Quand j'avais 31 ans et que je travaillais comme rédacteur en chef pour un supplément du journal national Sunday, le rédacteur en chef, Art Cooper, m'a pris à part un jour et m'a dit qu'il voulait commencer à me préparer à devenir un rédacteur en chef. chef moi-même.
Bien que j'appréciais énormément le mentorat d'Art, l'idée de devenir le meilleur chien un jour n'a guère attiré. Le leadership et toutes les responsabilités que cela impliquait me firent peur. Mais j’imaginais aussi que tout type de leadership contrarierait d’autres objectifs que j’avais dans la vie, comme voyager dans des endroits très éloignés. Le pouvoir semblait ne promettre que contrainte.
La semaine dernière, à la mémoire d'un muscle, mes premiers sentiments concernant le pouvoir professionnel ont refait surface lorsque j'ai vu les résultats des recherches menées par une équipe de femmes à Harvard. Après avoir interrogé un échantillon diversifié de plus de 4 000 personnes, ils ont constaté que «bien que les femmes et les hommes croient être tout aussi capables d’atteindre des postes de direction de haut niveau, les hommes veulent ce pouvoir plus que les femmes». comme moins souhaitable que les hommes.
Les chercheurs - Francesca Gino, professeure titulaire au sein de l'unité Négociations, organisations et marchés de la Harvard Business School, Alison Wood Brooks, professeure adjointe de l'unité NOM et Caroline Wilmuth, candidate à un doctorat en comportement organisationnel à Harvard. - propose une explication possible: «Les femmes ont plus d’objectifs et veulent les atteindre».
Je suis en relation avec les femmes de l’enquête qui trouvent le pouvoir professionnel déconcertant parce que j’ai ressenti la même chose. Une fois que. Parce que j'ai fini par changer d'avis sur le sujet - ou plutôt j'ai eu la chance de pouvoir changer d'avis pour moi.
Cela s'est passé peu de temps après que Art ait installé son camp d'entraînement de rédacteur en chef. Le poste de haut niveau chez GQ s'est ouvert et Art s'est lancé à la poursuite de tous les goûts masculins alpha (il a fini par créer une brillante marque de magazine). Entre-temps, la direction m’a informé que j’allais maintenant utiliser le supplément du dimanche pendant que nous recherchions un remplaçant. Et je serais aussi candidat pour le poste.
La nouvelle m'a fait grincer des dents. Je ne voulais pas diriger le spectacle. De plus, cela signifiait que je devais annuler un glorieux voyage à l'Arctique que j'avais réussi à gérer moi-même (difficile de tenir un magazine hebdomadaire alors que nous naviguions sur un cargo cargo sur la côte du Groenland).
Eh bien, une chose amusante s’est produite lorsque j’ai résisté à ce nouveau pouvoir professionnel: j’ai découvert que je l’aimais absolument. Diriger la série, signer moi-même tout le contenu, faire en sorte que la responsabilité vienne à bout - je n'avais jamais été aussi heureuse au travail.
Il s’est avéré que le pouvoir était très différent de l’intérieur au dehors. C’était grisant, enrichissant, amusant et, au lieu de restreindre, merveilleusement libérateur. J'ai appelé les coups de feu.
Voici ce que je dirais à toute femme qui trouve l'idée d'un pouvoir professionnel moins attrayante. Juste l'essayer. Oui, de là où vous en êtes, cela peut sembler terrifiant ou tout simplement peu attrayant ou même limitant, mais une fois que vous en aurez le goût, vous aurez plus que de bonnes chances de voir à quel point c'est doux. Et si cela ne vous convient pas ou si vous estimez que cela mine vos autres objectifs, vous pouvez toujours vous en aller.
Certes, comme le montre cette étude, les femmes ont généralement moins d'opportunités que les hommes sur le lieu de travail. Cependant, beaucoup de femmes résistent simplement parce qu'elles sont intimidées par l'idée de passer au-delà des cadres intermédiaires.
Mon goût initial de pouvoir professionnel n'a duré que trois mois. Ils ont amené un nouveau rédacteur en chef et je suis parti environ six mois plus tard, maintenant déterminé qu'un jour je redeviendrais le chef. La prochaine fois, il ne s'est pas posé sur mes genoux. Je devais aller après.
Faire le coup pour le pouvoir (en se penchant et plus encore) est la partie où les femmes hésitent souvent. Même si nous trouvons le pouvoir attractif, nous craignons de ne pas avoir tout ce qui est nécessaire. Nous devons prendre une page d'hommes qui savent que vous n'avez pas besoin de toutes les qualifications pour lever la main. Comme le dit un de mes amis entraîneur exécutif, «ce n’est pas une question de savoir si vous pouvez le faire, mais bien de l’apprendre».
Oui, de grandes opportunités d'emploi s'ouvrent lorsque votre vie est la plus folle, par exemple lorsque vous venez d'avoir un deuxième enfant. Mais voici un petit secret sur le rôle du patron. Maintenant, vous devez faire les choses à votre façon. Et plus les femmes s’engagent et s’emparent d’un peu de pouvoir, plus les choses s’améliorant pour les femmes sur le lieu de travail en termes de flexibilité, par exemple.
Il y a 17 ans, lorsque j'étais rédacteur en chef de Redbook , mon patron m'a convoqué dans son bureau un dimanche et m'a proposé le poste de rédacteur en chef de Cosmopolitan . Bien que l'idée de faire fonctionner Cosmo m'ait enthousiasmé, j'avais de réelles inquiétudes. Je n'avais pas vraiment regardé le magazine depuis des années et je me sentais mal à l'aise avec un magazine destiné à la génération X, et bientôt la génération Y. De plus, mes enfants n'avaient que cinq ou huit ans et je craignais que le travail ne vraiment empiéter sur mon temps avec eux. J'avais entendu beaucoup de rumeurs sur les heures insensées que les gens travaillaient pour le magazine sous l'éditeur sortant et sur les réunions surprises qui se tenaient souvent la nuit.
Mais je me suis rappelé ce que je savais déjà: en tant que dirigeant, je pouvais apprendre ce dont j'avais besoin et arranger les choses à ma façon. Le premier jour, j'ai embauché un expert des générations X et Y pour me familiariser totalement avec le sujet, et j'ai traité de tous les courriels que nos lecteurs avaient reçus au cours des deux dernières années. Je compris soudain qui était le lecteur et ce à quoi elle aspirait.
Quant à ces heures folles, après inspection, elles se sont révélées être simplement le résultat d'une mauvaise gestion du temps. Cela n'a pas dû être fait de cette façon. La santé mentale pourrait gouverner.
Ok, certes j'ai eu de la chance. J'ai travaillé pour une entreprise formidable avec des patrons formidables qui m'ont laissé faire mon travail. Mais ces bonnes entreprises existent. Ou commencez le vôtre.
Le pouvoir professionnel implique des compromis et des sacrifices. Mais le frisson qui découle de la propriété et de l’autonomie, de la création de quelque chose selon votre propre vision, offre des récompenses fabuleuses qui peuvent rendre le commerce rentable. Et les avantages financiers du pouvoir sont difficiles à exploiter. Je n'ai jamais eu une autre chance au cercle polaire arctique, mais un voyage en Antarctique a bien compensé.
Alors essayez-le. Au lieu de garder votre main sur vos genoux, soulevez-la et découvrez le frisson pur et glorieux et les récompenses infinies d'être en charge.
