Démarrer une entreprise peut coûter cher, mais cela ne vous oblige pas à vous endetter énormément ni à faire appel à des investisseurs (ce qui n’est en réalité qu’un autre mot pour dette!). Oui, il y a peut-être du capital de risque disponible, mais je suis un partisan convaincu de l'intrépidité dans la mesure du possible.
Pourquoi? D'une part, je sais que c'est possible parce que j'ai lancé toutes mes activités entrepreneuriales. Deuxièmement, j'ai vu pas mal de gens franchir des étapes décisives pour sécuriser un investissement en capital de risque, et j'ai appris de leurs expériences que le financement par capital-risque peut détourner votre attention de votre produit. Du coup, vous êtes redevable à vos investisseurs et distrait par leurs attentes, qui peuvent être différentes des vôtres. De plus, vous pourriez éventuellement être obligé de donner le contrôle de votre grande idée à quelqu'un d'autre.
Si vous êtes au début du démarrage d’une entreprise ou si vous souhaitez utiliser quelques astuces pour réduire vos dépenses, voici quelques règles à suivre lorsque vous commencez à démarrer.
1. Ne quittez pas votre emploi jusqu'à ce que les balances basculent
De nombreuses personnes conseillent de ne pas quitter votre travail quotidien immédiatement lorsque vous démarrez une entreprise, de continuer à travailler jusqu'au moment opportun. Mais comment dites-vous quand ce moment est?
Lorsque j'ai fondé ma première entreprise, une agence de conception web, je travaillais dans une imprimerie locale. J'ai commencé à travailler en freelance la nuit et le week-end jusqu'à ce que j'aie assez de travail pour justifier de passer plus de temps à la conception qu'à la imprimerie. En gros, j’ai construit ma clientèle avant de quitter mon emploi du jour, n’y prenant que le déménagement une fois que la balance a basculé en faveur de ma nouvelle entreprise.
J'ai suivi le même processus lorsque j'ai créé ma société actuelle, ShortStack. Je dirigeais toujours l'agence, alors j'ai travaillé sur ShortStack pendant mon temps libre. Au début, la plate-forme représentait environ 1% de mon revenu total, puis 20%, puis la moitié. Enfin, après environ 18 mois, ShortStack rapportait plus de revenus que l’agence. C'est à ce moment-là que j'ai compris que l'entreprise était viable. J'ai donc restructuré mon agence et transféré mes clients vers une entreprise similaire.
Bien sûr, j'étais impatient de commencer ShortStack à pleine puissance dès le premier jour, et j'aurais aimé un tas de changement pour le faire. Mais le démarrage m'a aidé à affiner mon produit et l'a finalement rendu plus viable.
Que vous possédiez déjà une entreprise et que vous souhaitiez en créer une autre ou que vous occupiez un emploi journalier, essayez de ne pas quitter votre entreprise tant que votre nouvelle entreprise n'aura pas battu votre emploi journalier, même si vous tirez un revenu plus élevé de votre entreprise. ou êtes si occupé avec les affaires que cela exige plus de votre temps. Si vous souhaitez ouvrir un restaurant, ce qui pourrait vous coûter 250 000 $ avant même de raccrocher le panneau «ouvert», voyez si vous pouvez trouver des moyens de le «créer» pendant votre temps libre: commencez peut-être par un investissement plus modeste, comme un food truck, que vous pouvez exécuter le week-end, ou organiser un service de restauration pour vos amis en dehors de votre appartement le soir. Affinez vos recettes et élargissez votre base d’admirateurs jusqu’à ce qu’il soit logique d’ouvrir un restaurant. Ou, si vous avez une idée pour une ligne de bijoux ou de vêtements, ouvrez un magasin sur Etsy afin de vous donner une idée de la demande avant de signer un contrat de location, d'embaucher du personnel et de fabriquer à grande échelle.
2. N'ayez pas peur de la table de la cuisine
L'espace de bureau est excellent, mais assurez-vous qu'il est vraiment nécessaire pour votre entreprise. Si vous louez un espace parce que vous pensez que cela vous fera paraître plus légitime, réexaminez-le. Au début de mon activité, j’ai demandé à mon père si je pouvais emprunter assez d’argent pour payer trois mois de loyer sur un espace et il a répondu «non». J’ai été déçu au début, mais j’ai installé un magasin sur la table de Je dois travailler. Je me suis vite rendu compte que mes clients ne se souciaient pas de l'endroit où je travaillais, seulement que j'offrais un produit de qualité et un excellent service client.
Le scénario de la table de la cuisine ne fonctionnera pas pour tout le monde, mais il existe d'autres alternatives. Vous pourriez envisager de devenir membre d'un espace de travail collaboratif ou de louer un bureau à une entreprise existante. Pendant des années, j'ai loué une partie des bureaux de ShortStack à un graphiste local. Souvent, nous échangions le loyer contre un travail de conception dont j'avais besoin. C'était une situation gagnant-gagnant pour nous deux.
Si vous devez absolument disposer de votre propre espace de travail, vous pouvez toujours contrôler les coûts en achetant du mobilier de bureau usagé, en le louant ou en faisant vos courses dans des magasins comme IKEA. Même maintenant, notre bureau est constitué à 80% de meubles IKEA, le reste provenant de Craigslist. Pour nous, il n’est pas nécessaire d’avoir 100 000 dollars en cubes lorsque certains bureaux usés fonctionnent parfaitement.
3. Échelonnez votre personnel selon les besoins
Lorsque vous démarrez une entreprise, vous avez peut-être besoin d’une équipe de marketing et de relations publiques, d’une équipe de développement, de ressources humaines, d’un personnel administratif et des travaux. Tant de jeunes startups commettent cette erreur, évoluant beaucoup trop rapidement pour répondre à leurs besoins. Mais la vérité est qu’au début, vous n’avez vraiment besoin que d’une ou deux personnes capables de mettre en œuvre votre idée.
Lorsque j'ai créé l'agence, je n'avais besoin que de moi-même, d'un ordinateur et d'une imprimante. Bien qu'il aurait été agréable d'avoir des mains supplémentaires, je n'avais pas la clientèle pour supporter du personnel supplémentaire. Alors que je commençais à avoir plus de projets, j'ai commencé à ajouter des personnes à mon équipe. La même chose s’est produite lorsque j’ai démarré ShortStack. Pour concrétiser mon idée initiale, il me fallait un développeur de logiciels. Une fois que nous avions une version fonctionnelle du logiciel, nous avions besoin d’un graphiste pour aider à la stratégie de marque. Ensuite, nous avions besoin de quelqu'un pour faire des relations publiques. J'ai embauché très lentement et il nous a fallu environ quatre ans pour rejoindre notre équipe actuelle de 20 membres. Cependant, en raison du faible taux d'embauche, je n'ai jamais eu à laisser quelqu'un partir en raison du manque d'activités ou de l'absence de travail. capable de faire la paie.
Un excellent moyen d'obtenir des aides supplémentaires qui n'exigent pas (toujours) des salaires élevés est de faire appel à des étudiants locaux pour des stages. Beaucoup d'étudiants sont prêts à mettre leurs compétences et leur temps au service d'une nouvelle idée ou d'une nouvelle entreprise pour développer leur propre portefeuille ou acquérir de l'expérience dans un secteur. Plusieurs de mes employés actuels sont d'anciens stagiaires à qui j'ai offert des emplois à temps plein dès que leurs engagements de stage ont été réalisés.
Vous pouvez également essayer des employés potentiels sur la base de projets ou de contrats. C'est un excellent moyen de tester l'eau avec un employé avant de s'engager à long terme. Après tout, vous n'avez pas besoin de faire appel à un graphiste dès que vous avez besoin d'un logo. Faites les choses avec une aide plus légère (ou vous-même) jusqu'à atteindre un point où la charge de travail ou l'expertise requise nécessite un autre organisme.
Démarrer une entreprise est à la fois excitant et effrayant. Au milieu de toute cette excitation, il peut être facile de se laisser distraire par ce dont vous pensez avoir besoin. La clé est de vous concentrer sur votre idée et de consacrer toute votre énergie et tout votre temps à la perfectionner, qu'il s'agisse d'un produit ou d'un service, que les gens voudront utiliser.
Si vous vous concentrez sur l'idée, le reste se mettra en place.
