Le bénévolat consiste, par définition, à aider. Malheureusement, les bénévoles et les programmes de bénévolat ne sont pas toujours en mesure de fournir autant d'aide qu'ils le pourraient, car il existe souvent une confusion quant au rôle du bénévole, aux besoins de l'organisation ou aux souhaits des bénévoles. Et cela peut facilement conduire à une gestion inefficace, à la frustration des bénévoles et, finalement, à des services médiocres pour les personnes qui en ont le plus besoin.
J'ai été là. Je suis bénévole et je gère des volontaires depuis plus d'une décennie et je comprends la situation des deux côtés. Et j’ai constaté que trop souvent, cela revient à ceci: les bénévoles et les organisations ne sont pas au courant de leurs attentes et de leurs besoins respectifs.
Donc, si vous voulez vraiment impressionner votre directeur des bénévoles et vous assurer que votre temps profite réellement à la cause de l'organisation, réfléchissez aux questions suivantes avant de prendre un quelconque engagement.
1. Combien de temps pouvez-vous vraiment vous engager?
Nous sommes tous occupés avec nos emplois de jour, nos amis et notre famille (OK, et peut-être un peu de frénésie à la télévision). Ne vous sentez donc pas mal si vous ne pouvez pas consacrer plus de 20 heures par semaine au bénévolat. Plus important encore, ne dites pas à votre responsable des bénévoles que vous pouvez vous engager dans ce genre de temps, alors que vous ne pouvez en réalité faire qu'un travail de deux heures. Mais ne vous sentez pas coupable de faire un peu ou de commencer petit: la plupart des organisations préfèrent la longévité plutôt que de gros engagements ponctuels.
Être clair sur le temps que vous pouvez allouer vous aidera également à déterminer la position appropriée à rechercher. Par exemple, une soupe populaire ne vous oblige pas à travailler trop d'heures à la fois, mais cela aide le personnel à avoir un horaire régulier de bénévoles sur lesquels il peut compter. En revanche, un comité de planification d’événement ne prendra peut-être pas trop de temps au cours du premier mois, mais à mesure que vous vous rapprochez de l’événement, il peut prendre 15 à 20 heures par semaine, selon votre rôle.
En décidant ce que vous pouvez faire de manière réaliste maintenant, vous vous éviterez beaucoup de maux de tête à l'avenir.
2. Que voulez-vous donner?
En quoi es-tu vraiment bon? Que voudriez-vous continuer à faire, même après une longue journée? Cela ne doit pas forcément être unique: cela peut être aussi simple que de faire la vaisselle ou de faire la conversation. Par exemple, j'aime écrire, mais après une longue journée d'écriture de subvention (et peut-être de rédaction d'une colonne), la dernière chose que je souhaite faire est de rester assis devant un ordinateur pendant plusieurs heures. Cependant, j'aime aussi parler aux gens de la collecte de fonds et de la stratégie. Une bonne contribution de mon temps consiste donc à rencontrer ou à diriger un comité de collecte de fonds. Alternativement, bien que je sois un artiste épouvantable, je suis vraiment douée pour garder les enfants occupés par des projets d’artisanat, ce qui fait de moi une baby-sitter idéale pour les événements nécessitant une garde d’enfant.
Vous pouvez également tirer parti des opportunités qui vous aident à développer vos compétences. Si vous êtes un professionnel des relations publiques en herbe, par exemple, mais que votre entreprise vous demande de produire une copie de communiqué de presse ennuyeuse, offrez de faire une présentation ou une stratégie de médias sociaux pour une organisation à but non lucratif. (Et si vous aimez vraiment et excellez, vous pourriez même vous retrouver avec une offre d'emploi!)
3. Que voulez-vous en sortir?
Il n’est pas contre-intuitif de tirer quelque chose du bénévolat: c’est en fait ma principale motivation!
Il existe toutes sortes de possibilités de bénévolat offrant des expériences et des avantages différents. Par exemple, en tant que membre du conseil d'administration d'une organisation populaire anti-violence, j'ai l'occasion de transmettre mes connaissances de haut niveau à la direction. En même temps, en tant que jeune professionnel, il sert également de constructeur de CV. Tous les membres du conseil sont à un stade similaire de leur carrière, nous sommes donc collectivement capables d'utiliser notre expertise actuelle et d'acquérir de nouveaux domaines.
Cependant, bien que le conseil soit très investi dans la mission, nous nous concentrons davantage sur la façon dont l'organisation est gérée que sur les personnes que nous aidons. Donc, afin de ressentir un lien avec les personnes servies, je cherche aussi plus d'opportunités pratiques, comme faire du bénévolat dans un refuge pour jeunes sans-abri. Je passe quelques heures chaque mois à regarder des films et à préparer du fromage grillé avec les enfants, ce qui me donne la chance de les connaître et de les aimer.
Les possibilités de bénévolat varient d’une organisation à l’autre, alors déterminez le type d’expérience que vous souhaitez et vous pourrez en donner davantage.
Le bénévolat a été l’un des grands plaisirs de ma vie. Cela m'a permis de nouer des liens avec ma communauté, de faire appel à des talents inconnus et de commencer un cheminement de carrière épanouissant. En communiquant avec l'organisation avec laquelle vous faites du bénévolat, vous pouvez vous assurer que non seulement vous obtiendrez tous ces avantages, mais que vous contribuerez réellement à faire une différence.
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