Il ne reste plus qu'une semaine avant Thanksgiving, et tous les grands détaillants américains font de leur mieux pour vous rappeler que Noël est à la fête.
Les vacances sont généralement une combinaison de loisirs et de stress pour la plupart des gens: prévoir des cadeaux et discuter avec votre patron pour obtenir un congé, suivies d’après-midi de farniente, où vous buvez du lait de poule en pyjama. Mais pour les parents qui travaillent, les vacances peuvent être une période particulièrement difficile alors que nous essayons de réaliser l'impossible: modifions notre routine sans causer de bouleversements massifs.
C'est mon premier "vrai" Noël en tant que mère, car l'année dernière, j'étais en congé de maternité, et mon fils de 12 jours est arrivé partout où mes seins étaient sans chichis. Cette année sera assez différente: je travaille pour une startup très occupée, mon mari est dans une nouvelle entreprise et mon fils est sur le point de marcher (et, à en juger par son intrépidité, je pense qu'il va rapidement passer d'un marcheur à un alpiniste).
J'ai consulté quelques-uns de mes amis parents et collègues vétérans qui travaillaient et demandé comment ils font des vacances une célébration et moins une série de cauchemars logistiques. Voici les meilleurs conseils de survie que j'ai recueillis.
1. Créer un calendrier partagé
Tout avoir en un seul endroit vous aide, ainsi que votre partenaire parental, à suivre les événements de vacances, les engagements professionnels et les arrangements en matière de garde d'enfants. Un grand calendrier sur le réfrigérateur suffirait, mais j'aime bien utiliser un calendrier Google partagé pour qu'il soit accessible de n'importe où et qu'il puisse être partagé avec les grands-parents et les autres membres de la famille. Il peut également être utile d’ajouter des échéances de travail importantes - rapports de fin d’année, examens annuels, etc. - afin que vous sachiez à quel moment l’un peut être extrêmement stressé.
2. Ne répète pas, je répète, ne passez pas vos vacances en voiture
Si vous avez la chance de vivre à distance de conduite des deux côtés de votre famille, il est tentant d'essayer de voir tout le monde pendant les vacances. Mais conduire à plusieurs endroits et passer des heures et des heures dans la voiture afin de pouvoir voir chaque tante, oncle et beau-cousin peuvent donner lieu à une saison de vacances désastreuse. Tout d’abord, le résultat final sera que personne n’aura de temps de qualité avec vous: vous serez trop occupé à charger, décharger et apaiser vos enfants trop fatigués, et ensuite il sera temps de repartir. Deuxièmement (et vous vous souviendrez peut-être de celui de votre enfance), obliger vos enfants à passer les vacances en voiture leur fera vraiment détester la plus belle période de l'année. Et enfin, passer d'une frontière à l'autre n'est pas vraiment une recette de détente pour vous.
Il est important d’établir un horaire réaliste qui convienne à votre famille: cela pourrait signifier alterner Thanksgiving et Noël, alternant années, ou, comme le fait l’un de mes collègues, célébrer Noël au printemps avec un groupe de grands-parents. Le jour du calendrier importe peu - ce qui compte, c'est de passer du temps ensemble. Et en parlant de temps de qualité:
3. Les temps de garde supplémentaires comptent pour du temps familial de qualité
Pour les parents qui travaillent, la garde des enfants peut devenir un véritable cauchemar pendant les vacances. Si vos enfants sont à l'école, ils ont probablement au moins une semaine de vacances de plus que vous. Si vos enfants sont à la garderie, votre éducatrice est prête pour des vacances bien méritées et envisage probablement de prendre des vacances prolongées. Pendant ce temps, la fin de l'année peut être particulièrement chargée pour les professionnels, alors que nous essayons de résoudre les problèmes en suspens: budgets, prévisions, revues de fin d'année et plans pour l'année suivante.
Alors, profitez des grands-parents, des tantes et des oncles qui souhaitent passer du temps avec vos enfants et demandez-leur de s'occuper de leurs petits avant ou après Noël, pendant les jours où l'école est en rupture de session et où les entreprises sont ouvertes. C'est une excellente occasion pour eux de voir leurs enfants en tête-à-tête et il y a généralement de nombreuses activités pour les enfants sur le thème des vacances.
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Avant de travailler, vous aviez le temps de flâner dans le centre commercial, un latte de pain d’épice à la main, en choisissant des cadeaux pour toute la famille. Mais ces jours sont révolus et il est important de rendre votre routine de magasinage plus efficace.
Tout d’abord, commencez tôt. Achetez autant que possible en ligne (pendant votre pause déjeuner ou votre pause santé au travail, si possible) et faites livrer les cadeaux à leur destination finale (où que vous fêtiez votre anniversaire) pour que vous n'ayez pas à les transporter dans la voiture. Traquez les conseils de votre famille pour des idées de cadeaux. Mieux encore, parlez à votre famille élargie de la possibilité d’échanger un père Noël secret, de faire un don à un organisme de bienfaisance au lieu de cadeaux ou d’organiser un grand dîner-partage et d’échanger des recettes.
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Sur cette note, il est naturel que des grands-parents bien intentionnés et des amis de la famille veuillent gâter vos enfants en leur donnant de gros jouets bruyants. (La quantité de choses que mon fils a accumulées au cours de sa première année de vie est alarmante.) Bien que ces jouets ressemblent à des trésors pour les enfants, vous les voyez comme des piles de fouillis collant qui menacent de dépasser votre maison et de vous faire trébucher la nuit.
Pour éviter cette situation dangereuse et aggravante, et pour enseigner à vos enfants l'esprit de générosité, passez en revue les jouets entre Thanksgiving et Noël et donnez autant que vous pouvez à une organisation locale.
Surtout, ne laissez pas la saison des vacances se transformer en une série d’événements stressants. Répondez aux attentes, établissez de nouvelles traditions et profitez de votre temps précieux avec vos enfants, votre famille et vos amis.
