Lorsque vous travaillez sur une entreprise en démarrage, il est naturel de vouloir passer presque tout votre temps à concevoir votre produit et à parler aux futurs clients, mais certaines des décisions les plus importantes que vous ferez de la création de votre entreprise tournent autour de vous. deviné il-argent. Après tout, les entreprises ont besoin d’argent pour survivre et peu d’entre elles deviennent rentables du jour au lendemain. Alors, où pouvez-vous trouver les fonds dont vous avez besoin pour développer votre nouvelle entreprise?
Avant de répondre à cette question, laissez-moi vous dire que le fait de collecter des fonds pour une entreprise a toujours un prix, à savoir une participation dans votre entreprise. La première étape devrait donc être de vous assurer que vous en avez besoin.
Les deux questions que vous devriez vous poser sont les suivantes: «Que dois-je faire pour que cette société soit créée?» Et «Combien cela va-t-il coûter?
Avez-vous besoin d'embaucher des employés? Y a-t-il des coûts de développement de produit? Avez-vous besoin d'un budget marketing? Combien de temps avez-vous besoin jusqu'à ce que l'entreprise se maintienne en générant des revenus? En établissant un ensemble de projections conservatrices décrivant vos coûts et vos bénéfices chaque mois, vous pourrez déterminer ce dont vous avez besoin et aussi vous aider à vérifier si vous avez un modèle commercial viable.
Si vous voyez un chemin menant à la rentabilité - mais que vous aurez besoin de plus d’argent que vous pouvez vous permettre personnellement pour vous y rendre - c’est à ce moment-là que vous voudrez peut-être envisager de collecter des fonds.
Et dans ce cas, la prochaine étape consiste à déterminer où regarder. Voici quelques-unes des méthodes les plus courantes utilisées par les nouvelles technologies pour collecter des fonds de démarrage afin de faire avancer les choses.
1. Amis et famille
Si votre entreprise a besoin de moins de 50 000 dollars (du moins pour le moment) et que vous avez des amis ou des membres de la famille avec de l’argent qu’ils peuvent se permettre d’investir, collecter des fonds auprès d’eux peut être un excellent point de départ. Méfiez-vous cependant: transformer des relations personnelles en relations professionnelles peut devenir compliqué. Il est important de vous assurer que tout le monde comprend les risques et que vous ne vous mettez pas dans une position où les relations seraient endommagées si votre entreprise échouait. En structurant un accord avec un membre de la famille ou un ami, il est tentant de garder les choses décontractées, mais vous voudrez faire le contraire: utilisez une liste des termes formels pour définir les termes de l'investissement. Fred Wilson de USV fait un excellent travail en examinant les avantages et les pièges potentiels de la recherche de financement auprès d'amis et de membres de la famille.
2. incubateurs
Les incubateurs technologiques sont un excellent moyen d'obtenir des conseils sur votre start-up, de rencontrer d'autres entrepreneurs et, oui, d'obtenir un investissement pour votre projet. Bien qu’ils investissent un peu d’argent, le tirage au sort des incubateurs tels que Y Combinator et 500 Startups a tendance à aller au-delà de l’argent. Les incubateurs offrent souvent des ressources allant des réseaux de fondateurs et des conseils d'experts aux services juridiques, en passant par les bureaux, la formation professionnelle et l'exposition. Si vous recherchez un réseau de soutien et un peu d’argent, un incubateur peut être un excellent point de départ. La plupart des incubateurs parraineront également une journée de démonstration, généralement plusieurs mois après le début du programme d’incubation, ce qui peut être un excellent point de départ pour une levée de fonds supplémentaire pour un ange ou un capital-risque (pour plus d’informations, voir ci-dessous).
Vous devrez toutefois planifier, car de nombreux incubateurs ont défini des périodes d’application pour évaluer les entreprises potentielles. Certains ont besoin d'un produit fonctionnel pour pouvoir soumettre une candidature, tandis que d'autres acceptent volontiers une grande équipe fondatrice. Si vous souhaitez en savoir plus sur les incubateurs, voici 10 bonnes pratiques pour les nouvelles entreprises technologiques.
3. Investisseurs providentiels
Les investisseurs providentiels sont des personnes fortunées (souvent des entrepreneurs anciens ou actuels) qui choisissent d'investir dans des entreprises en démarrage. Ils ont tendance à investir entre 5 000 $ et 200 000 $ dans une entreprise donnée. Par conséquent, de nombreux entrepreneurs associeront plusieurs investisseurs providentiels à un cycle de lancement. En échange d'un financement, les investisseurs providentiels reçoivent généralement des actions de votre société ou un billet convertible (un prêt pouvant être converti ultérieurement en actions). Avoir de solides relations avec les investisseurs de votre secteur est évidemment très utile si vous souhaitez poursuivre un financement providentiel, mais si vous êtes nouveau dans votre domaine, AngelList est un excellent endroit pour trouver des personnes qui ont investi dans votre domaine.
4. Les capital-risqueurs
Les capital-risqueurs (ou VC) ressemblent aux investisseurs providentiels, mais ils investissent de l'argent pour le compte d'autrui et presque toujours en quantités plus importantes. Alors que beaucoup de sociétés de capital-risque ont tendance à investir dans les séries A et ultérieures (c’est-à-dire qu’elles investissent davantage dans les entreprises en démarrage avec un peu plus d’attraction), certaines se concentrent sur les investissements de démarrage ou ont une branche qui le fait. Les sociétés de capital investissent généralement en échange de titres de participation ou de billets convertibles dans votre société, tout comme les investisseurs providentiels, mais elles peuvent également demander un siège au conseil. (Remarque: il est notoirement difficile d'organiser des réunions avec les VC. Dans un prochain article, je parlerai de la possibilité de mettre les pieds dans la porte.)
5. Financement participatif
Les plateformes de financement participatif telles que Kickstarter et IndieGoGo vous permettent de collecter des fonds auprès de personnes prêtes à payer votre produit à l'avance (ce qui signifie que vous n'avez pas besoin de céder des actions dans votre entreprise). Si vous travaillez sur un produit de consommation pour lequel vous prévoyez de faire payer, Kickstarter est une excellente avenue à considérer (pensez à la montre Pebble, qui a permis de récolter une somme incroyable de 10 millions de dollars). IndieGoGo vous permet également de financer des biens non physiques (tels que des réseaux sociaux ou d'autres projets en ligne). Cela dit, une campagne de financement participatif efficace nécessite beaucoup d'efforts. Assurez-vous donc de disposer du temps et de l'énergie nécessaires. Et bien qu'il y ait de belles réussites, la campagne moyenne de Kickstarter lève 5 000 dollars. Cette option peut donc être plus viable pour les entreprises ayant des besoins de financement moins importants. (Consultez le guide du Daily Muse pour lancer votre campagne Kickstarter.)
La plupart des entreprises choisiront une combinaison de ces plateformes pour leur financement initial après avoir exploré toutes les options. Le premier tour d’InstaEDU était composé d’une société de capital-risque, de plusieurs investisseurs providentiels et d’un membre de la famille. Mais nous avons parlé à beaucoup, beaucoup plus d'investisseurs dans le processus de collecte de notre financement de 1, 1 million de dollars.
Alors, quelle est la prochaine? Avant d'organiser des réunions, vous devez vous organiser et être prêt à vendre le plus efficacement possible l'histoire de votre entreprise. Ensuite, je vous expliquerai comment créer un deck de pitch génial.
