Ces dernières années, nous avons assisté à une vague d'organisations abordant les plus gros problèmes du monde de manière incroyablement innovante: des organisations de microfinance comme Kiva, qui accordent des prêts à des entrepreneurs de pays en développement. Entreprises de vêtements et de biens à but lucratif avec une composante de bien social, y compris TOMS et Warby Parker. Technologies conçues pour le bien social, telles que le ballon de football à énergie SOCCKET.
Et tandis que ce secteur de l'entreprise sociale continue à se développer, Harvard Business Review et l'organisation à but non lucratif The Bridgespan Group, qui conseille d'autres organisations à but non lucratif et philanthropes, ont relevé le défi de répondre à une question importante: «Comment pouvons-nous obtenir un impact social à plus grande échelle? ? Comment ces nouvelles technologies, solutions, produits et idées peuvent-elles toucher non seulement une communauté, voire une région, mais tous ceux qui en ont besoin? ”
Face à ce défi, les deux organisations ont récemment lancé Insight Center sur l'impact social croissant, une ressource en ligne présentant les meilleures réflexions actuelles sur l'entreprise sociale et sur la manière dont nous pouvons intensifier les efforts entrepreneuriaux en cours et les diffuser dans les communautés du monde entier.
Le concept d'entreprise sociale existe depuis longtemps, mais il semble avoir pris son envol récemment. Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur la situation actuelle et sur son avenir?
À la Harvard Business School, nous définissons l'entreprise sociale comme toute organisation dont l'un des principaux objectifs est de s'attaquer à un problème social, qu'il s'agisse d'un organisme à but non lucratif, à but lucratif ou du secteur public. Ce qui a beaucoup retenu l'attention ces dernières années, c'est l'application de modèles commerciaux, ou à but lucratif, pour traiter des problèmes traditionnellement associés aux secteurs public ou à but non lucratif. Le succès de la microfinance en a largement contribué. Je pense que cette nouvelle direction pour le secteur privé sera l’un des moteurs des marchés émergents au cours de la prochaine décennie.
Votre prochain webinaire pose la question suivante: «Les bénéfices et les objectifs sont-ils contradictoires?» Quel message souhaitez-vous communiquer?
Bien qu'il existe de nombreux exemples de conflits entre profit et bien social, ma participation à l'évolution de la microfinance m'a appris le pouvoir de mettre en place une intervention à fort impact social sur une plateforme commerciale solide. Lorsque cela se produit, loin d’être contradictoire, le profit devient la passerelle par laquelle l’impact social peut aller d’un simple allégement à une véritable solution.
Pour que toute intervention sociale puisse résoudre le problème, quatre attributs sont nécessaires: elle doit fournir la meilleure solution accessible, au plus bas prix possible pour l'utilisateur final, pour tous ceux qui en ont besoin, dans les meilleurs délais. Pour ce faire, des solutions commerciales générant des rendements supérieurs sont possibles car elles permettent la création de nouvelles industries. Et les industries sont le seul moyen de garantir, simultanément et de manière cohérente, quatre autres caractéristiques clés: toucher un très grand nombre de personnes, de génération en génération, avec des interventions de mieux en mieux, et de moins en moins chères, avec le temps.
Nous avons vu cela avec la microfinance et les téléphones portables, pour ne citer que deux exemples dramatiques. En fait, on pourrait soutenir que les problèmes vraiment importants auxquels l’humanité est confrontée seront difficiles à vaincre sans la participation du secteur privé.
Vous avez mentionné que «beaucoup croient que mélanger les bénéfices et l'objectif est une recette pour un désastre à long terme». Quels sont les arguments clés de ces critiques et pourquoi n'êtes-vous pas d'accord?
À la base de cette interprétation se trouve le point de vue selon lequel les profits sont le résultat de prix élevés et s’ils sont liés à des interventions qui doivent atteindre les pauvres, qui constituent la majorité de l’humanité, plus le prix est élevé, plus l’impact social est faible. Ceci est clair et direct, et convaincant. Le seul problème est que c'est faux.
En affaires, nous savons que les rendements financiers sont le résultat final de la gestion de trois composants: votre état des revenus (combien vous êtes payé moins que ce qu’il vous en a coûté), vos actifs (avec quelle efficacité, vous utilisez vos stocks et vos équipements). la structure du capital (le solde entre la dette et votre propre capital). Un seul d'entre eux est affecté par le prix. Il est donc parfaitement possible de maintenir ou d’augmenter la rentabilité pendant que les prix baissent. En fait, cela se produit régulièrement dans la microfinance en Amérique latine.
Quelles sont certaines des entreprises sociales les plus intéressantes - ou les bonnes solutions sociales proposées par les entreprises à but lucratif - que vous voyez actuellement?
Nous avons déjà parlé de microfinance, alors laissez-moi vous citer d’excellents exemples tels que Compartamos Banco au Mexique, Mibanco au Pérou, BancoSol en Bolivie, Bank Rakyat en Indonésie, Farmacias Similares au Mexique et Manila Water aux Philippines.
Quel conseil donneriez-vous aux professionnels envisageant une carrière en entreprise sociale ou cherchant à intégrer le bien social dans leur entreprise ou organisation?
Les problèmes les plus vastes et les plus difficiles à résoudre de l’humanité méritent certainement l’application des meilleures compétences professionnelles de pointe, non seulement dans des domaines tels que la médecine et l’ingénierie, mais également dans le domaine de la gestion - la capacité de réaliser des projets en mobilisant les meilleurs des personnes et des ressources.
