Aujourd'hui, je me joindrai à des centaines d'autres responsables des droits humains pour une journée annuelle de lobbying, de manifestations et d'activisme devant les consulats chinois, soudanais et sri-lankais à New York à l'occasion de l'événement annuel Get on the Bus parrainé par Amnesty International. Groupe 133 de Boston. La manifestation encourage les différents chefs de gouvernement à respecter les droits de l'homme et les incite à libérer les prisonniers d'opinion et à renforcer la liberté d'expression.
Pour de nombreux étudiants et professionnels, cet événement est un excellent moyen de faire entendre la voix des dirigeants politiques et du personnel consulaire. Et pour moi, c’est une journée spéciale qui marque près de 12 ans de dévouement pour les droits de l’homme et la justice mondiale dans le monde entier.
Cet événement marque également la période de l'année où les étudiants pensent aux projets et stages d'été et souhaitent faire quelque chose qui boostera leur CV et aura un impact sur le monde. Ma boîte de réception est remplie de messages demandant: «Comment puis-je m'engager dans la santé publique dans les pays en développement?» Ou «Où puis-je commencer à aider à défendre les droits des enfants ou les questions de genre?» J'essaie de répondre à chaque email avec des conseils détaillés, adapté à la personne et à la cause, mais il existe des thèmes et des actions similaires que je partage avec tout le monde.
Que vous commenciez tout juste à en apprendre davantage sur un problème particulier ou que vous soyez un expert dans votre domaine, voici cinq façons de vous impliquer dans une cause qui vous tient à cœur.
1. Organiser
Que ce soit par le biais de votre école, de votre lieu de travail, de votre association d'anciens élèves ou de votre communauté, créez un groupe ou organisez un événement. Vous pouvez créer un chapitre d'une organisation existante (comme Amnesty USA ou STAND), ou créer votre propre groupe de discussion sur des sujets allant des droits des femmes à la sensibilisation au sida en passant par la lutte contre la traite. Les groupes peuvent créer un espace pour en apprendre davantage sur les problèmes et en discuter, voire prendre des mesures, en fonction de leur objectif. Habituellement, les budgets des universités peuvent couvrir une certaine somme d’amorçage ou vous pouvez demander aux membres de payer des cotisations chaque mois.
Si vous voulez commencer petit, rassemblez des collègues et planifiez de temps en temps des happy hours, des 5K de charité ou d’autres événements au service d’une cause. Mon ami et activiste bien connu, Aquib Yacoob, a organisé de nombreux événements pour faire adopter le Traité sur le commerce des armes, qu'il s'agisse d'un événement de sensibilisation à Times Square ou d'un discours à l'Assemblée générale des Nations Unies. Alors que lui et de nombreux autres militants et dirigeants mondiaux se sont fait les champions de cette question, il était une voix de jeunesse bien connue dans le mouvement. (Cette semaine seulement, le Traité sur le commerce des armes a été adopté, révélant que son organisation avait réellement eu un impact.)
2. Remettez le plaisir dans la collecte de fonds
Une autre option est de collecter des fonds et de les donner à l'organisation ou à une cause qui vous tient à cœur. Mon ami Shin Fujiyama dirige une organisation appelée Students Helping Honduras, qui fait partie de l’Institut centraméricain de la protection de l’enfance, qui accueille chaque année 1 000 volontaires dans le pays dans le but de construire 1 000 écoles. Il a collecté beaucoup d'argent pour son organisation, à la fois en organisant des événements et en frappant littéralement aux portes et en demandant de l'argent pour construire un orphelinat. Un autre collègue a décidé de former et de diriger le marathon de Paris afin de recueillir 5 000 dollars des États-Unis pour Amnesty International. Il a également utilisé le site de financement Crowdrise pour promouvoir sa cause.
Mais il n'est pas nécessaire d'engranger des milliers pour faire un don à une cause: chaque petit geste compte et vous pouvez commencer petit. Lorsque j'ai commencé à collecter des fonds pour des questions relatives aux droits de l'homme, il n'existait pas de sites comme Kickstarter et IndieGoGo. Nous avons dû organiser des ventes de pâtisseries, des salons de thé et des concours de talents pour attirer l'attention et de l'argent, et ces options fonctionnent toujours.
3. Faire des médias
Quel que soit le domaine dans lequel vous vous trouvez, vous devez apprendre à rédiger un éditorial et un communiqué de presse. Ce type d’écriture est non seulement commercialisable pour votre CV, mais peut aussi vous aider à faire passer votre message au monde entier.
Écrire des éditoriaux et essayer de les faire publier est un moyen fantastique de partager votre histoire ou votre opinion, de fournir de nouvelles perspectives sur les problèmes qui vous intéressent ou de plaider en faveur d'un changement du statu quo ou de la politique actuelle. Le projet Op-Ed dispose d'excellentes ressources pour vous aider à rédiger un éditorial convaincant, ainsi que des contacts dans des publications nationales pour vous aider à le faire publier. Vous pouvez également essayer de rédiger un article en tant que pigiste, de publier des commentaires sur des blogs que vous suivez ou de soumettre un article à une revue scientifique ou à une publication majeure.
Et si vous organisez un événement ou si vous souhaitez simplement faire connaître votre problème, vous recevez un communiqué de presse ou un avis aux médias. Un communiqué de presse sert généralement à informer les médias d'un problème ou d'une histoire unique, tandis qu'un avis aux médias souligne qu'un événement est en cours et que vous voulez un journaliste.
4. Apprendre à faire du lobbying
Le lobbying ne consiste pas seulement à se faire connaître lors de réunions politiques, mais à faire tout ce qui est en son pouvoir pour s'assurer que les dirigeants politiques sont bien informés de votre problème et pour les encourager à prendre des mesures. Vos efforts de lobbying peuvent aller de la rédaction de lettres à l’appel téléphonique, en passant par des assistants législatifs, en passant par votre stand et un plan d’action. La plupart des membres du personnel du Congrès sont disposés à rencontrer des électeurs qui représentent un groupe ou qui viennent avec une délégation, mais ils sont également souvent disposés à rencontrer des personnes qui souhaitent défendre une cause.
Assurez-vous de vous identifier comme un électeur et soyez bref et respectueux lors de votre réunion. Il est vraiment important que vous sachiez quelle position occupe votre élu sur une politique ou une question donnée et que vous connaissiez la législation qui l’entoure. Assurez-vous que les informations que vous apportez à la table sont exactes et à jour.
5. Identifiez vos compétences, puis allez-y
Je l'ai déjà dit, mais il n'y a pas de meilleur moyen de s'impliquer dans une cause que d'acquérir une expérience de terrain sur le terrain. Identifiez vos compétences - que vous soyez bilingue, avez une expérience en enseignement ou des compétences en communication et en marketing - et faites-les bénévolement pour une organisation qui vous tient à cœur. Plus important encore, profitez-en pour en apprendre davantage sur le problème et le défendre.
Par exemple, une de mes collègues s'est rendue aux Philippines en tant que boursière Fulbright et a utilisé ses compétences en production et en reportage pour produire un reportage sur les jeunes pris dans le système de justice pour adultes. La pièce a été vue à travers le pays et par des responsables gouvernementaux qui ont encouragé la réforme des prisons pour les jeunes détenus. Quelques autres collègues ont travaillé avec des femmes américaines autochtones pour se familiariser avec l'artisanat traditionnel et la cuisine. Ils ont ensuite été en mesure de parler des conditions dans lesquelles les Américains autochtones se trouvent dans leurs réserves.
Lorsque vous serez sur le terrain, vous en apprendrez plus sur les problèmes qui vous intéressent que vous ne pouvez même imaginer. Vous pouvez également constater qu’un problème est plus complexe qu’il ne le semble ou que les gens sur le terrain attendent des résultats politiques très différents de ceux que vous envisagez. Quoi qu’il en soit, l’expérience que vous obtiendrez en sortant est inégalée.
Alors ce printemps, si vous vous sentez prêt à défendre une cause, faites-le arriver. Transformez ces simples astuces en puissants outils de changement!
