Je plaisante parfois en oubliant que je travaille pour une entreprise à but lucratif.
Je suis sur le marché du travail depuis huit ans, mais c'est une première pour moi. Après avoir travaillé sur quelques campagnes politiques, je suis passée à plein temps au gouvernement, d'abord au niveau des États, puis au niveau fédéral pour un membre de la Chambre des représentants, puis pour le gouvernement tentaculaire de la ville de New York.
Au cours de cette période de ma carrière, j'ai travaillé avec beaucoup de personnes intelligentes, motivées, qui aimaient leur travail et qui n'avaient jamais prévu de quitter le gouvernement. Beaucoup estimaient que les solides protections syndicales et les retraites rendaient fou de songer à partir. D'autres auraient pu avoir des salaires plus élevés dans le secteur privé, mais ils ont privilégié l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée que le travail gouvernemental rend possible, ou étaient simplement plus motivés par la mission que par l'argent.
Quoi qu’il en soit, l’option d’une carrière dans le secteur public s’estompe. Autrefois considérées comme un lieu sûr pour bâtir une carrière tout au long de la vie, les agences gouvernementales à tous les niveaux (fédéral, étatique et local) rétrécissent, peut-être pour de bon. Les recettes fiscales sont en baisse partout au pays et de nombreuses organisations gouvernementales sont financées à des niveaux inférieurs chaque année. De la séquestration fédérale à la faillite de Detroit, l’époque où vous pouviez commencer à travailler pour le gouvernement et gravir les échelons jusqu’à la retraite est révolue.
En 2013, le déclin des services publics était devenu une tendance peu susceptible de s'inverser. J'ai écouté les avertissements et décidé de faire le saut dans le secteur privé. J'avais une tonne de contacts et des compétences vraisemblablement transférables, et pensais avoir le savoir-faire nécessaire pour exécuter un crossover. Ce que j'ai très vite compris, c'est que mon réseau, bien que grand, était plus fermé que je ne le pensais. Ce qui m'a vraiment surprise et inquiète, c’est que bon nombre des personnes du secteur privé que j’ai rencontrées se méfiaient de ma capacité à innover et même de mon éthique de travail.
Le chemin que j'ai finalement emprunté de la sphère publique au monde des startups était différent de celui que je prévoyais. Voici quelques leçons que j'ai apprises en cours de route.
Faites l'école
Après seulement quelques entretiens, il était clair pour moi que mes antécédents - communications, politique publique, relations gouvernementales - me rendaient attrayant dans d'autres secteurs, mais pas assez pour inciter quelqu'un à tenter ma chance. Il était également clair que les employeurs recherchaient des personnes possédant à la fois des compétences en relations publiques et des compétences techniques que je n'avais pas. Les organisations gouvernementales attachent une grande importance à la sécurité et à la stabilité. C'est pourquoi, selon mon expérience, les technologies de l'information existaient généralement dans leur propre silo. La structure n'exigeait pas de personnel possédant des compétences techniques et non techniques, je n'avais donc jamais pensé à me diversifier.
Lorsque j'ai commencé à parler aux gens, j'ai constaté que le nombre de descriptions de travail était de plus en plus complexe. J'ai donc décidé de m'inscrire à un cours de développement Web de trois mois. Lorsque je suis ressorti, j’étais un bon candidat pour un poste de développeur débutant, mais un candidat encore meilleur pour un poste de directeur des communications dans l’industrie de la technologie.
Bien qu'un diplôme d'études supérieures traditionnel puisse être un excellent moyen de changer de secteur d'activité, mes nouvelles compétences m'ont permis de gagner beaucoup moins cher et de prendre moins de temps. Les options d'apprentissage gratuites et peu coûteuses abondent: cours en ligne, programmes de certificat dans votre collège communautaire local, opportunités de développement professionnel pour votre emploi actuel ou programmes non traditionnels de longue durée comme le cours que j'ai suivi à l'Assemblée générale. C’est un excellent moyen d’explorer une nouvelle industrie potentielle ou de renforcer vos références sans perdre un temps considérable sur le marché du travail.
Écrivez votre histoire
J'ai vite appris qu'il est crucial de passer du temps à rédiger l'histoire de qui vous êtes et de ce que vous voulez faire. J'ai parlé à beaucoup d'employeurs qui pensaient que mon secteur d'activité était concurrentiel et me respectaient, mais je devais tout de même prouver que j'étais réfléchi plutôt que volage. Cela impliquait de les guider dans mon plan de match, de démontrer que j'avais fait mes recherches et de préciser la manière dont je pensais que mes compétences se traduiraient dans une nouvelle industrie.
La messagerie ici est la clé. Même si vous pensez: «Je crains que mon travail ne disparaisse et que je doive le devancer», il est important de trouver un moyen actif et positif pour caractériser votre déménagement. Expliquez pourquoi vous souhaitez faire la transition vers un secteur particulier, pas n'importe quel autre secteur. Par exemple, mon récit ressemblait typiquement à ceci: «Mon travail préféré dans le domaine de la politique publique a toujours été de développer des solutions centrées sur la personne; vous devez vraiment comprendre à un niveau tangible l'impact d'une politique sur une personne. Je suis vraiment intrigué par la capacité du monde des jeunes entreprises à innover, à échouer rapidement et à évoluer pendant que les entreprises tentent de créer le bon produit pour les utilisateurs. Je pense que ma réflexion sur l'expérience utilisateur d'un individu serait un atout précieux pour une startup, car elle mûrit. "
Cela démontrait que j'avais une certaine perspective sur mes compétences et que j'avais réfléchi à la manière dont elles pourraient être utiles dans un autre secteur.
Prends ton temps
L'une des clés de ma carrière réussie a été de me donner suffisamment de temps pour effectuer mes recherches. Évidemment, tout le monde ne peut pas arrêter de travailler pendant trois mois, mais le fait de m'éloigner de mon ancien travail pour me concentrer sur mon avenir a fait toute la différence. Mon programme de développement Web était particulièrement intense (9 à 5 avec des projets tous les soirs et tout le week-end), donc j'étais complètement immergé dans le sujet. Je pense que c'était important pour deux raisons. Tout d’abord, j’ai rencontré des dizaines de personnes dans le secteur des technologies, ce qui m’a donné l’occasion constante de poser des questions sur le marché du travail et la culture des jeunes pousses. Cela me familiarisait beaucoup avec le langage de l'industrie et me permettait d'obtenir des commentaires constants sur mon niveau de compétence. Sans oublier, j'ai eu beaucoup de contacts à la fin.
Deuxièmement, je pense que le fait de ne plus utiliser le filet de sécurité de mon ancien travail m'a obligé à persévérer. Apprendre à coder était difficile. Je pouvais prévoir comment les plans pour mon avenir pourraient s'échapper si j'avais la possibilité de me replier sur ce que je savais et avec lequel j'étais à l'aise.
Si vous ne pouvez pas vous échapper du travail, vous pouvez le faire dans une certaine mesure en réservant du temps dans votre emploi du temps pour vous concentrer sur votre changement de carrière. Passez du temps chaque semaine à faire des entretiens d’information avec vos contacts. Donnez-vous un quota pour rester sur la bonne voie; il est facile de laisser l'inertie de votre emploi actuel devenir une distraction permanente. J'ai également eu beaucoup de succès lors de réunions Meetup, ce qui m'a toujours semblé bizarre. L’industrie de la technologie a une forte culture Meetup, mais tous les autres groupes de professionnels disposent d’un réseau de personnes qui utilisent ce site régulièrement. J'ai assisté à des dizaines de Meetups et mis en réseau des personnes à chaque étape de leur carrière. À chacun d'entre eux, je me suis senti complètement accueilli et je suis toujours reparti avec quelques conseils et quelques contacts.
Les industries en mutation peuvent sembler un peu terrifiantes, mais cela peut en fait être une expérience stimulante. N'oubliez pas que, même si les gens d'autres secteurs savent ce que vous ne connaissez pas, vous apportez également une perspective qu'ils n'ont pas. Une fois que vous avez confiance en cela, vous pouvez aborder votre mouvement en position de force.
