville avec le nez dans le livre et le suivent mot pour mot. Cette culture du guide a établi un chemin populaire à travers l’Asie du Sud-Est, connu sous le nom de sentier des pancakes à la banane (appelé ainsi pour les routards qui recherchent des repas bon marché et un aliment de rue populaire).
Cependant, dans ma chronique et mes conférences, j'ai toujours encouragé les voyageurs à aller au-delà du sentier bien fréquenté. J'ai donc été ravie d'entendre parler du travail de Kelly Lewis au Women's Travel Fest - un événement qu'elle a d'ailleurs fondé - une conférence annuelle à guichets fermés qui vise à inspirer et à donner aux femmes les moyens de voyager dans le monde. Elle est aussi la fondatrice de Go! Girl Guides, une entreprise qui publie des guides de voyage spécialement conçus pour les femmes.
Les guides de Lewis encouragent les femmes à sortir des sentiers battus et à vivre des expériences plus locales, tout en répondant aux questions courantes des femmes voyageant pour la première fois (questions que les voyageurs chevronnés ont souvent trop peur de poser).
Pour en savoir plus sur son travail novateur et sa propre carrière de voyageuse, j'ai rencontré Lewis pour parler de Go! Les guides et l'avenir du voyage.
Il existe des centaines de choix de guides. Pourquoi avez-vous décidé d'en créer un juste pour les femmes?
Les femmes ont des préoccupations particulières en matière de santé et de sécurité pendant leurs voyages. Lorsque je voyageais en Amérique du Sud, il y avait tellement de cas que je pensais sans cesse: «J'aurais aimé avoir une petite amie qui aurait pu me prévenir de cela!
Et c'est exactement ce que nous faisons. Nous vous le dirons s'il est difficile de trouver des tampons (comme c'est le cas dans une grande partie de l'Argentine et du reste du monde). Si les hommes sont particulièrement agressifs dans un certain domaine, nous vous le dirons. Si un hôtel est charmant, mais dans un mauvais quartier de la ville, eh bien, vous voyez l'idée.
Quelles informations spécifiques aux femmes Go! Les guides fournissent, et ce qui les distingue des autres guides?
Nous nous concentrons spécifiquement sur la santé et la sécurité des femmes dans différentes régions du monde. Par exemple, nous répertorions toutes les cliniques pour femmes du pays et interrogons des gynécologues locaux sur les problèmes de santé des femmes. Nous vous expliquons également comment naviguer dans une pharmacie à l'étranger et comment demander, par exemple, Monistat ou Plan B dans la langue du pays.
Nous nous attachons également à trouver des options d’hébergement sûres, abordables et dans de bons quartiers. Nous recherchons des éléments tels que la vidéosurveillance, les gardes de nuit, le personnel disponible 24h / 24, des serrures robustes à la porte et des coffres-forts dans la chambre. Nous voulons que les femmes soient préparées et restent en sécurité pendant leurs voyages.
Toutes ces informations supplémentaires, combinées aux informations standard que vous pouvez trouver dans les autres guides, vous permettent de présenter un guide clair, facilement compréhensible et facile à comprendre, qui aide les femmes à mieux voyager.
Quelle est la principale chose qui empêche les femmes de voyager?
Je pense que beaucoup de choses empêchent les femmes de voyager. Pour certains, c'est la peur de l'inconnu et la conviction que le monde est dangereux (ce n'est pas!). Pour d'autres, c'est dans une relation ou une carrière que vous ne pouvez pas vous échapper.
Mais si les voyages vous intéressent, il existe toujours un moyen de les concrétiser. En couple avec quelqu'un qui n'aime pas voyager? Voyez si vous pouvez prendre un week-end avec un ami, ou simplement partir quelque part par vous-même pendant quelques jours! Avoir une carrière occupée? Utilisez ce temps de vacances! Nous parlons beaucoup de faire du voyage une réalité au Women's Travel Fest, un festival annuel de voyages pour les consommateurs que nous organisons une fois par an pour aider les femmes à voyager dans le monde.
Chaque voyageur a un moment où il attrape «le virus du voyage». Quel a été votre moment?
En fait, je n'ai pas commencé à voyager avant d'avoir obtenu mon diplôme universitaire. J'ai toujours voulu étudier à l'étranger, mais je ne pouvais pas me le permettre, mais lorsque j'ai eu mon diplôme, mon cadeau de ma famille était un voyage en Nouvelle-Zélande et en Australie.
Je suis tombé amoureux de la Nouvelle-Zélande à première vue et je suis immédiatement rentré à la maison, j'ai vendu tout ce que je possédais et je suis parti là-bas pendant un an. C'était la meilleure année de ma vie.
Après cela, je savais juste que la vie de 9 heures à 17 heures ne serait jamais pour moi; Je voulais faire l'expérience du monde autant que je pouvais.
Quels conseils avez-vous pour les autres professionnels du voyage en herbe?
C'est une question difficile, car il y a tellement de façons différentes d'entrer dans l'industrie du voyage. Si vous souhaitez écrire, créez un blog, joignez des groupes sur Facebook et consultez des communautés en ligne telles que Travel Blog Success. Si vous souhaitez simplement voyager davantage, envisagez de devenir un agent de bord ou de travailler pour une compagnie aérienne à votre aéroport local. Si vous souhaitez bénéficier de réductions sur les voyages, envisagez de travailler dans l'industrie du tourisme en tant que guide ou planificateur de voyage.
J'ai commencé par écrire des voyages en créant un blog, TravelBugJuice.com. Avant cela, j’étais écrivain dans le domaine des arts de la presse et du divertissement. Grâce à TBJ.com, j'ai été en mesure de communiquer avec d'autres blogueurs de voyage. Alors, le moment est venu de lancer Go! Les guides, j'avais une excellente source d'écrivains. C'était un processus d'apprentissage pour percer dans l'édition, mais j'avais une solide expérience éditoriale, ce qui m'a beaucoup aidé!
Le marketing touristique indique souvent que nous devons soit voyager dans le luxe cinq étoiles, soit gravir le Kilimandjaro si nous voulons tirer le meilleur parti possible des voyages. Y at-il un milieu heureux?
Bien sûr! Je pense que tout est une question de préférence personnelle. Sur quoi aimez-vous dépenser de l'argent pendant votre voyage? Est-ce la nourriture? Belles chambres? Expériences et excursions? Déterminer que pendant que vous êtes sur la route peut vous aider à façonner le voyage parfait.
Par exemple, j'aime bien manger et je préfère rester dans des hôtels de nos jours que dans des auberges de jeunesse. Par conséquent, pour tenir compte de ces facteurs dans mon budget, je bois rarement de l'alcool lorsque je voyage. Il est toujours facile de trouver de la nourriture bon marché où que vous soyez, mais l’alcool est généralement assez cher. C’est l’une des choses que je fais pour ajuster mon budget sur la route afin de faire place à tout ce que je veux vivre.
Et enfin, juste pour le plaisir, quelle est la prochaine étape sur votre liste de voyage?
La Grèce et l’Italie figurent en tête de ma liste de voyages personnels. J'ai de la famille en Italie que je n'ai jamais rencontrée auparavant, et la Grèce est tellement belle!
Pour plus d'informations, consultez gogirlguides.com. Intéressé à assister au Women's Travel Fest? Le prochain événement aura lieu le 28 février à San Francisco. Pour en savoir plus à womenstravelfest.com. Suivez sur les réseaux sociaux @GoGirlGuides et @WomenTravelFest.
