Emily Yoffe a eu plus que peu d'expériences bizarres. Pour sa chronique "Human Guinea Pig" dans la publication en ligne Slate , elle a tout fait: poser nue pour un cours d'art, participer à un concours de beauté de Miss America ou encore faire voeu de silence de deux jours.
Mais ce qui la rend la plus connue est un travail encore plus difficile que ces singeries inspirées par les lecteurs: en tant que voix derrière la rubrique des conseils de Slate dans «Dear Prudence», Yoffe offre à ses lecteurs des conseils avisés sur les plus grands défis de la vie, allant de lois relatives à la mort d'un être cher.
Nous avons été ravis lorsque nous avons eu l'occasion de poser à Yoffe, brutalement honnête et souvent hystérique, quelques questions de notre part. Poursuivez votre lecture pour comprendre les pressions (et les aspects étonnants) de son travail, comment elle a commencé dans sa carrière et les tenants et aboutissants d'une carrière de professionnel.
Prudence est-elle un alter ego, ou est-ce juste vous sur papier?
Je suis la troisième Prudence, en fait. Le premier était Herb Stein (le père de Ben Stein et un membre du conseil d'administration du Wall Street Journal à l'époque). Il pensait que cette «nouvelle chose en ligne» nécessitait une colonne de conseils, il a donc lancé Prudence. La colonne a ensuite été reprise par la fille de Ann Landers, Margo Howard, puis par moi. Donc vraiment, la prudence existe en dehors de celui qui écrit la colonne.
Êtes-vous la femme de prédilection de chacun pour obtenir des conseils dans la vraie vie?
Les gens viennent parfois me voir et disent: «J'ai une question Prudie.» C'est très flatteur. Et quand j’ai un problème à moi, je me dis parfois: «Que dirait Prudie?» Mais j’essaie aussi de ne pas constamment donner des conseils comme un tout-savoir. Vous devez désactiver la chose Prudie de temps en temps!
Y a-t-il une pression dans le secteur des conseils? Vous sentez-vous personnellement responsable de vos lecteurs?
Absolument, surtout en raison de la gravité de beaucoup de leurs situations. Je reçois beaucoup de lettres déchirantes de la part de personnes qui m'écrivaient au milieu de la nuit, sans que personne d'autre ne leur demande. Quand je pars en vacances et que je reviens à des pages et à des pages de lettres, c'est presque trop.
Alors vous voyez-vous comme un thérapeute en général pour une communauté en ligne?
Je ne suis définitivement pas un thérapeute, et la chronique me fait comprendre à quel point je serais un thérapeute terrible. Je fais beaucoup de jugements et un thérapeute ne le fait pas. Un thérapeute peut inciter une personne à se faire une idée de son rôle dans un problème, et je me contenterai de dire: «vous êtes le problème. ''
Parfois, je reçois des lettres de thérapeutes me disant que je devrais être douce, gentille et ouverte. Je ne veux pas être cruel bien sûr, mais la colonne n'est pas une thérapie.
Qu'est-ce que le fait d'avoir été un chroniqueur de conseils vous a fait apprécier votre propre vie?
Tout! Entendre des personnes qui traitent de choses vraiment difficiles dans la vie m'aide définitivement à mettre les choses en perspective. J'entends des gens dont les enfants sont malades, qui ont des problèmes de drogue, dont les partenaires sont des tricheurs compulsifs.
Il peut également être amusant de lire les lettres qui vous font dire: «Sérieusement? Vous pensez que c'est un problème? »Mais tout est relatif et parfois, le collègue qui ne vous sourit jamais est vraiment un problème.
Parlons de votre carrière. Quand avez-vous su que vous vouliez devenir journaliste?
J'ai connu depuis ma première année de lycée. Quand j'étais au collège, un professeur d'anglais m'a dit: «Tu es trop intelligent pour être un écrivain aussi terrible. Quand tu seras au lycée, fais un stage en journalisme ». Je l'ai donc fait et chaque semaine, nous écrivions un reportage, un profil, une critique de film ou quelque chose du genre.
À l’époque, le grand film était Love Story. Les gens y allaient et tout le théâtre était inondé de larmes. Je l'ai vu et j'ai personnellement pensé que c'était horrible, alors j'ai écrit une critique cinglante. Mon professeur l'a transmise au journal du lycée et j'ai découvert qu'ils l'avaient imprimée lorsque des gens ont commencé à s'approcher de moi en disant: «Tu es si méchant!
C'est à ce moment-là que j'ai pensé: "Ce travail est pour moi!"
Le journalisme est un domaine qui semble changer. Quel conseil donneriez-vous aux jeunes journalistes en herbe, compte tenu de l'état du secteur?
Le journalisme doit être quelque chose que vous voulez vraiment faire. Comme dans beaucoup de professions, il est difficile d’obtenir un pied d’équilibre - vous devez donc vraiment vouloir le faire si vous voulez le faire.
Vous devez être dur et persistant, et vous devez trouver des opportunités là où il ne semble pas y en avoir. Ayez une vision entrepreneuriale de votre carrière et utilisez ce que vous avez pour créer vos propres opportunités. Si vous êtes jeune, vous avez des expériences que vos rédacteurs âgés de 30, 40 ou 50 ans ne font pas: utilisez-les comme matériel.
Le journalisme est difficile et change. Mais ce n'est pas en train de mourir.
