Il est extrêmement rare que Google vende quoi que ce soit, bien qu'il le fasse parfois. Ils ont vendu Motorola après l’exploitation de brevets. Ils ont vendu SketchUp après une longue relation avec l'outil de modélisation 3D facile à utiliser.
Le plus souvent, lorsque Google s'intéresse à une technologie, mais pas particulièrement à l'avenir du produit, il le tue. C'est ce qui est arrivé au pauvre Picnik. Le service de retouche photo en ligne, très apprécié des fans pour ses fonctionnalités de retouche simples et amusantes et sa capacité de retouche sur plusieurs sites de partage de photos, est devenu une victime du cimetière Google. S'ils avaient développé le service en autonome, il aurait pu s'agir du prochain Instagram, mais Google a décidé que l'équipe et les fonctionnalités fonctionneraient mieux dans le kit de création Google+. C'est dommage, mais c'est la manière de Google. Des services encore plus obscurs ont été avalés et réutilisés pour renforcer les produits existants. L'ingénierie JotSpot a été utilisée dans Google Sites, l'ingénierie Tonic Systems dans Google Docs. Aardvark a été choisi propre et tué après l'achat de la société, mais il est difficile de savoir où la technologie a été utilisée, si nulle part.
La vente de SketchUp était rare pour plusieurs raisons. Tout d'abord, il s'agissait d'une vente, et deuxièmement, il s'agissait d'une vente avec une belle part de profit. Eh bien, disent les rumeurs, puisque le prix n'a pas été dévoilé. Ils ne vendaient pas simplement un produit présentant un conflit d’intérêts, comme le bras SEO de DoubleClick, ou la portion d’un produit comme Motorola qu’ils venaient d’acheter. SketchUp travaillait avec Google depuis un certain temps après avoir acheté un petit ordinateur appelé @Last Software.
SketchUp est populaire. C'est aussi gratuit, ce qui peut faire partie du populaire. Il fait maintenant partie de Trimble, une société spécialisée dans les technologies GPS. C'est un choix intéressant car la modélisation 3D et SketchUp pourraient être perçues comme ayant une connexion naturelle avec les technologies GPS. SketchUp était très intégré à Google Earth. L'une des raisons de ce changement est peut-être que Google s'est peut-être davantage concentré sur l'utilisation de données réelles pour ses produits cartographiques plutôt que sur le rendu 3D d'artistes et d'utilisateurs. Dans ce cas, ils n'auraient plus besoin de développer un produit 3D autonome.
Que réserve l'avenir à SketchUp? Trimble dit qu'ils continueront à offrir une version gratuite du produit. Ils continueront à permettre aux utilisateurs de créer des éléments dans Google 3D Warehouse. Ils continueront à autoriser le travail sur Thingverse, qui est la chose la plus impressionnante qui soit arrivée aux imprimantes 3D domestiques depuis l’invention des imprimantes 3D domestiques.
