Il y a quatre ans, Sabriya Stukes a quitté sa cérémonie de remise des diplômes en portant son diplôme, un doctorat en microbiologie et immunologie.
Cela aurait dû être un jour heureux. Le plus heureux, en fait! Elle voulait être scientifique depuis son enfance. Mais pour Stukes, ce n’était pas un jour à célébrer.
Pendant six longues années, elle connaissait exactement les étapes à suivre pour obtenir son doctorat. En tant que personne axée sur la tâche, Stukes prospère quand il y a une structure. Après avoir obtenu son diplôme, elle ne savait pas comment se frayer un chemin.
En plus de cela, elle n'avait nulle part où vivre. Quelques semaines plus tôt, elle a entreposé ses affaires en prévision de son déménagement avec son petit ami. Puis, de façon inattendue, ils ont rompu. Stukes ne se sentait absolument pas amarré, sans travail ni tâche. Alors, sur une impulsion, elle a pris l'avion pour Seattle et a passé trois semaines à conduire sur la côte ouest.
«Dans les films, tout le monde part en voyage pour trouver la clarté», explique Stukes. «À la fin, ils ont une épiphanie et savent quoi faire ensuite.» Mais sa vie n'est pas un film. «J'étais à Palm Springs, je pleurais encore, je me sentais vraiment perdue et je manquais de direction."
Malgré le sentiment d'être assez déprimée, elle a poussé en avant, parcourant Internet et rejoignant son réseau. Cela a payé. Elle a trouvé deux nouveaux colocataires et deux emplois à temps plein: une assistante de communication pour l'Association américaine pour l'avancement des sciences et une coordinatrice de programme pour BioBus, une entreprise qui aide les étudiants à en apprendre davantage sur la science. Un travail était lointain, c'est pourquoi elle s'est engagée à la fois.
Pendant les quatre mois suivants, Stukes s'est réveillé à l'aube et a veillé aussi tard que nécessaire pour occuper ces deux emplois, ainsi que des projets indépendants pour une start-up scientifique. Dans ses temps libres, elle sortait avec des amis. Ce mode de vie n'a pas tardé à se retourner contre lui.
«Tous les aspects de ma vie ont été durement touchés», explique Stukes. Elle ne dormait pas et ne mangeait pas correctement. Et, sans surprise, elle n'allait pas bien dans aucun de ses emplois.
«En y repensant, je me suis bien dupe, dit-elle. "Tout le monde savait que quelque chose n'allait pas."
Les parents de Stukes sont devenus si inquiets qu'ils lui ont lancé un ultimatum: changez votre mode de vie ou prenez un congé sabbatique. Elle a choisi la deuxième option et a cessé de travailler, se donnant trois mois pour «dormir, manger et se remettre sur la bonne voie».
«Je sais que c'est une chose incroyablement privilégiée à faire», dit-elle. Mais c'était nécessaire pour sa santé mentale et physique. Heureusement, elle pouvait le faire avec le soutien de ses parents et l'argent qu'elle avait économisé en travaillant plusieurs emplois.
Stukes passait son temps à «écrire des notes - à se retrouver face à face avec les histoires que je me racontais moi-même - et à essayer de faire de sa bienveillance une priorité. non seulement le pouvoir qui découle du choix d'être seul, mais aussi ce que signifie se pardonner à soi-même.
Photo de Stukes avec ses parents après avoir soutenu sa thèse avec la permission de Sabriya Stukes.
Pour les personnes extrêmement épuisées mais ne pouvant pas arrêter de travailler, Stukes suggère certaines choses, telles que parler à votre patron de la possibilité de passer une journée sur la santé mentale (si vous vous sentez à l'aise), de suivre un traitement, devenir à l'aise et confiant en disant «non» afin que vous puissiez consacrer toute votre attention aux choses pour lesquelles vous dites «oui».
«Le simple fait de savoir que vous approchez de l'épuisement professionnel est un cadeau», déclare Stukes. «Mais identifiez les étapes que vous devez prendre pour corriger cela vient avec la pratique. Être capable de dire: "J'ai besoin d'aide mais je ne sais pas à quoi ça ressemble", c'est un muscle que vous devez développer. "
Aujourd'hui, Stukes est directeur adjoint du programme de maîtrise en médecine translationnelle du City College de New York, un nouveau programme menant à un diplôme qui enseigne aux scientifiques et aux ingénieurs le processus de l'innovation et de la commercialisation dans le domaine médical. Elle a de nombreuses responsabilités, notamment: diriger les efforts de recrutement d'étudiants, créer des stratégies de marketing numérique, élaborer le programme d'études et fournir un mentorat en développement professionnel. Récemment, elle est également devenue professeure auxiliaire et donne un cours sur la conception et le développement de meilleures technologies médicales.
Ironiquement, c’est pendant le «sabbat radical» de Stukes (comme elle l’appelle) que l’une de ses relations professionnelles - le doyen de la Grove School of Engineering du City College - l’a contactée. Ils s'étaient rencontrés des mois auparavant, lorsque Stukes avait demandé une entrevue d'information. Apparemment, elle a suffisamment impressionné le doyen pour être recrutée pour ce nouveau poste.
Mais elle n'a pas accepté immédiatement. En choisissant la vulnérabilité, elle a dit au doyen qu'elle n'était pas prête à recommencer à travailler. À sa grande surprise, le doyen comprit. Tout ce qu'elle voulait savoir, c'était quand les Stukes pourraient- ils commencer? Ils ont accepté en janvier 2016 et elle joue le rôle depuis.
Stukes a appris une chose ces dernières années: vous devez toujours vous protéger, qu'il s'agisse de négocier un salaire plus élevé, de demander de l'aide, d'éliminer des personnes toxiques de votre vie ou tout simplement d'être gentil avec vous-même.
«Je me demande souvent: est-ce que cela m'aide ou me fait mal ?», Partage Stukes.
Alors, je vous laisse avec une dernière pensée: Alors que vous construisez votre chemin vers le succès, quelle que soit votre définition, que faites-vous pour vous protéger?
