La conseillère en relations publiques Grace Kadzere et la graphiste Sandra Berzczynski ont travaillé pour des agences de création dans leur ville natale de Johannesburg, en Afrique du Sud, mais aspiraient à diriger leur propre spectacle. Ils étaient jeunes (respectivement 27 et 28 ans) et relativement nouveaux dans leur domaine respectif, mais ils étaient également talentueux, ambitieux et déterminés - la combinaison idéale pour lancer quelque chose par eux-mêmes. Alors ils y sont allés et Continuum Studios, leur firme de design et de relations publiques, est née.
Malheureusement, c'était l'année 2008 et lorsque la récession a touché la plupart des pays, l'Afrique du Sud ne fait pas exception. Ainsi, peu de temps après le lancement de la société, le duo a décidé de prendre du recul - ils conservaient leur emploi, économisaient de l'argent et attendaient de diriger leur entreprise à temps plein jusqu'au «bon moment».
Mais en avril 2011, ils se sont rendu compte qu'il n'y aurait jamais de moment aussi parfait. Alors, n'ayant aucun capital - leurs ordinateurs portables, leurs imprimantes, leurs cartes de visite et quelques économies - ils ont décidé qu'il était temps de quitter le confort de leur travail et de recevoir leur salaire pour enfin réaliser leurs rêves.
Si vous avez déjà eu l'idée de créer votre propre entreprise (même en période de récession) ou si vous vous demandiez ce qu'il fallait pour être votre propre patron, poursuivez votre lecture pour lire les idées, les conseils et les réflexions de Kadzere et Berzcynski sur leur première année d'activité. .
Pour commencer, qu'est-ce qui vous a poussé à franchir le pas et à travailler pour vous-même?
Sandra Berzcynski
SB: Ma mère a toujours eu une grande influence. Elle est arrivée en Afrique du Sud en provenance de Pologne sans langue ni diplôme, mais elle s'est relevée et a lancé sa propre entreprise. J'ai toujours aimé la façon dont elle m'a inspiré à faire de même.
Prendre les commandes de quelqu'un tous les jours me causait beaucoup de tort et tout ce dont je pouvais rêver, c'était de travailler pour moi-même.
Grace Kadzere
GK: Je viens du même milieu - ma mère avait peu d'éducation et est arrivée du Zimbabwe en Afrique du Sud sans rien. Mais elle travaillait si fort que je n’étais pas privé de rien. Cela m’avait toujours inspiré de travailler pour moi un jour.
Ce qui m'a finalement poussé à bout, ce sont les jours de congés restreints, le travail avec des clients que je ne supportais pas et l'incapacité de devenir fou et de faire preuve de créativité avec les campagnes.
Était-ce la bonne décision "d'attendre" la récession pendant quelques années avant d'aller à temps plein?
GK: Personnellement, je le crois. Beaucoup d'entrepreneurs fermaient leurs nouvelles entreprises et retournaient dans le monde de l'entreprise. Même si cela ne signifie pas nécessairement un échec, je pense que cela peut blesser l'ego de quelqu'un à un point tel qu'il n'essaierait plus jamais.
Quelle est la scène de l'entrepreneuriat en Afrique du Sud?
GK: Il y a tellement d'entreprises qui ouvrent chaque jour, mais en même temps, beaucoup ferment leurs portes. À titre d'observation personnelle, beaucoup de jeunes sous-estiment les coûts et le temps nécessaires pour lancer leur propre projet, ce qui a pour conséquence que les gens abandonnent facilement. Le manque de financement pour les petites entreprises n’est pratiquement nul, comparé à la demande de fonds, ce qui n’aide en rien.
Donc alors,
GK: Intimité et capacité d'écoute et de critique sans tomber en morceaux. Nous faisons connaissance avec nos clients en dehors du travail, en apprenons un peu plus sur eux et restons très proches. S'ils nous appellent pour quelque chose d'urgence, même si nous ne sommes pas au bureau, nous ne les référons jamais aux employés. Peut-être que nous le ferons à l'avenir, mais pour le moment, nous sommes très actifs. En fait, nous n'avons jamais eu à faire la publicité de nos services - tous nos clients l'utilisaient par le bouche à oreille.
Et d'un autre côté, w
SB: Il est difficile de rivaliser avec de plus grandes agences! Je savais que ça allait être difficile, mais pas si difficile. Il est toujours stressant d'essayer de joindre les deux bouts et d'atteindre un objectif à la fin de chaque mois. L'une des plus grandes difficultés pour nous est que, comme nous sommes petits et en croissance, nous sommes censés donner des prix minimaux. C'est décourageant parce que nous savons que notre travail vaut plus que les budgets ridicules qu'ils ont mis sur la table.
GK: Notre âge et notre niveau d'expérience ont définitivement un effet négatif sur nous. Certaines marques que nous avons lancées pour nous dire que leur principale préoccupation est que nous manquons d'expérience. Mais ceux qui nous ont donné l’occasion de prouver que nous sommes revenus sont de nouveau revenus travailler avec nous.
Comment avez-vous développé votre entreprise depuis ses débuts?
SB: Nous avons pu fidéliser nos clients et gagner plus d’argent en leur offrant plus d’un service. J'ai récemment découvert une nouvelle passion: la photographie. Nos clients en ont besoin et au lieu d’externaliser, nous le faisons nous-mêmes.
GK: Outre les relations publiques, j'ai toujours été payé pour bloguer pour d'autres personnes et marques, et c'est un service que nous avons maintenant étendu à nos clients. Cela simplifie tellement la vie quand une seule entreprise peut répondre à tous leurs besoins en matière de conception et de communication.
Enfin, être votre propre patron a-t-il été tout ce dont vous rêviez? Quelle a été la meilleure partie?
SB: J'aime l'idée de ne pas avoir à répondre à personne sauf à mes clients. J'adore pouvoir travailler selon mon horaire, me faire reconnaître le travail effectué sous le nom de notre entreprise et pouvoir disposer de plus de temps pour se consacrer à d'autres passions personnelles.
GK: Aller chercher le meilleur journal économique du pays et voir mon client en couverture est l'un des sentiments les plus satisfaisants de tous les temps. Lorsque je me tiens devant les clients pour présenter un concept, je le fais pour notre marque. Je ne crains pas que mon patron pense que j'ai mal agi. La joie de pouvoir faire cela s'apparente à une poussée d'adrénaline - cela m'a permis de devenir fou d'idées et de renforcer ma confiance en moi. Il n'y a aucun moyen de décrire l'euphorie d'avoir lancé un gros contrat et de savoir que les revenus ne vont à personne d'autre que nous.
