La semaine dernière, une femme m'a demandé comment faire son nom de famille au pluriel. Elle s'est récemment mariée et est devenue Mme Mears et elle voulait savoir si elle et son mari étaient simplement les Mears, ou s'ils étaient ensemble les Mearses (le pluriel en ajoutant un -es à la fin).
Elle a écrit,
«Je suis conscient que si le mot se termine par un -s, vous ajouterez normalement un -es au pluriel comme dans Lewis et les Lewises. Cependant, j'ai aussi entendu parler de l'exception lorsque le mot qui se termine par an -s a le son d'un z tel que Withers par opposition à un son s comme celui de Lewis.
J'avais l'habitude de penser que le pluriel serait «les Mearses», mais après quelques recherches, je me demande s'il devrait peut-être s'agir de «les Mears». »
Sa question m'a fait une pause. J'étais sûr à 99% que ce devait être les Mearses , mais quand elle a mentionné la règle du son -z , je me suis vaguement souvenue d'avoir entendu quelque chose comme ça quelque part, alors j'ai fait des recherches pour en être sûr.
La plupart des sources disent d'ajouter des -es à la fin
Le Chicago Manual of Style , le AP Stylebook, l’usage américain moderne de Garner et le Cambridge Guide to English Usage disent tous de faire des noms qui se terminent par -s au pluriel en ajoutant -es , et ils ne font aucune exception pour la prononciation. Garner est particulièrement convaincu que l'ajout de -es est le seul moyen de le faire.
La source que j'ai trouvée et qui mentionne l'exception-z est le Guide en ligne de grammaire et d'écriture produit par la Capital Community College Foundation, et même ceux-ci disent qu'il existe des exceptions à la règle. Par exemple, le site indique que ce devrait être Jones, même si Jones se termine par un son z. Je considère généralement ce site comme une source crédible, mais dans ce cas, avec tant d'autres sources qui s'y opposent, et comme la règle n'est pas si ferme sur la règle, je dirais d'ignorer leurs conseils et d'ajouter: es dans tous les cas et en disant: «Nous sommes les Mearses."
Il est difficile d'avoir une règle basée sur la prononciation
La règle de z-sound est également un problème pour une autre raison en plus de tous les guides de style qui s'y opposent: il est difficile de déterminer si un nom se termine par un s-sound ou un z-sound - du moins pour moi. J'ai essayé le truc recommandé par Gretchen dans son article sur la prononciation canadienne du mot. J'ai mis ma main sur ma gorge quand j'ai prononcé Mears, Jones et d'autres noms pour voir si je pouvais sentir un bourdonnement, ce qui indiquerait que je produisais un son z. Parfois j'étais et parfois je n'étais pas. La différence de prononciation entre un s et un z était trop subtile pour que je puisse la cerner.
Prononcent-ils leur nom «Mears» ou «Mearz»? Je ne serais pas surpris que différentes familles l'énoncent de manière différente. Il serait donc problématique d'avoir une règle d'orthographe basée sur la prononciation. Pour cette raison, je suis particulièrement heureux de pouvoir vous dire que simplement ajouter -es est le meilleur choix. Appelez-vous les Mearses.
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Cet article a été publié à l'origine sur Quick and Dirty Tips. Il a été republié ici avec permission.
