Charley Kempthorne tient un journal depuis plus de 50 ans. Chaque matin avant que le soleil ne soit dans le ciel, le professeur devenu peintre rédige avec soin au moins 1 000 mots reflétant son passé, ses croyances, sa famille et même ses manquements.
Les fruits prolifiques de son travail résident dans un impressionnant entrepôt à Manhattan, au Kansas, où ses dix millions de mots sont imprimés, reliés et archivés. Kempthorne dit que ce projet «m'aide à comprendre ma vie… ou peut-être», explique-t-il, «ça me fait juste me sentir mieux et je commence à être de meilleure humeur.
Mais Kempthorne (avec n'importe quel junkie de journalisation) pourrait être déçu d'apprendre que son exercice persistant n'avait peut-être pas amélioré sa conscience de soi.
À ce stade, vous pensez probablement, mais tout le monde sait que la journalisation est l'un des moyens les plus efficaces d'entrer en contact avec notre moi intérieur! Cependant, de plus en plus de recherches suggèrent que la journalisation présente des pièges surprenants qui peuvent aspirer les idées tout de suite. Mes propres recherches ont montré que les personnes qui tiennent des journaux n'ont généralement pas plus de conscience de soi que celles qui n'en ont pas, à une exception minime mais importante.
Dans une autre étude, les étudiants qui ont déclaré tenir un journal intime ont fait preuve de plus de réflexion sur eux-mêmes, mais de moins en moins de perspicacité - et les journalistes étaient plus anxieux.
Et pourtant, 35% des personnes très conscientes que j'ai étudiées ont déclaré tenir un journal. Comment pouvons-nous donner un sens à ces résultats particuliers et apparemment contradictoires? La solution ne consiste pas à se demander si la journalisation est la bonne chose à faire, mais plutôt à découvrir comment bien journaliser.
Le programme de recherche du psychologue James Pennebaker, qui s'étend sur des décennies et porte sur une écriture qu’il appelle écriture expressive, fournit une direction puissante pour trouver la réponse. Cela implique d'écrire, pendant 20 à 30 minutes à la fois, nos «pensées et sentiments les plus profonds au sujet de problèmes qui ont eu un impact important sur nos vies».
Au cours des quelque 30 années durant lesquelles Pennebaker a guidé les gens dans cet exercice, il a constaté que même si certains trouvent que leurs difficultés sont désolantes à court terme, presque tous voient des améliorations à long terme de leur humeur et de leur bien-être. étant.
Par exemple, ses collègues et lui-même ont constaté que les personnes qui s’exprimaient en écriture expressive avaient des souvenirs supérieurs, des notes moyennes plus élevées, moins d’absentéisme au travail et un retour au travail plus rapide après une perte d’emploi. Il a même été démontré que l'écriture expressive aidait les joueurs de tennis universitaires à améliorer leurs jeux.
Intuitivement, on pourrait penser que plus nous étudions les événements positifs dans nos entrées de journal, plus nous en tirerons des avantages psychologiques. Mais ceci aussi est un mythe. Comme le remarquait avec perspicacité GK Chesterton, «le bonheur est un mystère comme la religion et ne devrait jamais être rationalisé». En d'autres termes, en examinant de trop près les moments positifs, nous leur aspirons la joie. Par conséquent, la première chose à faire pour rechercher un aperçu de la journalisation est d'explorer le négatif et de ne pas trop penser au positif.
Pourtant, Pennebaker note que les journalistes «qui parlent sans cesse des choses de la même manière ne s’améliorent pas. Il doit y avoir de la croissance, du changement ou de la clôture dans la façon dont ils perçoivent leurs expériences. »M. Kempthorne, par exemple, écrit« de courtes scènes narratives », qui l'aident à mieux comprendre ses sentiments et ses expériences.
Un autre piège auquel les journalistes peuvent être victimes consiste à utiliser l'exercice uniquement comme un moyen de décharger leurs émotions. Il est intéressant de noter que la myriade d’avantages de l’écriture expressive n’émerge que lorsque nous abordons à la fois les aspects factuels et émotionnels des événements que nous décrivons.
Logiquement, cela a du sens: si nous n'explorons pas nos émotions, nous ne traitons pas pleinement l'expérience et si nous n'explorons pas les faits, nous risquons de nous laisser entraîner dans une spirale non productive de rumination. La vraie perspicacité ne se produit que lorsque nous traitons à la fois nos pensées et nos sentiments.
Mais nous devons également éviter de faire de la journalisation un exercice d’auto-absorption.
J'ai mentionné précédemment que les journalistes de notre étude n'étaient pas plus conscients de soi que les non-journalistes dans tous les domaines, sauf un: lorsque de nombreuses personnes voient dans la journalisation une occasion d'explorer leur fonctionnement intérieur, le véritable conscient de soi peut aussi aider. qu'ils comprennent leur impact sur les autres.
Une personne de notre étude nous a raconté une histoire dans laquelle elle et un ami avaient eu une conversation difficile, qui a fini par faire pleurer son amie pour des raisons qu’elle ne comprenait pas. Lorsqu'elle a écrit sur la conversation du point de vue de son amie, elle a immédiatement perçu une compréhension qui l'a aidée à comprendre la réaction de son amie et à obtenir une perspective plus objective de ses propres réponses.
La dernière chose à garder à l’esprit au sujet de la journalisation devrait être la bienvenue à tous sauf à M. Kempthorne.
Il est probablement préférable de ne pas écrire tous les jours.
C’est vrai: Pennebaker et ses collègues ont montré qu’écrire tous les deux jours était mieux que d’écrire plusieurs jours de suite. «Je ne suis même pas convaincue, dit Pennebaker, que les gens devraient écrire sur un événement horrible pendant plus de deux semaines. Vous risquez d'entrer dans une sorte de nombril ou de cycle de pitié de soi. Mais prendre du recul de temps en temps et évaluer où vous en êtes dans la vie sont vraiment importants. "
Bien sûr, si vous êtes actuellement un journaliste prolifique, la bonne approche peut nécessiter une certaine retenue. Donc, si vous écrivez actuellement quotidiennement, commencez par vous limiter à un jour sur deux, puis tous les trois jours, puis essayez de vous calmer une fois par semaine. Marquez les jours du journal dans votre calendrier et conservez quelques post-it pour vous rappeler les sujets que vous souhaitez aborder.
Réimprimé (ou adapté) de INSIGHT: Pourquoi nous ne sommes pas aussi conscients de nous-mêmes que nous le pensons et comment nous voir clairement nous aide clairement à réussir au travail et dans la vie © 2017 par Tasha Eurich. Publié par Crown Business, une empreinte de Penguin Random House LLC.
