Qu'abandonneriez-vous pour payer moins en loyer?
Pour les New-Yorkais, le maire Bloomberg espère que la réponse sera moins d'espace, beaucoup moins d'espace. À la fin du mois de janvier, Bloomberg a annoncé le gagnant d'un concours pour la construction de 55 micro-unités, ou appartements de 250 à 370 pieds carrés, sur un terrain appartenant à la ville, dans la partie est de Manhattan.
Les loyers des petits appartements préfabriqués, destinés aux jeunes citadins célibataires, vont de 914 $ à 1 873 $. Bloomberg espère que les micro-unités seront le premier de nombreux petits appartements abordables qui aideront à résoudre le manque de logements abordables dans la ville. La ville de New York manque actuellement de 800 000 appartements.
New York n'est pas la seule ville à considérer les petits appartements comme une solution possible à ses problèmes de marché locatif. À l'automne 2012, San Francisco a approuvé un amendement autorisant les appartements à partir de 150 pieds carrés. Auparavant, les appartements devaient avoir une superficie minimale de 220 pieds carrés.
Le marché de la location est-il si grave que les citadins doivent vraiment envisager des espaces aussi restreints? Nous examinerons en quoi le manque de logements abordables nuit à l'économie et en quoi les micro-espaces de vie pourraient apporter une solution.
Manque de logements abordables
À l'heure actuelle, près de 9 millions de ménages à faible revenu risquent de devenir des sans-abri, selon une analyse du Centre sur les priorités du budget et des politiques, à l'aide de données du Département du logement et du développement urbain. Ces ménages sont aux prises avec un manque d’aide au logement, le coût élevé du loyer et des services publics, ou des conditions de vie très médiocres. Le nombre de ces ménages à risque a augmenté de 43% depuis 2007.
Selon le recensement américain, près de 40% des Américains paient plus d'un tiers de leur revenu pour se loger, ce ne sont pas seulement les personnes à très faible revenu qui ressentent le problème. Pourtant, la plupart des experts en finances personnelles recommandent aux personnes de limiter les coûts de logement à moins de 30% de leur revenu afin de disposer de suffisamment de marge de manœuvre pour atteindre d’autres objectifs financiers, tels que l’épargne pour les achats importants, le paiement des frais d’études ou la retraite.
Comment le problème du logement fait mal la société
La crise du logement affecte non seulement les individus mais aussi l'économie. Si vous ne pouvez pas économiser efficacement en prévision de la retraite en raison de vos dépenses excessives en logement, vous serez plus susceptible de dépendre des prestations du gouvernement, qui drainent les ressources de la société.
Le manque de logements abordables peut également aggraver la pauvreté. Pour les près de 9 millions de ménages risquant de devenir sans-abri, les coûts élevés du logement impliquent de lésiner sur la nourriture et les soins médicaux, de déménager fréquemment pour trouver des loyers moins élevés - ce qui peut interrompre les études d'un enfant - et même vivre des périodes d'itinérance.
Peut-être plus important encore, le manque de logements abordables est un problème qui touche les banlieues et les villes. La crise des prêts hypothécaires à risque et des saisies immobilières a mis en évidence les risques de coûts de logement trop élevés dans les banlieues, et les récentes tentatives de trouver un logement pour les personnes déplacées par l'ouragan Sandy ont mis en évidence le manque de loyers abordables et de qualité, certaines victimes du New Jersey payant autant 1 800 $ par mois pour la location de camping-cars de deux chambres à coucher.
Dans les villes, les loyers ont monté en flèche. Selon San Zillow, les loyers ont augmenté de 14% à San Francisco en mai 2012 par rapport à l'année précédente, tandis que les loyers avaient augmenté de 11% à San Jose et à Minneapolis. Dans les zones urbaines, la hausse des loyers signifie que les travailleurs de la classe moyenne, tels que pompiers, policiers, infirmiers et enseignants, doivent s'éloigner de leur lieu de travail, ce qui crée des trajets longs et coûteux.
À quoi ressemblent les petits appartements?
À New York, les micro-unités approuvées par le maire Bloomberg pour la construction disposent d'un plafond de 9 pieds, de grandes fenêtres et d'un balcon Juliette. Afin de maximiser le petit espace de moins de 400 pieds carrés, les concepteurs ont incorporé des fonctionnalités facilitant le stockage et pouvant être facilement rangées, comme des lofts, des lits escamotables, des tables escamotables et des chaises empilables.
Rendu de la micro-unité au bureau du maire de New York
Sur les 55 logements de l'immeuble, 40% seront considérés comme «abordables» et réservés aux locataires ne gagnant pas plus de 77 190 $ par an. (Bien que cela puisse sembler un salaire confortable, le coût de la vie élevé à Manhattan offre un «style de vie de classe moyenne» à ceux qui gagnent entre 80 000 et 235 000 $ par an.) Pour ceux qui gagnent moins de 38 344 $, les loyers commencent à 914 $ par mois. En comparaison, le loyer moyen d'un studio à Manhattan est de 2 000 dollars par mois.
À San Francisco, un immeuble de 23 logements de 300 pieds carrés a été construit à l'automne 2012. Comme pour les micro-unités de la ville de New York, les appartements SMARTSPACE SoMa de San Francisco sont dotés de fonctions conçues pour espace de comptoir pouvant servir de bureau ou de table et pouvant servir de siège supplémentaire.
La majorité des appartements SoMa seront loués à 1 500 dollars, avec cinq logements réservés au-dessous du taux du marché, à 959 dollars par mois. En comparaison, le studio moyen de San Francisco loue actuellement 2 100 dollars par mois.
En plus des micro-appartements, les petites maisons deviennent de plus en plus populaires pour ceux qui souhaitent échanger des maisons non durables et tentaculaires contre des maisons écologiques et compactes, dont certaines ne mesurent pas plus de 128 pieds carrés!
De petits appartements et maisons pourraient avoir de nombreux effets positifs sur l'économie.
Y at-il des inconvénients associés à la micro-habitation?
Malgré les nombreux avantages revendiqués par les partisans des appartements et des maisons minuscules, il y a également des conséquences négatives.
Cependant, le maire Bloomberg souligne: «Le problème de l’immobilier locatif résidait dans les grandes familles très petites (espaces).» Il ajoute: «Nous ne parlons pas de cela. Nous parlons d'une ou deux personnes qui veulent quelque chose qu'elles peuvent se permettre, mais elles ne divertissent pas ou n'ont pas besoin de grands espaces. ”
