L'Oréal Thompson Payton ne se souvient pas de s'être jamais trouvé sans stylo et papier. «J'écrivais, disait-elle, était mon espace sûr.» Il est donc tout à fait logique qu'elle se soit lancée dans le journalisme, une carrière à laquelle elle aspirait depuis longtemps.
Mais au fur et à mesure que Payton commençait à grandir dans sa carrière d'écrivain, elle devenait de plus en plus engourdie à mesure qu'elle couvrait des sujets difficiles - ce qui n'était pas tout à fait conforme à sa volonté de carrière initiale d'aider les jeunes femmes.
Elle explique: «À l'origine, j'avais commencé le journalisme pour aider les jeunes filles. Adolescent, je n'ai remarqué personne qui me ressemble dans les magazines pour adolescents auxquels je m'abonnais. C'était l'époque de Britney Spears, Christina Aguilera et je me suis dit: "Si je ne leur ressemble pas, il doit y avoir quelque chose qui ne va pas chez moi."
Elle dit qu'elle "a intériorisé cette haine de soi et a en fait prié Dieu" de la blanchir afin qu'elle puisse être "belle".
Finalement, elle cessa de souhaiter être quelqu'un de différent ou de regarder d'une certaine manière et se donna plutôt pour mission de s'assurer que les autres jeunes filles noires ne se sentent pas marginalisées comme elle l'a été. Après un stage au magazine Girls 'Life , Payton a commencé à travailler en freelance pour Sesi , un magazine pour adolescentes destiné aux filles noires, alors qu'elle travaillait à plein temps au Baltimore Sun.
Payton dit se souvenir distinctement du samedi soir où elle a couvert le meurtre de Michael Brown pour le magazine JET . À ce moment-là, elle a déclaré: «Les tirs de la police se sont poursuivis (et continuent de se produire) et, dans la hâte de couvrir l'histoire, j'étais devenu insensible aux nouvelles. C'était essentiellement la même histoire, juste un nom différent et une ville différente et je n'aimais pas l'engourdissement que j'avais ressenti. "
Ces sentiments se sont intensifiés au point que Payton a décidé de faire quelque chose pour lutter contre son épuisement professionnel: elle a changé de carrière en capitalisant sur ses compétences transférables. Elle est maintenant directrice des affaires extérieures pour les éclaireuses du Grand Chicago et du nord-ouest de l'Indiana.
Pour savoir comment elle a fait la transition, continuez à lire:
Après avoir reconnu l'épuisement professionnel, qu'as-tu fait?
J'ai repensé à cette mission et je savais que je pouvais toujours atteindre mon objectif d'autonomisation des filles sans être journaliste. J'ai commencé à réfléchir à des carrières qui me permettraient d'utiliser mon don en tant qu'écrivaine et rédactrice en chef, j'ai dressé une courte liste d'organisations à but non lucratif partageant la même mission d'aider les filles et j'ai commencé à rechercher des personnes qui occupaient des postes de communication dans ces organisations (LinkedIn est formidable !)
Une fois que j'avais établi une relation avec eux par courrier électronique ou via les médias sociaux, je leur demandais de prendre un café pour en savoir plus sur leur parcours professionnel et leur expliquer que je cherchais à changer de carrière.
Deux choses que j'ai apprises sont vraies: les gens aiment parler d'eux-mêmes et sont disposés à aider les autres aussi souvent.
Quelle est votre partie préférée absolue de votre travail en ce moment?
Les filles, sans aucun doute. Ils sont la raison pour laquelle je fais ce que je fais tous les jours. Parfois, les gens pensent que travailler dans une organisation à but non lucratif, ce sont tous des arcs-en-ciel et des papillons, ce qui est faux. Vous avez vos bons et vos mauvais jours, comme dans toute autre industrie. Mais quand je peux influencer positivement les jeunes femmes que je rencontre dans mon travail, cela en vaut la peine.
En quelques phrases, pouvez-vous expliquer comment vous avez transféré vos compétences à votre nouveau rôle?
L'écriture et l'édition ont toujours été les deux compétences pour lesquelles je suis vraiment doué - mes super pouvoirs, si vous voulez. Et heureusement pour moi, ils sont plutôt transférables entre les industries. J'ai volontairement mis l'accent sur les emplois en communication qui ont mis en valeur ces compétences et la transition s'est faite en douceur.
Je pense en fait qu'être journaliste d'abord m'a donné un avantage dans mon poste, car j'ai déjà été à la place de journalistes et je sais à quoi ça ressemble. Les salles de rédaction en font toujours plus avec moins de personnel et de ressources, alors j'essaie de rendre le travail du journaliste aussi simple que possible.
Qu'est-ce qui vous motive?
Comme vous pouvez l’imaginer, l’aspect le plus gratifiant de ce rôle est d’aider les filles. Mais la vérité est qu'ils m'aident. Je suis tellement inspirée par le travail quotidien de nos filles, notamment Eva Lewis, l'une de nos éclaireuses, qui a organisé une manifestation #BlackLivesMatter qui a fermé l'une des rues les plus achalandées de Chicago, et Annie Rose, une autre éclaireuse, qui a fait une pétition. Hasbro va ajouter Rey à son jeu Stars Wars Monopoly dans la lutte pour l'égalité des sexes.
Ces jeunes femmes me donnent envie d'être une meilleure personne, une meilleure femme et un modèle pour elles. Si ce sont les leaders de demain, nous sommes entre de bonnes mains. L’avenir est en effet une femme.
