Dans son discours de présentation de son mari à la Convention nationale démocrate de 2012, Michelle Obama a déclaré au public que, lors de son premier mandat en tant que Première Dame, son titre le plus important était "Maman en chef". Cette déclaration a suscité de longs applaudissements.
J'aime Michelle Obama. J'aime les causes qu'elle défend, qu'il s'agisse de lutter contre l'obésité chez les enfants, de défendre les droits des femmes à l'étranger ou de lutter contre la pauvreté. Quand je vais courir autour de Washington, je passe souvent devant la Maison Blanche et j'imagine Michelle Obama faisant 50 pompes et se récompensant ensuite avec un bol fait maison de macaroni au homard et au fromage. Cette image m'inspire pour deux milles supplémentaires. Je l'adore tout simplement. Il ne fait aucun doute que le travail de Michelle Obama est une force importante dans la lutte pour l'égalité.
Je sais que Mme Obama aime et se soucie de sa famille, mais son signe de tête de «mère en chef» est un geste familier, que je me suis rendu compte de faire. De nombreuses femmes qui ont réussi ont toujours tendance à dire: «Bien sûr, ce sont mes enfants qui viennent en premier» ou «avant tout, je suis une mère.» Lorsque vous regardez les profils Twitter de certaines des femmes les plus prospères au monde, leur bio suit souvent cette formule "Je suis une mère, une femme et aussi un."
Écoutez, être une mère est un travail important (et difficile). En ce moment même, j'écoute Elmo chanter une chanson sur les tricycles pour la quatrième fois en trois jours. Ce matin, mon fils est entré dans la cuisine avec une boîte de tampons et a demandé à en connaître le but. Et il y a des moments, en particulier lorsque je lis Goodnight, Goodnight Construction Chant pour la quatrième fois consécutive, lorsque la gravité de mes responsabilités maternelles - le fait que je sois responsable de faire de cette personne un membre productif de la société sa propre famille me consume. En tant que parent, vous en apprenez plus sur vous-même, votre morale et votre définition du succès et du bonheur.
Mais mon rôle de mère n’est pas toujours mon rôle le plus important. Et affirmer que les autres rôles et responsabilités sont importants ne diminue en rien l’importance de la parentalité. Malheureusement, de nombreux parents qui travaillent, mères et pères, ont tendance à vouloir constamment qualifier leurs réalisations, affirmant que rien n'est plus gratifiant ni aussi gratifiant que d'être parent. Bien sûr, mes samedis matins avec mon fils sont beaucoup plus agréables et enrichissants qu’une téléconférence de quatre heures. Mais un atelier de marque avec un client que j'aime conduit à une avancée créative? Mains en bas plus satisfaisant que de pousser mon fils sur la balançoire. Et ça ne fait pas de moi une mauvaise mère.
Lorsque nous refusons de dire honnêtement à quel point nous attachons de la valeur à notre travail ou lorsque nous minimisons notre amour pour notre travail par peur d’être jugés, nous renforçons l’idée fausse que des femmes motivées par une carrière arrêteraient de travailler si elles en avaient les moyens. Et pour beaucoup de femmes (comme moi), ce n'est tout simplement pas vrai. De plus, exiger de la femme active qu'elle ait toujours l'assurance qu'elle aime ses enfants (elle ne devrait pas avoir à le montrer à quiconque à l'exception de sa famille) renforce également l'hypothèse selon laquelle les femmes ne peuvent pas être à la fois des mères aimantes et des dirigeants, employés et collègues capables. .
La bonne nouvelle est qu'un certain nombre de femmes dans les médias abandonnent des conceptions culturelles dépassées sur ce que signifie être une mère au travail. Ce faisant, ils défient l’espoir selon lequel les mères qui travaillent doivent toujours assurer à leur entourage qu’elles s’occupent effectivement de leurs enfants. Par exemple:
1. Leslie Knope
Leslie Knope (interprétée par Amy Poehler) de Parks and Recreation est l'un de mes personnages préférés à la télévision depuis des années. Quand elle et son mari fictif sont tombés enceintes à la fin de la saison dernière, je craignais que, comme tant de sitcoms du passé, la série change complètement de direction et se concentre exclusivement sur sa vie de mère. Mais, à ma bonne surprise, ce n’est pas le cas. En fait, la dernière saison de Parks and Recreation a continué à être centrée sur le cœur du spectacle: le dévouement de Knope pour le service public, ses relations avec ses amis et collègues de travail et son amour profond pour sa ville.
Ses enfants font partie de l'histoire, mais ils ne sont pas l'événement principal. Et en montrant qu'une femme peut continuer à être une professionnelle productive et performante tout en ayant des enfants (un phénomène tout à fait courant ), Parks and Recreation refuse de répondre aux stéréotypes misogynes.
2. Beyoncé
Beyoncé a commencé à enregistrer des chansons pour son album éponyme quelques mois à peine après avoir eu sa fille et a sorti l'album vers son premier anniversaire. J'étais déjà un fan de Beyoncé, mais ce que j'aime dans cet album, ce sont les chansons que nous attendions de Beyoncé - sexy, accrocheuses, énervées - coexistent dans l'album avec des chansons sur le fait d'être mère. Il n'y a pas de contradiction entre «Partition» (une chanson qui utilise le verbe «Monica Lewinskied») et «Blue», qui représente la petite voix de la fille de Beyoncé. C’est une démonstration parfaitement emballée que les femmes peuvent poursuivre leurs passions personnelles, célébrer leur sexualité et leurs succès et être des mères en même temps.
3 et 4. Maria et Gina de Sesame Street
Maria (jouée par Sonia Manzano) est sur Sesame Street depuis 1971. Elle est copropriétaire de la boutique de réparation de correctifs avec son mari, Luis, et passe un peu de temps à la série en étant une servante. En fait, dans l'épisode que j'ai regardé ce matin, elle s'est exclamée en disant: "Je suis désolée, mais je n'ai que le temps de travailler aujourd'hui." Elle a une fille, Gabi, qui aide également à la boutique. Au fil des ans, son personnage est passé de bibliothécaire à celle de bibliothécaire, de propriétaire d'entreprise et de mère. Elle n'a jamais eu à sacrifier sa personnalité ni ses relations bienveillantes avec les monstres de Sesame Street. Hormis le fait d'être une figure maternelle pour des marionnettes magiques, c'est un scénario assez réaliste - et normal -.
Gina (interprétée par Alison Bartlett O'Reilly) est une autre mère qui travaille dans la série. C'est une vétérinaire et une mère célibataire qui a adopté un fils du Guatemala il y a quelques saisons. Encore une fois, comme Maria, elle passe une grande partie de son temps dans son cabinet de vétérinaire, conseillant les animaux de Sesame Street.
Sesame Street est un spectacle exclusivement conçu pour les enfants - le groupe démographique le plus à risque ou influencé par les politiques et les attentes qui régissent le comportement des parents. Et pourtant, aucune des lignes de Gina ou Maria n’est dédiée à expliquer comment elles accordent la priorité à leur famille par rapport au travail ou comment elles gèrent l’équilibre travail-vie. C'est simplement une donnée qu'ils font les deux.
Ainsi, alors que ces représentations de mères qui travaillent et leur succès à normaliser un amour coexistant pour le travail et la famille - sans avoir à défendre ni à justifier - nous orientent dans la bonne direction, nous devons traduire ce mouvement dans nos vies quotidiennes. Femmes, si vous restez à la maison avec vos enfants, vous ne devriez pas ressentir le besoin d'expliquer à qui que ce soit que vous êtes toujours intelligent, que vous avez encore un passe-temps ou que vous avez l'intention de retourner au travail. Les femmes, si vous êtes une mère au travail et aimez votre travail et ne rêvez pas d'abandonner votre carrière, vous ne devriez pas non plus avoir à justifier votre choix. Nous devons cesser de rendre ces catégories mutuellement exclusives.
