Avoir une grande idée d'un milliard de dollars pour une nouvelle entreprise ou une start-up est une bonne chose, mais maintenant quoi? Vous avez probablement besoin d’un site Web, d’une équipe technique, de locaux à bureaux et, bien entendu, d’au moins assez d’argent chaque mois pour payer votre loyer.
Ce qui signifie que vous avez besoin d'argent. Qu'il s'agisse d'une nouvelle application sympa ou d'un café chic, la plupart des entreprises et des entrepreneurs ont besoin d'au moins un peu de financement pour bien démarrer dans leurs premiers jours.
En tant que membre exécutif de BizFilings, les entrepreneurs me demandent souvent de m'aider à trouver du financement. La bonne nouvelle est qu'il existe de nombreux endroits pour l'obtenir (et plusieurs sont souvent négligés). Poursuivez votre lecture pour le guide du fondateur pour la première fois: recherchez un financement et choisissez le type qui vous convient le mieux.
Commencez par Bootstrapping
À leurs débuts, de nombreux entrepreneurs utilisent «bootstrapping», ce qui signifie financer votre entreprise en rassemblant tous les fonds personnels que vous pouvez trouver. Cela comprend généralement votre compte d'épargne, vos cartes de crédit et toutes les lignes que vous pouvez avoir sur la valeur nette de votre propriété.
Dans de nombreux cas, utiliser l’argent dont vous disposez au lieu d’emprunter ou d’obtenir des fonds est une excellente approche. En fait, certains entrepreneurs continuent de s’investir tant que leur entreprise n’est pas rentable. Cela peut être bénéfique, car cela signifie que vous ne disposerez pas de prêts importants et de paiements mensuels qui vous enlèveront, surtout si vous rencontrez des difficultés en cours de route.
Toutefois, si vous souhaitez faire évoluer rapidement votre entreprise, il peut être avantageux de faire appel à des sources de financement extérieures. Alors, que se passe-t-il lorsque vos fonds sont épuisés ou que vous décidez que vous avez besoin de quelque chose de plus? Cela dépendra en fin de compte du type d’entreprise que vous construisez, mais il existe des endroits communs pour commencer.
Considérer les amis et la famille
Demander de l'argent à vos amis et à votre famille peut sembler une perspective décourageante - mais faire appel aux personnes les plus proches de vous est souvent une bonne première étape avant d'obtenir un financement externe. Et hé, il ne peut jamais faire de mal de demander. Bien que sa tante Irene ne soit probablement pas en mesure de financer l'ensemble de son nouveau réseau social pour les propriétaires de chiens, elle sera peut-être assez impressionnée pour vous lancer un couple pour vous aider à démarrer (et rejoignez le site pour trouver de nouveaux amis à Fido).
Avant de demander de l'argent à vos amis et à votre famille, vous devez toutefois disposer d'un plan d'entreprise. De cette façon, vous pourrez leur expliquer exactement ce que vous vendez, ce que vous envisagez de facturer, comment vous allez gagner de l'argent et si vous demandez un prêt, un investissement ou un cadeau (c'est-à-dire, ils doivent s’attendre à récupérer l’argent qu’ils investissent dans votre entreprise et, le cas échéant, combien).
Explorer d'autres sources de financement
Si vous recherchez un montant relativement modeste (entre 25 et 5 000 dollars), il existe de nombreux organismes de microcrédit qui prêtent aux entreprises en démarrage et aux entrepreneurs, tels que Kiva et Accion. Ces sites Web s'adressent aux entrepreneurs à faibles revenus aux États-Unis ou à ceux qui œuvrent pour le bien social (et certains ne proposent que des microcrédits à ceux qui vivent en dessous du seuil de pauvreté). Mais si vous pensez pouvoir vous qualifier, consultez leurs sites Web pour plus d'informations.
Les sites de financement participatif de plus en plus populaires, tels que Kickstarter et IndieGoGo, constituent une autre solution qui vous fournit une plate-forme permettant de collecter des fonds auprès de petits supporters individuels sur le Web. Vous allez mettre en place une campagne et nommer le montant cible que vous souhaitez collecter, ainsi que créer des avantages pour les donateurs qui s'engagent pour un certain montant. Ensuite, vous collectez des fonds pour la campagne sur une période donnée. Avec Kickstarter, vous ne garderez l'argent que si vous augmentez le montant total de votre objectif, mais IndieGoGo vous laissera conserver tout ce que vous collectez (pour une partie du produit). Pour plus d'informations, consultez notre guide pour choisir entre les deux et maximiser votre campagne de financement participatif.
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Look local
Si vous lancez une petite entreprise (par opposition à une start-up technologique que vous voyez comme le prochain Facebook), vous aurez certainement envie de consulter votre centre de développement de petites entreprises local. De nombreuses universités en ont un, et la Small Business Administration (SBA) en compte 63 à travers le pays. Non seulement ces centres peuvent vous aider à vous mettre en contact avec des groupes d’entrepreneurs pour la mise en réseau et des investisseurs providentiels pour un financement, mais ils peuvent également vous aider à déterminer le type de prêts et de financement auxquels vous pourriez avoir droit et à vous aider à postuler. Votre chambre de commerce locale peut également constituer une mine d’informations et de conseils sur la manière d’obtenir un financement local. Beaucoup de grandes villes ont des programmes et des organisations qui existent uniquement pour faire des affaires dans la communauté locale.
Envisager de prendre des prêts
Si vous pouvez montrer que vous avez commencé à gagner du terrain et à gagner de l'argent (et qu'un prêt vous aiderait à en gagner encore plus), vous pourrez peut-être prétendre à un prêt bancaire classique. De nombreuses banques, telles que Bank of America et Wells Fargo, ont récemment annoncé un engagement accru en faveur des petites entreprises. Bien que chaque banque et chaque situation diffère, cela peut être un bon pari si vous recherchez un financement compris entre 5 000 et 500 000 $.
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Rechercher des anges
Si vous avez une start-up technologique, vous aurez probablement besoin de plus de capital pour démarrer réellement - pour embaucher du personnel ou pour avoir un espace de travail, par exemple - que ce que vous pouvez vous permettre de démarrer avec un financement participatif. Vous aurez probablement besoin de faire appel à des investisseurs extérieurs. Les investisseurs providentiels constituent généralement un bon point de départ. Ils sont généralement des professionnels bien établis, à la fortune nette et qui cherchent à investir dans des sociétés prometteuses. Généralement, un ange investira entre 10 000 et quelques millions de dollars.
Pour trouver des anges, adressez-vous à d'autres entrepreneurs de votre réseau ou consultez l'Association Angel Capital, qui compte plus de 330 groupes d'investisseurs providentiels à l'échelle nationale. Vous pouvez également consulter AngelList, un site Web qui aide les entrepreneurs à établir des liens avec des investisseurs intéressés. Jusqu'à présent, le site a aidé plus de 1 000 entreprises en démarrage à obtenir du financement.
En plus des prêts directs, les groupes d’investisseurs providentiels organisent parfois des événements ou des concours qui peuvent aider à fournir aux nouveaux entrepreneurs de nouvelles possibilités de réseautage. Vérifiez votre communauté locale pour ces groupes.
S'aventurer dans un plus gros capital
Si vous recherchez un financement sérieux (au moins 1 million de dollars), vous devrez vous tourner vers le capital de risque. Les capital-risqueurs (CV) ont plus de chances de demander un plan d'affaires détaillé et étanche à l'air, mais ils peuvent aussi vous donner des sommes plus importantes.
Les sociétés de capital-risque investissent généralement dans plusieurs entreprises différentes pour leurs clients et espèrent tirer profit de l’une (ou de la totalité) d’entre elles pour rembourser les investissements de leurs clients. Ce que cela signifie pour vous, c'est qu'ils voient toutes sortes d'entreprises - et vous devez vous démarquer. En outre, vous devez savoir que les sociétés de capitalisation cherchent à obtenir un rendement allant de 3 à 10 fois leur investissement initial, généralement dans les 5 à 7 prochaines années. Il est donc préférable d’avoir une stratégie de sortie à l’esprit.
Le meilleur moyen d’obtenir des réunions avec des sociétés de capital-risque consiste à présenter d’autres entrepreneurs ou investisseurs - ce qui signifie que si vous avez décidé de solliciter de l’argent de capital-risque, il est temps de tirer parti de vos contacts (et de leurs réseaux) pour voir avec qui vous pouvez parler. Vous n'avez pas de contacts? C'est plus un pari, mais vous pouvez également consulter le site Web de la National Venture Capital Association et présenter votre entreprise à celles avec lesquelles vous trouvez un lien. Faire appel à des investisseurs en capital-risque n’est peut-être pas la tâche la plus facile, mais c’est un lieu pour commencer.
Prêt à lancer
Trouver le financement peut être la partie la plus difficile du lancement de votre entreprise, mais aussi la plus enrichissante. Une fois que vous avez économisé, obtenu l'approbation d'un prêt ou trouvé d'autres personnes pour investir dans votre entreprise, vous pouvez revenir à votre travail de rêve ou commencer à le faire. Même si le chemin du succès peut être long, trouver des alliés tout au long du processus (qu’ils soient amis, investisseurs providentiels ou investisseurs en capital de risque) pour vous aider à maintenir votre entreprise à flot peut faire toute la différence dans le monde. Bonne chance!
