Je ne l'oublierai jamais. Au milieu de la nuit, dans un bus en ruine à la frontière entre la Thaïlande et la Birmanie, je pensais avoir cessé de respirer. Peu importe comment j'ai essayé, je ne pouvais tout simplement pas reprendre mon souffle. Alors que le bus traversait des routes sinueuses et non éclairées, j’ai eu du mal à ne pas perdre conscience. J'attrapai l'inhalateur de quelqu'un et tentai de me stabiliser pendant les six heures qui suivirent jusqu'au prochain village.
Le lendemain soir, je me suis réveillé le cœur battant comme si je venais de courir un marathon et j'ai dû fuir ma chambre. J'ai couru à travers la maison d'hôtes et dans la rue, j'ai signalé la première moto que j'ai vue et j'ai dit: «Hôpital!» Le chauffeur a répété «Hôpital» en birman, nous avons filé vers l'entrée de l'hôpital et il m'a littéralement laissé tomber dans le hall. . Les médecins ont passé de nombreux tests, puis de manière douce, comme pour ne pas décevoir, m'ont dit qu'il n'y avait rien de mal.
Ce n'est que plus tard, lorsque j'ai parlé à un ami médecin, que j'ai compris exactement ce qui s'est passé. Je venais de subir une attaque de panique - ce qui signifie une attaque rapide et intense qui vous fait sentir comme si vous étiez dans une situation désespérée ou en train de mourir et qui provoquait votre «mode de fuite ou de combat». Comme ma tante me l'avait dit un jour, « Vous savez seulement à quel point vous vous sentez effrayé si vous avez traversé cette épreuve. »Les symptômes comprennent un cœur enflammé, des difficultés pour reprendre votre souffle (ou une hyperventilation), des picotements aux extrémités, une sensation de perte de contrôle et des douleurs à la poitrine. Les causes peuvent être un certain nombre de choses, mais les attaques sont généralement dues à une accumulation de stress. En approfondissant mes recherches sur ce qui m’était arrivé, je me suis rendu compte que, dans ma jeune carrière, j’avais été témoin de nombreuses violations des droits de l’homme et de conditions difficiles que je ne me suis jamais permis de traiter pleinement. forme de panique.
Après cela, j'ai beaucoup appris sur les attaques de panique, notamment sur le fait que l'anxiété touche plus de 40 millions d'Américains et que les femmes sont plus susceptibles que les hommes de subir des attaques de panique. Donc, si vous le faites, sachez que vous n'êtes pas seul. Si vous voyagez à l'étranger ou sortez simplement de votre zone de confort, voici quelques façons de faire face à la panique.
Ayez confiance en vous et respirez
L'une des meilleures techniques d'adaptation que j'ai apprises était, au début de l'anxiété ou de la panique, de créer une intervention dans votre esprit. Rappelez-vous qu'il ne s'agit que de l'anxiété - processus normal de votre cerveau et de votre corps - et essayez de vous dissiper des symptômes physiologiques en faisant le compte à rebours et en respirant lentement. La respiration vous permettra de vous concentrer de nouveau sur votre esprit, d'interrompre le cycle de panique et de ralentir votre fréquence cardiaque. Cela peut être terrifiant, mais essayez de vous faire confiance et d’accorder un peu de temps aux symptômes.
Connaître l'effet papillon
Alors que je travaillais dans un camp de réfugiés en Thaïlande, je rencontrais souvent des personnes qui avaient vécu un traumatisme énorme, notamment le franchissement des frontières pendant la guerre, la perte d’êtres chers et l’explosion de mines terrestres. Le psychologue qui travaillait avec eux leur disait souvent que la peur ou l'inquiétude touchaient, vous devez imaginer que c'est dans l'air et la laisser passer comme un papillon qui flotte. Pour beaucoup de personnes présentes dans le camp, la connexion avec la nature était importante pour rester ancré dans la réalité. Bien que cette métaphore puisse sembler douce, j’ai trouvé que c’était une façon positive de se concentrer sur quelque chose en dehors de vous.
Chercher de l'aide professionnelle
Si vous avez des crises de panique répétées ou si vous avez du mal à gérer votre anxiété, il peut être extrêmement utile de consulter un médecin ou un professionnel de la santé mentale. Mais lorsque vous voyagez, il est important de comprendre que différentes cultures ont des points de vue différents sur l'anxiété et la panique. Par exemple, en médecine chinoise, vous pouvez recevoir une racine ou une herbe à la place d'une pilule. On s'attend à ce qu'elle agisse à long terme au lieu d'être une solution miracle, comme nous le cherchons souvent aux États-Unis.
Assurez-vous d'indiquer si vous souhaitez un médecin expatrié ou un médecin local et comprenez les différents cadres culturels qui vont avec. Définissez les attentes relatives à ce que vous voulez de votre visite - que ce soit simplement pour parler à quelqu'un ou pour vous assurer qu'il n'y a pas d'autre problème médical, et soyez clair sur vos symptômes et votre expérience. Assurez-vous également que la langue n’est pas un problème et que vous avez une traduction correcte de ce que le médecin vous dit. Bien que certains hôpitaux aient des traducteurs, ce n'est pas toujours garanti, c'est donc une bonne idée de faire venir quelqu'un qui parle les deux langues et peut communiquer efficacement.
Demander l’appui des sections locales et à la maison
Il est difficile de parler de l'inquiétude, et vivre dans un pays étranger et sortir de votre zone de confort peut rendre la tâche encore plus difficile. Vous pouvez avoir l’impression que vous ne voulez stresser personne à la maison, ou laisser les gens avec qui vous voyagez penser que vous le perdez, ou laisser tomber vos partenaires de voyage, mais il est important de parler avec les gens de ce qui se passe. . Sachez que beaucoup de gens ont vécu cela, même s'ils n'en parlent pas, et que vous n'êtes pas seul, même dans un pays étranger.
Parlez de votre maladie à vos amis et à votre famille ou recherchez des groupes de soutien pour expatriés et des praticiens de la santé locaux. Et assurez-vous d'identifier un lieu qui constitue une zone de confort, qu'il s'agisse du domicile d'un ami, de votre hôtel ou même d'un réseau d'assistance via Skype. Vous pouvez vous sentir énormément mieux d'avoir cet espace sécurisé.
Enfin, sachez que vous allez aller bien. Un de mes amis m'a rappelé que «cela aussi passera» et elle avait raison. Au fil du temps, j'ai appris à gérer le stress et l'anxiété, puis j'ai poursuivi mon voyage chez moi et à l'étranger.
