Lorsque Kelli Space a été diplômée de la Northeastern University en 2009 avec une dette d'emprunt étudiant de 200 000 $, elle a paniqué. Étant donné qu'elle occupait un poste de chef de bureau de base qui ne payait pas beaucoup, Space savait qu'il serait difficile de rembourser cette dette elle-même.
Mais au lieu de différer ses paiements - ou de ne pas les payer du tout, comme le font de nombreux diplômés -, elle a créé un fonds de financement participatif, qui consiste à financer un projet ou une entreprise en recueillant de petites sommes d'un vaste bassin de personnes en ligne.
«Au total, j'ai reçu 13 000 dollars d'étrangers du monde entier», dit-elle. Et bien que ce montant n'ait que peu contribué à rembourser sa dette, cela a eu un impact important sur son parcours professionnel: l'expérience a inspiré Space et trois amis pour lancer Zero Bound, une entreprise qui aide les étudiants et les diplômés à financer eux-mêmes leur dette d'emprunt étudiant. en échange du bénévolat communautaire.
L'espace n'a pas un mais deux nobles buts avec Zero Bound. «Nous espérons utiliser la tendance du crowdfunding non seulement pour aider une génération à rembourser sa dette, mais également pour accroître le bénévolat parmi la tranche d'âge la moins bénévole», a-t-elle déclaré. "Et, à cette fin, je crois que le financement participatif peut être un moyen largement bénéfique de collecter des fonds pour que cela se produise."
Le crowdfunding: c'est viral et personnel
L'espace n'est pas seul dans sa pensée. Depuis 2011, les efforts de crowdfunding ont plus que triplé et les campagnes actuelles devraient générer plus de 5, 1 milliards de dollars dans le monde en 2013.
Mais ce qui a commencé comme un moyen de permettre aux entreprises et aux particuliers de collecter des fonds pour des projets créatifs sans s’appuyer sur des sources de financement traditionnelles, telles que les banques - le projet indépendant Veronica Mars Movie Project, qui a permis de recueillir plus de 5 millions de dollars sur Kickstarter en seulement 30 jours - s’est transformé en un moyen pour quiconque de demander de l'argent, littéralement, pour n'importe quoi.
«Le crowdfunding se développe résolument dans de nombreux domaines, y compris des causes personnelles», a déclaré Ellen Sperling, cofondatrice du site de crowdfunding YouveGotFunds.com. Et, à titre personnel, nous parlons de tout, des chirurgies aux lunes de miel. Pourquoi demandes-tu? «C'est en partie parce que les coûts pour beaucoup de ces articles ordinaires ont explosé», dit-elle. «Les frais médicaux sont élevés, et même si vous avez une assurance maladie, ils ne couvrent pas toujours certains médicaments et procédures, comme les traitements de fertilité.»
Il en va de même pour le financement de l'enseignement supérieur. «Pourquoi les étudiants voudraient-ils obtenir un diplôme grâce à des prêts de plus de 150 000 dollars», déclare Sperling, «s'ils ont de la famille, des amis et éventuellement des membres de la communauté qui peuvent les aider, leur permettant ainsi de commencer leur carrière dans un meilleur endroit?
Brad Wyman, directeur de la création de FundAnything.com, appelle cette nouvelle tendance du crowdfunding personnel une «levée virtuelle de grange». C'est la version en ligne de votre propre communauté qui se mobilise autour de vous pour vous aider lorsque vous en avez le plus besoin.
Prenons James et Adena Reimer, un couple canadien qui a lancé une campagne sur FundAnything.com alors que James, qui luttait contre la fibrose kystique et la bromchiolite oblitérante, avait besoin d'une deuxième greffe de poumon. Ils espéraient amasser 10 000 dollars pour «payer des factures de soins médicaux qui n'étaient pas couvertes par ma province d'origine», explique James, 29 ans. «Nous avions également d'autres dépenses, telles que des billets d'avion pour que ma mère vienne en aide, et des taxis d'urgence. voyages à l'hôpital. "
Ils ont fini par amasser 43 000 $ - et ont été submergés par une vague de soutien. «S'il n'y avait pas eu de financement participatif, nous devrions probablement contracter un emprunt ou prier des membres de la famille», explique James. "Ce fut une énorme bénédiction!"
Les couples se tournent également vers le financement participatif pour concrétiser leur rêve d'avoir des enfants. Nate et Christy Kujawa, de Spokane (Washington), essayaient de tomber enceintes depuis environ quatre ans sans succès. Après plusieurs visites chez le médecin, Christy reçut un double diagnostic dévastateur de rhumatisme psoriasique et de la maladie de Crohn - puis Nate apprit qu'il souffrait de sclérose en plaques. Les médecins leur ont dit qu'ils avaient 2% de chances de concevoir naturellement, mais 95% avec la FIV.
Le seul problème? C'est une solution chère.
Alors ils se sont tournés vers Internet. «J'ai eu l'idée d'un de mes clients», déclare Christy, 31 ans. «Nous discutions du prix élevé, et elle m'a suggéré de le faire. En fait, je connaissais quelques personnes qui avaient financé le traitement du cancer et aidé à remplacer des choses en raison d’un incendie, mais personne n’était dédié à la FIV. »À ce jour, les Kujawas ont déjà réuni le quart de leur objectif de 12 000 dollars. dire que la réponse a été écrasante.
Un coup de main ou un document?
La plupart des gens hésitent à demander un soutien financier et ont tendance à faire preuve de prudence lorsqu'ils demandent de l'argent à leurs amis ou à leur famille, même pour des causes louables. Alors, qu'est-ce qui le rend tellement plus acceptable en ligne?
«Il est beaucoup moins mal à l'aise de demander à quelqu'un de vérifier votre campagne plutôt que de tendre la main», explique Wyman. «Et pour les événements de la vie, comme un mariage, voyez les choses de la manière suivante: c’est comme s’enregistrer pour des cadeaux dans un magasin, sauf que maintenant le couple peut« s’inscrire »pour quelque chose qui a plus de sens que la Chine. Et contrairement aux simples dons en espèces, les clients savent que leurs contributions vont au-delà du but réel du couple. »
Selon Sperling, le crowdfunding ne profite pas uniquement aux collecteurs de fonds, il permet également à chacun de redonner. «Parfois, les gens veulent juste aider les autres», dit-elle. "C'est une émotion forte qui anime le secteur du financement participatif dans son ensemble."
Crowdfunding 101: Introduction au succès
Avant de vous lancer vous-même dans un mouvement de crowdfunding, Wyman dit qu'il y a certaines choses que vous devez savoir pour créer une bonne campagne:
1. Fixez un objectif financier réaliste: si les contributeurs potentiels ne pensent pas que vous pourrez atteindre votre objectif, ils réfléchiront à deux fois avant de contribuer à votre campagne.
2. Craft un pitch intelligent pour l'ascenseur: Vous devriez être capable d'expliquer votre cause en deux ou trois phrases concises. Et avant de partager ce discours avec des donateurs potentiels, mettez-le en pratique auprès de vos amis et de votre famille.
3. Soyez votre meilleure équipe marketing: dites à tous que vous savez que vous avez lancé une campagne et invitez-les à vous rendre visite. Et assurez-vous de mettre à jour régulièrement la campagne afin que les internautes puissent continuer à consulter votre site.
