Activiste toute sa vie, Gloria Feldt se bat pour la parité des leaders.
Elle a non seulement dirigé pendant près de dix ans la Planned Parenthood Federation of America en tant que PDG, mais elle a également écrit un livre à succès du New York Times sur l'autonomisation des femmes. Récemment, elle a fondé Take The Lead, une organisation à but non lucratif, dont la mission est de réduire l’écart entre les sexes et d’aider toutes les femmes à exploiter leur potentiel de leadership d’ici 2025 - tout en renversant les définitions traditionnelles du pouvoir et du leadership.
J'ai eu la chance de m'asseoir avec Gloria et d'entendre ses conseils (pour les femmes et les hommes!) Sur les plus grands défis auxquels nous sommes confrontés dans le leadership aujourd'hui. Que vous cherchiez à diriger une équipe, à progresser dans une organisation ou à changer le monde, vous ne pouvez pas vous permettre de manquer ces informations.
Comment Take the Lead a-t-il commencé?
Je suis vraiment fasciné par la relation des femmes avec le pouvoir. J'ai été activiste toute ma vie et je ne voulais pas écrire un autre de ces livres qui raconte aux femmes ce qui ne va pas chez nous. Nous en avons assez.
Au lieu de cela, je voulais dire: voici la situation et voici quelques conseils et outils utiles que vous pouvez utiliser pour réussir dans le système tel quel, mais vous devez également savoir que vous pouvez la changer en même temps. Cela est devenu No Excuses: 9 façons dont les femmes peuvent changer notre façon de penser le pouvoir , ce qui, à mon avis, serait un autre livre que j'ai écrit et que je passerais à autre chose.
Quand je faisais des discours sur le livre, les gens ont commencé à me demander de faire des ateliers. J'ai commencé à enseigner un cours crédité intitulé Femmes, pouvoir et leadership. À un moment donné, je parlais avec un collègue de la raison pour laquelle les femmes n'avaient pas réussi à occuper seulement 18% des postes de haute direction du pays. Nous avons décidé qu'il était temps de faire quelque chose de plus grand. Si je ne faisais que des discours toute ma vie, cela ne bougerait pas le cadran. Mais nous pourrions déclencher tout un mouvement pour déplacer le cadran ensemble.
Nous avons magasiné pour voir si nous pouvions faire appel à une autre organisation, mais comme nous ne pouvions pas, nous avons donc créé nous-mêmes une organisation à but non lucratif. Il y a deux caractéristiques uniques. La première est que nous abordons la question de la relation des femmes avec le pouvoir de manière très expérientielle, ce qui leur donne une nouvelle définition du pouvoir qu’elles adopteront; changer le concept de pouvoir de «pouvoir sur» à «pouvoir de faire quelque chose de bien pour le monde». La seconde concerne les compétences de renforcement des mouvements - comprendre comment vous modifiez le système ainsi que vous-même en travaillant avec d'autres qui partagent vos préoccupations.
Pourquoi certaines industries et certains secteurs sont-ils si dominés par les hommes? Quelles sont selon vous les différences de motivations entre hommes et femmes?
En 2008, Elle m'a demandé de rédiger un article sur les femmes qui se portaient candidates, car il semblait qu'Hillary Clinton aurait pu devenir notre première femme présidente. Tout le monde pensait que ce serait un moment de grand changement, ouvrant la porte aux femmes pour qu'elles s'intéressent à la politique et décident de se porter candidates. Mais en réalité, les femmes ne couraient pas - elles étaient environ deux fois moins susceptibles que les hommes de penser à se présenter aux élections. J'ai commencé à chercher pourquoi, et les recherches ont suggéré que les femmes avaient moins d'ambition politique que les hommes.
Je pense qu'il existe une réponse plus nuancée: je pense qu'il s'agit d'intention et non d'ambition. Si une femme constate une injustice ou quelque chose qui doit être fait pour son enfant ou sa communauté, elle se présentera et se présentera aux élections. Mais un homme se portera candidat simplement pour le pouvoir, parce qu'il le veut. Vous trouverez rarement une femme qui fait ça.
La dynamique est la même en politique, dans les affaires, dans le service public ou civique, et même dans les relations personnelles. Cela a beaucoup à voir avec la relation des femmes avec le pouvoir et le concept d'intentionnalité. L'intentionnalité implique que vous sachiez que vous avez droit et que vous possédez le monde, et que vous allez vous engager dans le terrain et le faire avancer. Et c'est vraiment différent d'une ambition d'atteindre un objectif particulier.
Nous avons beaucoup parlé de l'autonomisation des femmes et du changement de la conception du pouvoir. Quel genre de rôles les hommes ont-ils dans ce mouvement?
Ce n'est pas seulement une excellente question, mais je pense que c'est la prochaine grande conversation à avoir. Il en faut deux et si nous voulons changer de culture et de leadership, nous devrons le faire ensemble. Je n'ai pas encore de réponse complète à cette question, mais une observation est que la génération actuelle d'hommes veut beaucoup des mêmes choses que les femmes plus jeunes. Ils sont plus susceptibles de vouloir se rendre dans un lieu de travail flexible avec une culture de leadership plus collaborative. Elles ont plus de chances de valoriser les qualités que les femmes apportent au leadership. Je pense donc que les hommes plus jeunes y participent déjà s'ils sont invités à le faire, et c'est une bonne chose.
Le deuxième problème est qu’il est difficile de changer une culture tant que vous la vivez. Et au sommet, ce n'est pas un groupe très diversifié. Il n'y a pas d'intention maléfique de la part des hommes, mais pourquoi devraient-ils se retirer? Pourquoi quelqu'un devrait-il? C’est pourquoi il appartient aux femmes d’accepter de continuer à avancer, car on ne peut s’attendre à ce que quelqu'un se retire et vous invite. Mais si nous pouvons encourager les hommes au sommet à ne pas simplement guider, mais parrainer des femmes qui ont de grandes capacités, cela pourrait être une contribution énorme. Par exemple, Mary Barra, PDG de GM, a été parrainée par son prédécesseur. Elle a certainement toutes les qualifications pour le faire par elle-même, mais il est très utile d’avoir un dirigeant puissant dans votre cour.
Comment pensez-vous que le mentorat pourrait être plus efficace? Quel est le meilleur type de mentorat?
C'est drôle, je n'ai jamais eu de mentor officiel. Mais il y avait beaucoup de gens dans ma vie qui ont vu plus en moi que je n'ai vu en moi-même. Ils m'ont poussé, ils m'ont tiré, ils m'ont demandé d'assumer des rôles que je n'aurais peut-être pas assumés autrement.
La première chose à réaliser est que vous n’avez pas nécessairement besoin d’un mentor pendant longtemps pour que cela soit utile. Ce pourrait être juste un court terme, "pouvez-vous m'aider à comprendre cette situation afin que je puisse me mettre dans une meilleure position dans l'organisation?" Genre de conversation.
La deuxième chose est que le parrainage est important. Un mentor peut vous aider, vous conseiller et vous aider à résoudre vos problèmes, mais un parrain (qui pourrait être la même personne si vous avez de la chance) est quelqu'un qui veille sur vous et qui vous protège. S'il voit une opportunité de vous promouvoir, il le fera.
Par exemple, j'ai un collègue et nous aimons le travail l'un de l'autre et en parlons quand nous parlons. Nous avons tous deux plus de conférences à la suite de nous parler les uns des autres. Ce n'est pas délibéré, mais se produit simplement de manière organique. C'est ce que les gars ont toujours fait. L'une des choses les plus frustrantes pour moi est que si vous regardez un homme incompétent et qu'il se fasse virer, il aura un autre emploi dans 10 minutes, car ses copains le surveilleront. Ils vont lui trouver un autre poste. Je ne dis pas que la même chose devrait être vraie pour les femmes incompétentes, mais les femmes ont besoin de se surveiller et de s'entraider.
Qui sont vos modèles personnels et pourquoi?
J'en ai eu plusieurs au cours de ma vie. J'ai participé à un programme réunissant des dirigeants de disciplines très diverses, des généraux de l'armée aux consultants d'entreprise, en passant par les scientifiques. J'ai trouvé très utile d'apprendre des gens qui dirigeaient un large éventail de disciplines et qui a eu beaucoup d'idées de cette façon. Richard Farson, qui a lancé ce programme, a beaucoup appris sur la nature du leadership. Il a beaucoup parlé des paradoxes du leadership et de la compréhension de choses comme le fait que les gens ont besoin de frontières et de liberté. Tout le monde doit avoir la liberté de faire son travail de la meilleure façon mais a également besoin de directives et de paramètres spécifiques.
Harlan Cleveland, qui a siégé sous tous les présidents, de Franklin D. Roosevelt à Jimmy Carter, m'a également inculqué des idées telles qu'un optimisme injustifié est justifié. En d'autres termes, tout est possible et même lorsque les gens pensent que quelque chose ne peut pas être fait, c'est possible. Même s'il y a de mauvaises personnes, vous pouvez faire de bonnes choses dans le monde.
Je dois rendre hommage à Margaret Sanger, fondatrice du mouvement américain du contrôle des naissances, et à son exemple de compréhension de la nature du pouvoir, même en l'absence de pouvoir. En commençant par ne pas avoir d'argent et en respectant toutes les lois, vous pouvez toujours vaincre l'injustice. Elle a commencé sans soutien et a compris comment apporter un changement transformationnel dans la société pour le meilleur.
Avez-vous des mots d'adieu de la sagesse?
J'aimerais inviter tout le monde à jeter un coup d'œil à Take the Lead et à notre application Close the Gap. Il vous aide à suivre le processus de ce que vous souhaitez réaliser à court ou à long terme et à la négocier, notamment en ce qui concerne l’égalité de rémunération, votre prochaine promotion ou votre investissement dans une entreprise que vous souhaitez créer. Il est très utile de vous familiariser avec la manière dont vous identifiez vos objectifs et négociez ce que vous voulez au fur et à mesure de votre progression.
La plupart du temps, je dirais que je suis très chanceux d'avoir saisi les opportunités qui m'ont été offertes. Donc, mon conseil est généralement de dire «dis simplement oui». Soyez ouvert aux opportunités et ne jouez pas à l'abri. Gardez les yeux ouverts pour eux. Et sachez que vous avez beaucoup de choix - que vous pouvez toujours choisir si cela ne fonctionne pas, alors ne vous en faites pas. La route est longue - je pense que je suis déjà à ma cinquième carrière, alors vous avez beaucoup d'opportunités devant vous.
