Sofia Petkovic a rencontré son mari dans un «bar à dos ringard appelé« Cheeky Monkey's »» alors qu'ils voyageaient tous les deux en Australie. Pendant deux mois, ils se sont croisés dans différentes villes et sur différents sites. Mais quand ils ont atteint la fin de leurs itinéraires, ils sont allés dans des directions différentes: elle est retournée à Ottawa et lui dans un petit village de montagne en Norvège. Pendant six ans, ils ont eu une relation à distance.
Quand ils se sont mariés en 2014, Petkovic a déménagé en Norvège. Elle venait tout juste de terminer ses études en sciences de l'environnement. Il avait déjà un appartement à Geilo et tenait un restaurant dans une ville voisine, alors c'était logique. Mais passer à un autre continent n'a pas été facile.
«C'était difficile de déménager dans un pays étranger pour une autre personne et de me plonger dans leur monde: leurs amis, leur famille, leur environnement», dit-elle. Et cela ne l'a pas aidée qu'elle ne pourrait pas trouver un travail.
Photo de Sofia Petkovic et de sa mère avec l'aimable autorisation de Sofia Petkovic.
Bien qu'elle n'ait eu aucune difficulté à entrer au pays - les Canadiens peuvent voyager en Norvège jusqu'à 90 jours sans visa -, elle a dû attendre que son permis de résidence et son permis de travail soient approuvés. Cela a pris un an. N'ayant pas le droit de travailler entre-temps, elle a fréquenté une école de norvégien et des activités en plein air, telles que le ski de fond et le snowboard.
L'attente des permis «a vraiment freiné le développement de ma carrière», dit-elle. «Je détestais avoir la même conversation avec des gens à propos de ce que je faisais (ou ne faisais pas).» Même après la fin de cette attente, elle eut du mal à trouver un emploi dans son domaine. Elle travaillait à plein temps, y compris en tant que serveur dans un pavillon de ski et caissière dans une épicerie, car ils étaient les seuls à pouvoir l'obtenir.
À contrecoeur, elle a continué à travailler pour ces concerts à temps partiel tout en postulant à des tonnes d'emplois. Une autre année passa et elle n'avait fait aucun progrès. Elle a donc décidé de retourner aux études et de poursuivre une maîtrise en genre dans le développement mondial à l'Université de Bergen.
«Je n'ai jamais eu le sentiment d'avoir besoin d'une maîtrise», explique Petkovic. "Je n'étais même pas sûre que cela me donnerait un avantage supplémentaire, mais je savais que cela contribuerait à développer mon réseau professionnel." Et elle était plus que prête à fuir leur petite ville et à déménager vers Bergen, deuxième ville de Norvège. (Cela aide aussi que les écoles en Norvège soient, euh, gratuites. )
Avant de poursuivre ses études, Petkovic a fait deux choses.
Premièrement, elle a choisi son programme de manière très stratégique, car elle en voulait vraiment un qui incluait un volet stage. Avant même d'avoir sillonné le monde, elle avait jeté son dévolu sur le Conseil norvégien pour les réfugiés (NRC), une organisation qui aide les personnes obligées de quitter leur pays. Il était extrêmement difficile de trouver un emploi au CNRC et elle savait que le programme qu’elle avait choisi à l’Université de Bergen l’aiderait à y faire un stage.
Deuxièmement, elle a discuté de la décision avec son mari. Il avait déjà quitté son emploi au restaurant et en avait créé un nouveau en tant que chef sur des plates-formes pétrolières en mer du Nord, plus faciles d'accès depuis Bergen. Et bien qu'il doutât de l'aspect financier des choses - l'école était libre mais elle sacrifierait toujours un revenu - il était incroyablement solidaire.
Alors, ils sont allés à Bergen. Après une année d'études, les rêves de Petkovic se sont réalisés. L'université a pris contact avec le CNRC et l'a aidée à trouver un stage. Elle s'est efforcée d'être la meilleure stagiaire possible, sachant qu'elle voulait y travailler après avoir obtenu son diplôme. Elle est arrivée tôt et est partie tard. Elle a socialisé avec ses collègues chaque fois qu'elle le pouvait. Et elle a tenu à saluer ses collègues de travail, à s'habiller de façon professionnelle et à accepter avec enthousiasme toutes les tâches qui lui étaient confiées.
«Je sais que rien de tout cela n'était requis de moi et que personne ne devrait avoir le sentiment de devoir le faire pour être considéré comme« bon », mais la réalité est que ces choses sont importantes», explique-t-elle.
Photo de Sofia Petkovic avec l'aimable autorisation de Sofia Petkovic.
Tous ses efforts, petits et grands, en valaient la peine. Aujourd'hui, Petkovic est coordinatrice de programme régionale au CNRC, où elle est affectée en Afghanistan, en Iran et au Pakistan. Elle sert de point de contact principal entre les programmes des pays et les donateurs du CNRC, effectue des contrôles de qualité, examine des rapports et gère toutes les tâches liées aux subventions.
«Après des années d'inquiétude, je me sens enfin comme je suis censé être et je suis tellement excitée pour mon développement de carrière et mon avenir au sein de cette organisation», a déclaré Petkovic.
En ce qui concerne les conseils qu'elle donne aux autres personnes cherchant un emploi, Petkovic exhorte les gens à rester positifs et patients et à parler à autant de personnes que possible. Mais de ces trois choses, c’est la positivité sur laquelle elle insiste le plus.
«Les gens comprennent rapidement le problème et il est extrêmement important de prendre conscience de l’impression que vous donnez», dit-elle. «Vous avez peut-être de nombreux diplômes et des notes élevées et êtes très intelligent, mais tout cela ne veut rien dire si vous avez une mauvaise attitude. Sois bon, sois positif, sois gentil, et les gens s'en souviendront toujours .
