Pour la plupart, je suis un introverti porteur de cartes. Les grandes conférences et les événements m'épuisent; Je préférerais boire un verre de vin avec mon mari ou quelques amis proches plutôt que de rencontrer de nouvelles personnes dans un bar bondé. Je suis vraiment convaincu que rester chez soi est la nouvelle sortie.
Et pour la plupart, cela fonctionne. J'ai des amis proches que je vois souvent et un réseau solide que je maintiens via des activités introverties: rencontres individuelles, rencontres entre amis, dîners intimes avec des contacts proches, échange de conseils et de connexions par courrier électronique.
Mais il y a aussi des fois où ce n'est pas le cas.
Au cours des dix dernières années environ, j'ai déménagé dans quatre nouvelles villes et changé de carrière à deux reprises. En bref, à plusieurs reprises, j'ai eu besoin de créer un réseau professionnel (et un groupe d'amis) à partir de rien et rapidement.
Ce qui n'arrive pas vraiment quand je suis à la maison, assis sur mon canapé.
Au cours de ces transitions, j’ai commencé mon jeu de réseautage. Je contacte mes relations actuelles pour demander des introductions dans ma nouvelle industrie ou ma nouvelle ville. J'envoie des emails froids aux personnes que j'aimerais rencontrer. Je navigue dans des rencontres, des conférences et des événements.
Mais la chose la plus efficace que je fasse pour construire mon réseau est la suivante: je dis «oui» à tout.
OK, rien d’illégal, ni de regrets pour avoir été posté sur les réseaux sociaux. Mais pendant un certain temps (généralement un à deux mois), je tiens à dire «oui» à chaque invitation, à chaque événement et à chaque demande de mise en réseau qui me parvient.
Si j'entends parler d'une conférence qui ne semble que faiblement liée à ce que je fais, oui. Si quelqu'un me demande de déjeuner, oui. Si on m'invite à un événement d'anciens élèves à une quinzaine de kilomètres, je ne me déplacerais jamais normalement aussi loin un jour de semaine, mais oui! Des réunions de café tôt le matin aux jeux de frisbee en plein air, je suis vraiment prêt à jouer à tout et n'importe quoi.
Pour vous dire la vérité, beaucoup de ces activités ne mènent à rien. Mais beaucoup d'entre eux mènent à la rencontre de personnes qui deviennent des amis ou des relations professionnelles importantes. Nombre d’entre eux suscitent d’autres invitations (que j’accepte bien sûr), qui mènent ensuite à des amis ou à des relations professionnelles importantes.
Et ça continue.
En fait, je ne peux pas compter le nombre de relations incroyables que j'ai construites et le nombre d'opportunités qui se sont présentées à moi parce que j'ai dit oui à quelque chose que j'aurais normalement sauté - aller à des événements loin de la ville pizza le samedi soir avec un groupe de femmes que je n’avais jamais rencontrées auparavant, regardant ou même faisant du sport.
Oui, c'est inconfortable. Oui, ça prend du temps. Et oui, chaque fois que je le fais, il faut vraiment que je me pompe.
Mais je me rappelle que ce n’est que pour un mois ou deux et que je pourrai ensuite revenir à mes anciennes habitudes, mais avec une communauté beaucoup plus forte en place.
Alors, essayez-le. Que vous fassiez un changement majeur dans votre carrière ou dans votre vie, vous cherchiez à renforcer votre réseau ou si vous essayez simplement de vous faire de nouveaux amis, vous avez une période de «oui». J'ai l'impression que vous serez agréablement surpris.
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