Bien qu'il soit facile d'indiquer l'ascendance et le bon réseau parmi les raisons pour lesquelles nombre de dirigeants très puissants d'aujourd'hui sont où ils se trouvent, tous n'ont pas été élevés avec des cuillères en argent dans les mains. En fait, plusieurs PDG emblématiques ont débuté avec des débuts très modestes.
Qu'il s'agisse de stages non rémunérés ou d'abandon des études universitaires pour occuper un poste de courrier, jetez un coup d'œil à la façon dont ces PDG prospères se sont vraiment comportés de bas en haut.
Ursula Burns
Président et chef de la direction, Xerox
Si vous ne transformez pas, vous êtes coincé. "
Après avoir grandi dans un quartier pauvre du Lower East Side à New York, obtenu sa maîtrise en ingénierie mécanique et finalement devenue la première femme afro-américaine à diriger une entreprise du classement Fortune 500, Ursula Burns en sait long sur la transformation.
Elevée par sa mère, Burns a appris très tôt que travail acharné, détermination et flexibilité étaient la clé du succès. Excellente élève de son lycée catholique, Burns a été surprise par le peu de choix de carrière que lui offre sa conseillère en orientation: infirmière, enseignante ou religieuse. À ce stade, Burns savait qu'elle devrait créer son propre destin et a choisi le génie chimique (qui a finalement été transformé en génie mécanique) en tant que majeure de son collège.
Son ascension a débuté au bas de l'échelle Xerox, en tant qu'interne. Mais les gestionnaires ont rapidement remarqué son talent. L’un des cadres était Wayland Hicks, cadre supérieur, qui lui a proposé un poste d’assistante de direction. Même si un poste d'assistante n'était pas exactement ce qu'elle avait en tête, après avoir obtenu son diplôme de maîtrise en génie mécanique de l'Université Columbia, Burns s'est souvenue de ce que sa mère lui avait appris - où vous êtes n'est pas qui vous êtes - et a accepté le poste. .
Ce rôle s’est avéré bénéfique pour Burns (et éventuellement pour Xerox!), Ce qui lui a permis d’apprendre les compétences en affaires et en leadership de l’un des dirigeants les plus respectés de la société. En 1999, elle a été nommée vice-présidente de Global Manufacturing et a été nommée présidente et chef de la direction en 2009.
La morale: restez toujours flexible et laissez-vous transformer. D'autres, et vous-même, ont peut-être une idée de ce que vous êtes censé faire. Mais, en vous permettant de vous adapter, de nouvelles opportunités que vous n'auriez jamais vues auparavant vont se présenter.
David Geffen
Fondateur de DreamWorks, célèbre agent artistique
Heureux est plus difficile que l'argent. Quiconque pense que l'argent vous rendra heureux n'a pas d'argent. "
Maintenant connu pour avoir co-fondé le géant hollywoodien DreamWorks SKG avec Steven Spielberg et Jeffrey Katzenberg et avoir eu une carrière impressionnante en tant que nabab du divertissement, les débuts de Geffen ont commencé modestement.
Bien qu'il ait essayé de suivre le chemin traditionnel en allant à l'université, il s'est vite rendu compte que ce n'était pas pour lui. Et plutôt que de subir pendant quatre ans une éducation qu’il ne voulait pas, il a décidé de poursuivre ce qui le rendait vraiment heureux: le secteur du divertissement.
Malgré le fait qu'il n'avait aucune compétence pour séduire les employeurs (à part un passage dans la salle du courrier de la chaîne CBS), Geffen n'a pas laissé cela l'en empêcher. Après s'être vu refuser un poste dans une agence artistique parce qu'il n'avait aucune compétence, il a décidé de faire preuve de créativité avec son CV - et nous ne parlons pas de graphismes ni de polices de caractères fantaisistes. Après avoir discuté de son éducation (ce que nous ne recommandons pas), il a été embauché comme commis de la salle du courrier dans l'une des agences de talents les plus recherchées du secteur, William Morris Agency. En quelques années, Geffen a réussi à créer un poste d’agent des talents et, peu de temps après, l’un des meilleurs de l’industrie. Plus de 50 ans et plus de 6 milliards de dollars plus tard, Geffen a abandonné une légende et s’est même mérité une place au Temple de la renommée du rock and roll.
La morale: lorsque vous trouvez ce que vous aimez, faites tout ce qui est nécessaire (à condition que cela soit au-dessus de la concurrence, bien sûr) pour vous mettre en mesure d'atteindre cet objectif.
Karen Kaplan
PDG, Hill Holliday
J'ai levé la main pour chaque opportunité. Et je n'ai jamais laissé le fait que je n'avais absolument aucune idée de ce que je faisais m'arrête. "
La nouvelle PDG du géant de la publicité, Hill Holliday, a payé sa contribution très tôt, en commençant comme réceptionniste. Lors de sa première semaine de travail, les autres réceptionnistes, plus âgés et plus âgés, lui ont rappelé qu'elle était effectivement la plus basse de la catégorie. Même plus bas que le gars dans la salle du courrier.
Mais, cette version d'entreprise du bizutage ne la ralentit pas. Kaplan adopta l'attitude du «je te montrerai» et se mit au travail - même si elle ne savait toujours pas taper. Elle a rapidement reconnu qu'en tant que réceptionniste, elle était dans une position privilégiée pour interagir avec tous les membres du cabinet, ce qui lui donnait d'innombrables occasions de bavarder avec les dirigeants, les clients et les autres intervenants.
Alors que Kaplan avait initialement prévu de suivre des études de droit, elle a compris qu'elle aimait le monde de la publicité et souhaitait faire carrière à Hill Holliday. Donc, quand un poste s'est ouvert pour une secrétaire, Kaplan a sauté sur l'occasion. Elle n'était pas assez qualifiée, alors elle passait ses week-ends et ses nuits au bureau pour suivre son rythme. Cela a porté ses fruits: après avoir gravi les échelons de la société aux postes de gestion des comptes et de gestion, elle a été nommée directrice générale en 2013.
La morale: Il y a des opportunités partout - même au bas du totem. Et reconnaître ces opportunités - et ne pas avoir peur de réseauter, de travailler dur et d'assumer des tâches inconnues - peut conduire à des choses étonnantes.
Il ne fait aucun doute que le travail acharné porte ses fruits à long terme, mais il est parfois utile de se rendre compte à quel point certains des plus puissants dirigeants ont travaillé d'arrache-pied pour parvenir à leurs objectifs. Chaque fois que vous vous sentez comme si le jeu se dressait contre vous, prenez les histoires de ces dirigeants comme source d'inspiration et continuez à vous battre pour atteindre vos objectifs.
