J’ai pris la décision d’apprendre à coder l’automne dernier, ce qui me semble assez fou compte tenu de ma situation actuelle dans ma carrière un an plus tard.
C'était après que je me suis retrouvé dans un groupe de conférenciers s'adressant à une salle réservée aux filles de 10e année au siège de YouTube, qui était axée sur l'importance d'enseigner aux jeunes femmes le code. Étant la seule personne du groupe à ne pas avoir cette expérience, mes contributions à la discussion ont été axées sur ce que j'avais appris au cours de mes huit années de carrière dans le secteur de l'éducation.
Une des premières questions posées était: «Pourquoi tous les étudiants devraient-ils apprendre à coder?
J'ai effacé, bien que je savais pourquoi cette question était posée. Aux États-Unis, l’informatique est encore essentiellement considérée comme un complément. Seule une école secondaire sur quatre offre des cours d’informatique et seulement 5% des écoles secondaires sont certifiées pour enseigner l’informatique AP. Comparez cela au Royaume-Uni, où le codage est maintenant obligatoire dans toutes les écoles primaires et secondaires.
Je n'avais cependant pas de réponse à partager. J'avais été enseignant assez longtemps pour savoir que «vous en aurez besoin à l'avenir» n'est jamais un argument auquel les adolescents peuvent se connecter, et même si la main-d'œuvre recherchait des ingénieurs en logiciel, j'étais sceptique à ce sujet. pour que le codage soit une exigence de la maternelle à la 12e année.
J'ai passé le micro à la femme assise à côté de moi, directrice de l'ingénierie dans l'une des plus grandes entreprises de technologie de la Silicon Valley. Elle a dit: «Je ne suis pas sûre que ce soit la bonne question. Je pense que nous devrions nous concentrer sur apprendre à tous les élèves à résoudre des problèmes. Le codage est simplement une compétence qui les aide à faire cela plus efficacement, peu importe la carrière dans laquelle ils se retrouvent. »
Dans la pause qui a suivi, j'ai réalisé que mon point de vue sur le génie logiciel était complètement faux.
Je suis maintenant gêné de le dire, mais j’avais l'habitude de stéréotyper les ingénieurs: c'étaient les personnes assises dans l'arrière-salle, regardant les écrans, recevant les ordres de vrais résolveurs de problèmes qui discutaient de grandes idées dans les avant-salles. Cette image s'est immédiatement heurtée à la femme assise à côté de moi. Elle était posée, éloquente, réfléchie et pouvait parler de la résolution de problèmes de la même manière que moi, l'une des personnes dans la «pièce de devant», ne le pouvais pas.
Je voulais sa superpuissance. Je suis rentré chez moi, je me suis enfermé dans mon appartement et j’ai juré de ne pas partir avant de savoir coder.
Évidemment, j'ai rompu mon vœu, car apprendre à coder prend beaucoup plus de temps qu'un week-end. En tant qu'éducateur, je suis fier de ma capacité à structurer les expériences d'apprentissage, mais l'apprentissage réel est en réalité incroyablement compliqué. Ainsi, alors que je travaillais toujours dans une école à but non lucratif, j'ai suivi des tutoriels en ligne, lu des manuels et suivi des cours d'une journée les week-ends. C'était stimulant, mais c'était aussi enrichissant. Assez gratifiant, en fait, j'ai décidé de quitter mon emploi et de faire un bootcamp de codage de trois mois.
Bien sûr, cette décision n'a pas été prise du jour au lendemain. Prendre trois mois de congé pour un camp d'entraînement (alors que je vivais à San Francisco) et dépenser 20 000 $ au départ n'était pas une décision à prendre à la légère. J'ai passé beaucoup de temps à parler à des amis ingénieurs, à rencontrer des diplômés de différentes écoles de codage et à prévoir comment je paierais pour la transition.
Mes amis de l'industrie m'ont convaincu que je devais me lancer dans le meilleur bootcamp de codage possible. Si je devais passer du temps et de l'argent, je devais me mettre dans la meilleure situation possible. Malheureusement, cela impliquait plus de temps pour préparer l'entrevue d'entrée et des frais de scolarité plus élevés - l'école de codage que j'ai choisie finissait par coûter environ deux fois plus que les autres.
De plus, les diplômés à qui j'ai parlé m'ont convaincu de planifier quelques mois de chômage et de me préparer à un marché du travail qui ne prendrait pas mon expérience au sérieux. Une fois que j'ai eu mon premier rôle d'ingénieur à mon actif, cela n'aurait plus aucune importance, mais jusque-là, je pourrais être jugé plus sévèrement lors d'entretiens techniques, car je n'avais pas obtenu ce diplôme en informatique de quatre ans. Ils ont tous suggéré que je contracte encore plus de prêts pour soutenir ma recherche d'emploi plutôt que de me distraire avec un travail à temps partiel.
Tout cela a naturellement engendré beaucoup de stress quant à la manière dont je paierais pour cette transition. Les heures du camp d'entraînement seraient trop intensives (six jours par semaine, plus de 12 heures par jour) pour que je puisse occuper un emploi à temps partiel - et comme les camps d'entraînement à codage ne sont pas des établissements d'enseignement agréés, je ne serais pas admissible au fédéral. prêts étudiants.
Mes camarades de classe ont tous géré ce problème financier différemment. certains ont pu emprunter de l'argent à leurs parents, d'autres avaient le soutien financier de leur conjoint, d'autres vivaient avec des parents dans la région et d'autres étaient assez jeunes pour pouvoir continuer à bénéficier de l'assurance maladie de leurs parents. D'autres, comme moi, ont fini par contracter des emprunts privés, payer de leur poche une assurance maladie et faire des économies sur leurs comptes d'épargne. D'autres encore ont dû prendre en compte des implications supplémentaires telles que la garde d'enfants, les hypothèques et l'absence de leur famille pendant quelques mois.
Peu importe la situation financière ou de vie dans laquelle nous nous trouvions, nous partagions tous un point commun: nous avions tous au moins un membre de la famille ou un ami qui nous avait pardonné lorsque nous passions notre journée de congé chaque semaine (dimanche) à l'école pour continuer à étudier. Ce type d'engagement ne concerne jamais que l'individu.
Mon dernier jour d'études était le 23 février 2016 et j'ai commencé le camp d'entraînement une semaine plus tard. Trois mois plus tard, j'ai obtenu mon diplôme, créé un portefeuille et commencé à postuler à des offres d'emploi. Trois semaines plus tard, le 17 juin, j'ai reçu ma première offre pour un poste d'ingénieur en logiciel. La transition de l’enseignement au métier d’ingénieur logiciel a pris un peu moins de quatre mois. Heureusement pour mon compte bancaire (et les emprunts que je devais rembourser), l'écart de chômage n'était pas aussi long que les gens l'avaient prévenu. Mais je suis heureux d'avoir préparé le pire des scénarios et je conseillerais à quiconque de s'y lancer de faire de même.
D'autres personnes qui ont opéré des changements majeurs dans leur carrière ont déclaré que le plus difficile, c'était d'émotivité, et elles avaient raison. Faire ce saut signifiait que je devais déconstruire mon sens de l'identité et comprendre qui j'étais et ce que je voulais. (Cela signifiait également que je devais réécrire mon curriculum vitae et tenter de condenser huit années de travail dont je suis fière en une seule ligne, car elle n’était plus pertinente. C’était difficile pour moi aussi.)
Mais quand j'ai profondément réfléchi au type de travail que j'aime vraiment, j'ai réalisé que je suis le plus heureux quand j'ai la tête basse pour résoudre des problèmes. Après tout, c’est la raison pour laquelle j’ai commencé à aller à l’éducation: je voulais améliorer le monde. Devenir un ingénieur en logiciel est juste un chemin parallèle que je prends pour faire la différence que je veux.
Je sais aussi que, malgré toutes mes années d'étude de ce à quoi ressemble l'apprentissage, je ne me suis jamais autant imposé en tant qu'apprenant qu'au cours de l'année écoulée. Mais une fois que j'ai réalisé que c'était la prochaine étape pour moi, il n'y avait pas de retour en arrière.
Donc, si vous êtes à un tournant de la carrière à ce changement de carrière, effrayé de faire le saut, prenez-le. Cela ne sera jamais plus facile, mais cela deviendra moins effrayant dès que vous ferez ce premier pas.
